Hey Hey It's Esther Blueburger es una película adolescente independiente australiana de 2008 escrita y dirigida por Cathy Randall. Está protagonizada por Danielle Catanzariti , Keisha Castle-Hughes y Toni Collette . La película sigue a Esther (Catanzariti), una adolescente judía de 13 años que vive marginada en su elegante escuela y no tiene amigos. Todo cambia cuando conoce a un sunita inconformista (Castle-Hughes) de la escuela pública local.
El personaje de Esther se basa vagamente en su propia adolescencia, por lo que Randall se inspiró para escribir el guion de la película en lo que vio como una falta de modelos a seguir para las adolescentes. En 2002, el guion le valió una beca para el Programa de Desarrollo de Largometrajes de la Escuela de Cine de Los Ángeles , donde desarrolló el proyecto, que más tarde fue elegido por Tama Films. Randall regresó a Australia para el casting, y Catanzariti finalmente fue elegida para el papel principal después de que asistiera a una audición para papeles menores y extras . La producción se extendió desde octubre a diciembre de 2006, y el rodaje tuvo lugar en Adelaida, Australia del Sur y Sídney.
La película se estrenó el 9 de febrero de 2008 en el Festival Internacional de Cine de Berlín y se estrenó en Australia el 20 de marzo de 2008. No logró recuperar su presupuesto de 6 millones de dólares australianos , con una recaudación total nacional de aproximadamente 800.000 dólares. La película atrajo críticas mixtas; algunos críticos elogiaron la originalidad y la actuación, aunque otros encontraron la dirección de Randall aburrida y el guion mal escrito. Catanzariti ganó el Premio al Actor Joven del Instituto de Cine Australiano por su actuación, y la película recibió otras tres nominaciones del AFI y una nominación para un Premio del Círculo de Críticos de Cine de Australia .
Esther Blueburger es una adolescente judía de 13 años marginada en su elegante escuela privada. Las cosas no van mejor en casa, donde su hermano gemelo está empezando a convertirse en un sociópata y su madre controladora presiona a Esther para que se adapte. Encuentra a su único amigo en un pato llamado Normal, y con frecuencia reza en un inodoro pidiendo a Dios que "la saque de aquí". Después de escapar de su propio Bat Mitzvah , Esther se topa con Sunni, una niña rebelde de la escuela pública local, a quien había observado y con quien había hablado en ocasiones anteriores.
Las dos chicas entablan una amistad y Esther comienza a asistir a la escuela de Sunni, sin que sus padres lo sepan, bajo la apariencia de una estudiante sueca de intercambio. Disfruta de la naturaleza relajada de la escuela pública y pasa tiempo con los amigos de Sunni y con su madre soltera, Mary, que trabaja como stripper. A medida que Esther gana popularidad y se somete a numerosos actos de presión de grupo (incluido el ataque a una chica de su antigua escuela), su amistad con Sunni comienza a deteriorarse. Mientras tanto, en su antigua escuela, sus compañeros de clase han sido inducidos a creer que fue elegida para un experimento social de élite y, cuando regresa, es tratada como a la realeza.
Más tarde, Esther descubre que Mary ha muerto en un accidente de motocicleta y Sunni, afligida, es transferida a la escuela privada de Esther, bajo el cuidado de su abuela. Al final, Esther decide que ser fiel a sí misma es más importante que encajar, así que deja de lado sus pretensiones y renueva su amistad con Sunni.
