El horno Hoffmann es una serie de hornos de proceso discontinuo . Los hornos Hoffmann son los hornos más comunes utilizados en la producción de ladrillos y otros productos cerámicos . Patentado por el alemán Friedrich Hoffmann para la fabricación de ladrillos en 1858, se utilizó más tarde para la quema de cal y se lo conoció como el horno continuo Hoffmann .
Un horno Hoffmann consta de un pasillo principal de fuego rodeado a cada lado por varias salas pequeñas. Cada sala contiene una paleta de ladrillos. En el pasillo principal de fuego hay un carro de fuego , que contiene un fuego que arde continuamente. Cada sala se calienta durante un tiempo específico, hasta que los ladrillos se vitrifican correctamente, y luego el carro de fuego se traslada a la siguiente sala para ser quemado.
Cada habitación está conectada a la habitación contigua por un pasillo que lleva los gases calientes del fuego. De esta manera, los gases más calientes se dirigen a la habitación que se está quemando en ese momento. Luego, los gases pasan a la habitación adyacente que está programada para ser quemada a continuación. Allí, los gases precalientan el ladrillo. A medida que los gases pasan a través del circuito del horno, se enfrían gradualmente a medida que transfieren calor al ladrillo mientras se precalienta y se seca. Esto es esencialmente un intercambiador de calor a contracorriente , que permite un uso muy eficiente del calor y el combustible. Esta eficiencia es una ventaja principal del horno Hoffmann, y es una de las razones de su desarrollo original y su uso continuo a lo largo de la historia. [1] Además de la abertura interior al pasillo del fuego, cada habitación también tiene una puerta exterior, a través de la cual se retira el ladrillo recién cocido y se reemplaza con ladrillo húmedo para secarlo y luego cocerlo en el siguiente ciclo de cocción.
En un horno Hoffmann clásico, el fuego puede arder de forma continua durante años, incluso décadas; en Irán, hay hornos que siguen activos y llevan 35 años funcionando de forma continua. En un horno Hoffmann se puede utilizar cualquier combustible, incluida la gasolina , el gas natural , el petróleo pesado y la leña . Las dimensiones de un horno Hoffmann típico son completamente variables, pero en promedio son unos 5 m (alto) x 15 m (ancho) x 150 m (largo).
El primer horno de esta clase se puso en funcionamiento el 22 de noviembre de 1859 [2] en Scholwin (desde 1946, Skolwin), [3] cerca de Stettin, que entonces formaba parte de Prusia. En 1867 ya había 250 de ellos, la mayoría en la parte prusiana de Alemania, cincuenta en Inglaterra y tres en Francia. En Italia, su expansión comenzó en 1870, tras ser mostrados en la Exposición de París. [4] En septiembre de 1870 se inauguró en Australia la primera fábrica de ladrillos según patente de Hoffmann. [5] Los primeros hornos continuos del sistema Hoffmann instalados en España habrían sido en 1880, cerca de Madrid. [6] En 1900 ya había más de 4.000 hornos de este tipo, repartidos por Europa, Rusia, América, África e incluso las Indias Orientales. [7] En 1904, un horno según la patente del británico William Sercombe y basado en el modelo Hoffmann comenzó a funcionar en Palmerston North, Nueva Zelanda. [8] Los hornos Hoffmann todavía se utilizan para la producción de ladrillos en algunas partes del mundo, especialmente en lugares donde los costos laborales son bajos y la tecnología moderna no es fácilmente accesible.
El horno Hoffmann se utiliza en casi todos los países.
En las Islas Británicas sólo quedan unos pocos hornos Hoffmann, algunos de los cuales se han conservado. [9]
Los únicos que tienen chimenea son los del Museo del Patrimonio Industrial de Prestongrange y el Área del Patrimonio de Llanymynech . El yacimiento de Llanymynech , cerca de Oswestry, se utilizaba para quemar cal y recientemente ha sido parcialmente restaurado como parte de un proyecto de conservación de arqueología industrial respaldado por English Heritage y el Heritage Lottery Fund . [9]
Dos ejemplos en Yorkshire del Norte , el horno de cal Hoffmann en la cantera Meal Bank, Ingleton , y el de la antigua fábrica de cal Craven y Murgatroyd, Langcliffe , están catalogados como monumentos antiguos . [10] [11]
En Minera Limeworks hay un horno Hoffmann intacto pero abandonado sin chimenea ; el lugar está abandonado, pero todas las entradas al horno han sido enrejadas, lo que impide el acceso. El horno está en muy mal estado de conservación, con árboles que crecen en las paredes y el techo. Minera Quarry Trust espera algún día convertir la zona en una especie de atracción turística. El horno de ladrillos Hoffmann, catalogado como Grado II en Ilkeston , Derbyshire , también está muy descuidado, aunque la cerca instalada recientemente ofrece cierta protección para el edificio y para los visitantes. [12]
En el Museo Prestongrange, a las afueras de Prestonpans en East Lothian , el horno Hoffman todavía está en pie y los visitantes pueden escuchar más sobre él a través de un recorrido por teléfono móvil. [13]
Hay un horno casi completo en Horeb, Carmarthenshire . [13]
Todavía hay un horno en funcionamiento en Kings Dyke en Peterborough , que es el último sitio de la London Brick Company , propiedad de Forterra PLC . [ cita requerida ]
En Victoria, Australia , en la fábrica de ladrillos Brunswick , hay dos hornos supervivientes convertidos en viviendas y una chimenea de un tercer horno; hay otro en Box Hill, Victoria ; también en Melbourne . [14]
En Adelaida , Australia del Sur , el último horno Hoffman que queda en el estado se encuentra en el antiguo sitio de Hallett Brickworks en Torrensville. [14] [15] [16]
Hay uno en St Peters en Sydney , Nueva Gales del Sur . [14]
En Australia Occidental , el horno de Maylands Brickworks , en el suburbio de Maylands en Perth , que funcionó entre 1927 y 1982, es el único horno Hoffman que queda en el estado. [17]
Hay un horno completo en la restaurada fábrica de ladrillos Tsalapatas en Volos, Grecia, que se ha convertido en un museo industrial. [19]
Hay dos en Nueva Zelanda. [ cita requerida ]
La ciudad de Kaohsiung , en Taiwán, también alberga un horno Hoffman, construido por el gobierno japonés en 1899. [20] [ referencia circular ]
Septiembre de 2008: Publicado en línea con datos de contacto revisados: Departamento de Medio Ambiente y Patrimonio 2008
