Alexander Hollaender (9 de diciembre de 1898 – 6 de diciembre de 1986) fue uno de los principales investigadores del mundo en biología de la radiación y mutaciones genéticas. En 1983 recibió el premio Enrico Fermi del Departamento de Energía de los Estados Unidos por sus contribuciones a la fundación de la ciencia de la biología de la radiación y por su liderazgo en la promoción de "intercambios científicos" entre científicos estadounidenses y científicos de países en desarrollo . [1]
Hollaender nació en Samter , Imperio alemán (Szamotuły, Polonia), emigró a los EE. UU. en 1921. [2] En 1939, Hollaender publicó una investigación que mostraba que las mutaciones de las esporas del hongo de la tiña ocurrían en el mismo espectro que el espectro de absorción de los ácidos nucleicos, lo que indica que los ácidos nucleicos forman los componentes básicos de los genes . [3] Una joven Esther M. Zimmer , que trabajaba con el Dr. Hollaender en el Servicio de Salud Pública de EE. UU. (Bethesda, MD), [4] publicó con el Dr. Hollaender, Eva Sansome y Milislav Demerec en este campo muy temprano de mutaciones inducidas por rayos X y UV. [5] [6] Más tarde, Esther M. Zimmer (ahora Esther Lederberg ) se convirtió en una de las fundadoras más influyentes de la genética bacteriana y de bacteriófagos ( fago Lambda ). Más tarde, Hollaender trabajó en Oak Ridge National Laboratories con M. Laurance Morse , quien más tarde colaboró con Esther Lederberg.
Su investigación no fue apreciada por su descubrimiento en su momento, y fueron necesarios informes científicos posteriores antes de que la ciencia aceptara el papel de los ácidos nucleicos como material genético. [3] Los historiadores de la ciencia ahora reconocen su descubrimiento temprano, y su Premio Fermi reconoció este descubrimiento. [1] [3]
En 1981, Hollaender fundó el Consejo de Planificación de la Investigación en Ciencias Biológicas y fue su presidente en el momento de su muerte por una embolia pulmonar en 1986. [7] La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos otorga el Premio Alexander Hollaender en Biofísica cada tres años en su honor. [8]