El guion de Cathy Randall para Hey, Hey, It's Esther Blueburger surgió de su deseo de "hacer una película sobre una chica genial, una heroína para adolescentes y personas de todas las edades", queriendo darle un giro femenino a Holden Caulfield de El guardián entre el centeno . [ 2] Ella dijo que "siempre le había sorprendido el hecho de que no hay suficientes modelos a seguir para las adolescentes". [2] El personaje de Esther se extrajo libremente de la propia adolescencia de Randall; como Esther, tuvo un Bat Mitzvah, tenía un hermano gemelo y asistió tanto a una escuela privada como a una pública. [3] Sin embargo, explicó que la historia estaba "deformada, retorcida y filtrada a través de mi imaginación, así que, de hecho, no parece que Esther se parezca a mí en absoluto". [3]
Basándose en su guion original, Randall recibió una beca para el Programa de Desarrollo de Largometrajes de la Escuela de Cine de Los Ángeles en 2002. [4] Dijo que, bajo la tutoría de la facultad de la escuela, "el guion evolucionó volviéndose más ligero y divertido y también la historia y la estructura se volvieron más sólidas". [3] En 2003, Randall fue nominada a un premio AWGIE del Gremio de Escritores de Australia al Mejor Guion No Producido. [4] El guion de Randall fue posteriormente elegido por la productora Miriam Stein y su compañía de producción, Tama Films. [4] Stein dijo que "el guion resonó conmigo desde el principio", particularmente debido a su experiencia adolescente similar como una niña judía que se sentía como una forastera. [2] Stein llevó la película a producción después de contratar a la directora ejecutiva de Nice Pictures, Heather Ogilvie, como productora ejecutiva, a Harry Clein, con sede en Los Ángeles, como productor asociado y a Buena Vista International para manejar la distribución en Australia y Nueva Zelanda. [2]
Para elegir al personaje principal, los productores de la película trabajaron con un agente de casting para encontrar actores experimentados, pero también realizaron audiciones abiertas para niñas de entre 12 y 15 años en busca de "una nueva cara". [5] Los productores habían pasado cuatro meses supervisando más de 3000 audiciones de niñas antes de que Danielle Catanzariti asistiera a una audición de convocatoria anunciada en un periódico local para papeles menores y extras . [6] Randall le pidió a Catanzariti que se quedara y leyera una escena del guion; fue a varias audiciones de devolución de llamada y más tarde le ofrecieron el papel principal. [7] Habiendo sido criada en la fe católica , Catanzariti tomó lecciones de historia judía y hebreo para prepararse para sus escenas de Bar Mitzvah. [2]
Keisha Castle-Hughes fue la primera opción de Randall para el papel de Sunni debido a su actuación en la película neozelandesa Whale Rider (2002). Castle-Hughes aceptó protagonizar la película cuando leyó el guion por primera vez a los 13 años, pero tenía 16 años cuando se consiguió la financiación y comenzó el rodaje. [8] [9] El embarazo de Castle-Hughes se anunció poco antes de que se programara el inicio de la producción, pero el rodaje siguió adelante sin verse afectado. [9] Se confirmó que Toni Collette se había unido al elenco en mayo de 2006; [10] sus escenas se filmaron durante una semana. [11]
El rodaje tuvo lugar del 30 de octubre al 15 de diciembre de 2006. [9] La película se rodó en locaciones de Adelaida, Australia del Sur y Sídney, [10] con incentivos financieros de la South Australian Film Corporation . [4] Las locaciones específicas de rodaje incluyeron Annesley College, St Peter's College como la escuela de Esther y Marryatville High School como la escuela de Sunni. [2]
La canción de apertura y tema recurrente de la película, "The Only One", fue compuesta por Paul Mac y grabada por Mac, Bertie Blackman y el Sydney Children's Choir . Las contribuciones del Sydney Children's Choir a la banda sonora fueron idea del propio Randall, inspirado en las versiones del coro infantil de The Langley Schools Music Project . La banda sonora original fue compuesta por Guy Gross. [2]
Hey, Hey, It's Esther Blueburger tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Berlín el 9 de febrero de 2008 antes de su estreno en cines en Australia el 20 de marzo de 2008. [12] [11] Posteriormente se proyectó en numerosos festivales de cine internacionales, incluido el Festival de Cine de Dungog , [13] el Festival de Cine de Hamburgo, [14] el Festival de Cine Judío de Washington , [15] el Festival de Cine Australiano de Londres , [16] el Festival de Cine Judío de Toronto, [3] el Festival de Cine Judío de Los Ángeles, [17] el Festival de Cine Judío de San Francisco , [18] el Festival de Cine Judío de Boston [19] y el Festival Internacional de Cine de Estocolmo . [20]
