Home of Truth es un pueblo fantasma ubicado en el condado de San Juan , en el sureste de Utah , Estados Unidos. El asentamiento fue una comunidad religiosa intencional y utópica de corta duración en la década de 1930, liderada por una espiritualista llamada Marie Ogden. Home of Truth comenzó a funcionar en 1933 con una población inicial de 22 personas, pero creció hasta alrededor de 100 en su apogeo.
Durante su breve historia, el pueblo estuvo aislado de la comunidad circundante, tanto social como físicamente, y sus residentes se mantuvieron aislados y llevaron un estilo de vida estricto y sencillo. Ogden se hizo cargo del periódico local y lo utilizó para dar a conocer sus creencias a los forasteros. La crisis que llevó a la caída del Hogar de la Verdad fue consecuencia de sus escritos sobre los esfuerzos por resucitar a una mujer de entre los muertos. Las investigaciones de las autoridades locales y la intensa atención de los medios de comunicación que le siguieron llevaron a la mayoría de los miembros a abandonar el grupo a finales de 1937. Un puñado de residentes continuó ocupando el Hogar de la Verdad hasta 1977.
Hoy en día, los edificios vacíos de Home of Truth, ubicados en un terreno privado cercado, son curiosidades poco notadas a lo largo de la Ruta Estatal 211 de Utah , vistas principalmente por los visitantes del distrito Needles del Parque Nacional Canyonlands .
El sitio de Home of Truth se encuentra aproximadamente a 15 millas (24 km) al norte de Monticello y a unas 3 millas (4,8 km) al oeste de Church Rock . El asentamiento se extendía a lo largo de Dry Valley, delimitado al norte y al sur por crestas montañosas irregulares que se unen en el extremo occidental, en un lugar llamado Photograph Gap. En la imagen de la izquierda, el "Portal Interior" está en el horizonte justo a la derecha de la carretera.
La ruta estatal de Utah 211 , el camino a Newspaper Rock y la entrada al distrito Needles del Parque Nacional Canyonlands , pasa por el sitio.
Marie Ogden (31 de mayo de 1883 - 4 de marzo de 1975) [1] fue una viuda adinerada y bien educada de Newark, Nueva Jersey . Fue prominente y activa en los asuntos comunitarios, trabajando por el bienestar de los pobres [2] y ascendiendo a la presidencia de la Federación Estatal de Clubes de Mujeres de Nueva Jersey. Después de la muerte de su esposo, Harry Ogden, en 1929, buscó consuelo en el espiritismo [3] , formando pronto un grupo ocultista llamado la Escuela de la Verdad. Ogden se sintió atraída por la idea de que el espiritismo podría permitirle comunicarse con su esposo fallecido y aprender por qué murió, así como encontrar las respuestas a la vida por sí misma. [4] Se unió brevemente a la temprana organización "Liga de los Libertadores" del espiritista William Dudley Pelley , cuyas experiencias espirituales esotéricas y enseñanzas milenaristas resonaron en ella. En 1932 se convirtió en la mayor contribuyente financiera individual al movimiento de Pelley, [5] pero se separó de él debido al creciente extremismo político de éste. Ogden, que afirmaba recibir revelaciones divinas a través de la escritura automática en su máquina de escribir , recorrió el país dando conferencias y reuniendo seguidores. [6]
Durante su gira de conferencias en Boise, Idaho , Ogden anunció una revelación que la ordenaba establecer una colonia religiosa dedicada a "la verdad". [7] Regresó a Nueva Jersey sin idea de una ubicación para el proyecto, pero estaba convencida de que debía estar en una zona silvestre lejos de la vida de la ciudad. Ogden explicó que había recibido "una descripción y una imagen mental del lugar y sabía que estaba en suelo virgen, muy alejado de la vida de la ciudad", así como en el "país intermontano". [4] A través de amigos se enteró de la tierra disponible en el condado de San Juan, Utah , y después de visitar el área tomó una decisión. Afirmó que la ubicación de su comuna coincidía con su visión. [4] Un grupo de 21 discípulos, [8] en su mayoría del área de Boise, la siguió a Dry Valley en el sureste de Utah en septiembre de 1933. [6] Con la intención de iniciar una granja colectiva , el grupo primero intentó comprar algunas tierras de rancho irrigadas en Indian Creek, pero no pudieron pagar el precio solicitado. Ogden le ofreció al propietario la membresía en la colonia y una garantía de vida eterna, pero fue en vano. [7] Se establecieron en una zona de desierto árido cerca de Church Rock —el sitio, según Ogden, de la Segunda Venida de Cristo— y comenzaron a construir el Hogar de la Verdad . [8]
El Hogar de la Verdad se construyó en tres secciones, separadas por unas pocas millas de este a oeste. El Portal Exterior estaba formado por varios edificios, incluyendo una casa comunal y un dormitorio. El Portal Medio, el más grande de los tres, [3] fue planeado para incluir una capilla hecha de adoquines , [9] aunque los cimientos nunca se terminaron. [10] El Portal Interior contenía barracones y seis casas. [9] Marie Ogden enseñó que el Portal Interior, donde vivía con su hija Roberta, [3] estaba ubicado en el centro exacto del eje de la Tierra, y que solo aquellos que vivieran aquí se salvarían de las calamidades venideras de los últimos días . [6] Había al menos 23 edificios dispersos por todo el Hogar de la Verdad, la mayoría con exteriores simples de tablas sin pintar y listones o tejas de papel alquitranado . [11]
Los residentes aceptaron un estricto código de conducta. Entregaron todas sus posesiones personales al grupo, que les proporcionó comida, ropa y refugio. [9] Las reglas también prohibían el consumo de alcohol y tabaco. [7] Aunque la colonia criaba pollos al principio, más tarde se prohibió comer cualquier carne excepto pescado. Ogden incluso dijo que debían dejar de plantar jardines, pero aún se les permitía contratar como trabajadores a los granjeros locales. [10] Ogden recibió instrucciones para el asentamiento a través de su máquina de escribir, así como en viajes reveladores a la cima de la cercana montaña Shay . [9] Enseñó sobre el Evangelio de Acuario y otras obras teosóficas . [10] Sus doctrinas incluían la reencarnación , la comunicación con los muertos y el ascetismo . Se dice que afirmó ser la Virgen María reencarnada , identificando a otros miembros del grupo como reencarnaciones de Brigham Young y el profeta Nathan . Sin embargo, esto solo fue informado por los periódicos y nunca verificado por fuentes creíbles dentro de la comuna. [4] Ogden también se ocupaba de los asuntos financieros de la colonia. [7] En 1934, compró el periódico local, el San Juan Record , se nombró editora, [3] y añadió una columna en la que promovía sus ideas metafísicas . [6] En su primera columna de “Verdades metafísicas”, impresa el 24 de mayo de 1934, describe la metafísica como “esa división de la filosofía que se relaciona con la ciencia del ser y con las cosas ocultas o invisibles, que pertenecen a nuestro ser espiritual más que a nuestro ser material o físico que CONOCEMOS porque somos más conscientes de los sentidos físicos que hemos permitido que predominen. También abarca lo que te dice cómo llegó a existir el Universo, qué compone el Universo y cómo empezó a manifestarse la vida en él. Como afirma un escritor: “Es la ciencia de explorar el Universo fuera de lo Finito”. [12] Además, una columna llamada “Dry Valley News” daba un resumen de lo que sucedía en Home of Truth. También utilizó la prensa para imprimir panfletos sobre sus creencias para distribuirlos. [4]
Se esperaba que todos los miembros del grupo trabajaran en común para el asentamiento. Las mujeres hacían las tareas domésticas, mientras que los hombres trabajaban en la granja [ 11] y buscaban oro , a pequeña escala y sin mucho éxito. [10] El agua era escasa, pero instalaron una bomba de agua impulsada por un molino de viento y cisternas de hormigón para regar sus campos. Los miembros construían los edificios ellos mismos. No había electricidad ni fontanería interior, en consonancia con su creencia en la simplicidad material. [7] También fabricaban sus propios muebles y artículos para el hogar a mano, [2] complementados con los viajes de compras ocasionales de Ogden a Monticello. [3] A pesar de esta existencia espartana, la colonia añadió continuamente nuevos miembros, y la población creció hasta alrededor de 100 en su apogeo en 1934-5. [8]