La película recaudó 393.000 dólares australianos en 134 salas en su primera semana en taquilla. [21] Su recaudación total superó los 600.000 dólares la semana siguiente, habiendo obtenido un promedio por pantalla de 1.123 dólares en su segundo fin de semana. [22] A finales de 2008, la película había recaudado un total de 800.000 dólares en la taquilla australiana, lo que la convirtió en la quinta película australiana más taquillera del año, [23] pero aún así no logró recuperar su presupuesto inicial de 6 millones de dólares. [5] El crítico de la revista Variety , Richard Kuipers, atribuyó el pobre desempeño de la película en parte a su clasificación "M" (audiencia madura) por parte de la Oficina de Clasificación de Cine y Literatura, aunque la película estaba dirigida a preadolescentes y adolescentes. [24]
El crítico de la revista de la industria cinematográfica Screen International , Peter Brunette, señaló que a pesar de los defectos menores, la película era "una pieza agradable de cine comercial altamente competente", que "debería funcionar bien en todos los mercados, desde el teatral hasta el secundario". [25] En una reseña para The Age , Jake Wilson le dio a la película 3 estrellas de 5, describiéndola como "una peculiar historia australiana de mayoría de edad que le da al género un buen nombre". Escribió que si bien carecía de la "artesanía o el dinamismo" cinematográfico de otras películas para adolescentes, la película rompió las convenciones del género. [26] Sandra Hall del Sydney Morning Herald le otorgó a Hey , Hey, It's Esther Blueburger 3 de 5 estrellas y pensó que era entretenida pero "demasiado pulida". Elogió la actuación, particularmente de Danielle Catanzariti y Russell Dykstra, pero sintió que el guion carecía de espontaneidad. [27] Margaret Pomeranz y David Stratton de At the Movies le dieron a la película 3,5 estrellas de 5 cada uno. Stratton disfrutó de las actuaciones "excelentes", en particular de Catanzariti y Keisha Castle-Hughes, mientras que Pomeranz elogió la "excentricidad" de la película y la incomodidad que causó a la audiencia en algunos momentos. [28]
Otros críticos fueron menos positivos. El crítico principal del Herald Sun , Leigh Paatsch, no le dio ninguna estrella a la película, alegando que la película intentó igualar el tono atrevido de la comedia Juno de 2007 , pero que estaba "muy, muy lejos de la realidad". Escribió: "Si crees que el título grita 've a ver otra cosa', espera a ver esta producción local mediocre". [29] Jim Schembri de The Age opinó que la película era un ejemplo de "lo malas que pueden llegar a ser las películas locales [australianas]". En particular, criticó las actuaciones "rígidas", la dirección "lamentable" y la inverosimilitud de la trama. [30] Richard Kuipers de la revista Variety escribió que la película era "esporádicamente divertida" y carecía de "inteligencia de guión y poder de convocatoria entre los grupos demográficos". Elogió la banda sonora y la interpretación de Sunni por parte de Castle-Hughes, pero consideró que la película se vio perjudicada por una cinematografía aburrida y un "diálogo y dirección sin inspiración". [24] Bernadette McNulty de The Daily Telegraph señaló que la mayor caída de la película fue que "los chistes no son lo suficientemente divertidos y la tristeza apenas te rompe el corazón". Elogió la actuación de Toni Collette, pero consideró que "su pequeño papel es insuficiente para hacerla volar". [31] Luke Goodsell, que escribe para la revista Empire , le otorgó a la película 2 de 5 estrellas y consideró que merecía "una etiqueta de advertencia para todo uso para mantenerse alejado". [32]
Danielle Catanzariti ganó el Premio al Mejor Actor Joven del Instituto de Cine Australiano por su interpretación de Esther. [33] La película recibió otras tres nominaciones al Premio AFI por Mejor Guion Original (Cathy Randall), Mejor Diseño de Vestuario (Shareen Beringer) y Mejor Sonido (Liam Egan, Tony Murtagh, Phil Judd y Des Keneally). [34] Catanzariti fue nominada por el Círculo de Críticos de Cine de Australia para el Premio a la Mejor Actriz de la FCCA. [35] Randall ganó un premio por dirección en el Festival de Cine Infantil y Juvenil Michel de Hamburgo. [14]
Hey, Hey, It's Esther Blueburger recaudó $863,950 en taquilla en Australia. [36]
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