Al principio, los vecinos de la secta, en su mayoría mormones, no prestaban demasiada atención a los recién llegados y, por lo general, toleraban sus creencias poco ortodoxas. El 11 de febrero de 1935, una miembro del grupo llamada Edith Peshak murió de cáncer. Ella y su marido se habían unido en busca de una prometida cura espiritual para su enfermedad. [10] Marie Ogden afirmó que Peshak se encontraba en un estado de "purificación" y que pronto podría volver a la vida. El 4 de abril de 1935, su columna de periódico incluía una sección titulada "El renacimiento de un alma", que detallaba las conversaciones de Ogden con la mujer muerta y sus creencias sobre resucitarla de entre los muertos. Ogden todavía tenía el cadáver, que estaba siendo lavado tres veces al día en una solución de sal [6] y "alimentado" con leche y huevos mediante inyecciones . [3] Los rumores se extendieron por el área de Monticello y, por fin, el sheriff del condado llegó a Home of Truth en junio de 1935 para investigar las historias. [10] Las autoridades encontraron el cuerpo de Peshak bien conservado y decidieron permitir que la colonia lo conservara, ya que determinaron que no representaba una amenaza para la salud y que varias personas de la zona tenían momias indias antiguas encontradas en cuevas secas. [7]
Durante los dos años siguientes, mientras la prensa seguía publicando relatos sensacionalistas de los acontecimientos que describían al Hogar de la Verdad como una secta peligrosa , [3] más de la mitad de los colonos se marcharon, desilusionados. En febrero de 1937, Marie Ogden hizo otro anuncio de que Edith Peshak estaba a punto de ser devuelta a la vida. Los investigadores regresaron, insistiendo en que se debía firmar un certificado de defunción . Ogden siguió afirmando que la mujer no estaba realmente muerta. [6] Después de ser arrestada, [9] Ogden consintió en firmar el certificado el 4 de mayo de 1937, pero las autoridades todavía no pudieron encontrar el cuerpo. [13] Finalmente, un ex miembro se presentó y confesó haberla ayudado a incinerar el cadáver poco después de la investigación original, [6] en agosto de 1935. [13] Todos menos siete de los seguidores restantes de Ogden abandonaron el Hogar de la Verdad. [10]
Dejada casi sola, Marie Ogden continuó manteniéndose publicando el periódico y dando lecciones de piano a los niños de Monticello. [3] En 1949, Ogden vendió The San Juan Record. [4] Finalmente se mudó al San Juan Nursing Home en Blanding , donde murió en 1975. [14] La propiedad de Home of Truth se vendió de forma privada en la década de 1970 para evitar que el gobierno la confiscara para pagar la atención de Ogden. Sus documentos personales y el registro de invitados fueron destruidos justo antes de la venta. [13] Algunos de sus seguidores continuaron viviendo en Home of Truth [6] hasta el 30 de septiembre de 1977, cuando los nuevos propietarios vendieron el contenido restante del Portal Interior en una subasta . [11] Los tres Portales todavía tenían edificios cerrados y polvorientos, mantenidos por un cuidador y rodeados de carteles de "Prohibido el paso". [9]
En 2008 no quedaba nada del Portal Exterior, pero todavía había edificios en los otros dos. El dueño de la propiedad ha trabajado para preservar el Portal Interior, [3] y ha anunciado planes para permitir visitas públicas una vez que se restaure el sitio. [13] Los dos Portales restantes están cercados y separados de la carretera, y un cartel que dice "Marie's Place" cuelga sobre la puerta del Portal Interior, en una cresta justo al norte de la Ruta Estatal 211. Un pequeño cementerio alberga cinco tumbas. [15]
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