El rey Hoel ( bretón : Hoel I Mawr , lit. "Hoel el Grande"; latín : Hoelus, Hovelus, Hœlus ), también conocido como Sir Howel , Saint Hywel y Hywel el Grande , fue un miembro de la dinastía gobernante de Cornualles de finales del siglo V y principios del VI [1] . Es posible que haya gobernado Cornualles de forma conjunta tras la restauración de su padre, Budic II de Bretaña , pero parece haber fallecido antes que su padre y haber dejado a su hijo pequeño, Tewdwr , como heredero de Budic. [2]
Hywel aparece en la mitología galesa y en la Materia de Bretaña como un " rey de Bretaña ". Pariente de Arturo , era uno de sus aliados más leales (o, a veces, un Caballero de la Mesa Redonda ) y se decía que lo había ayudado a conquistar la " Galia " (norte de Francia). [1]
El Hywel histórico era hijo de Budic II , rey de Cornouaille , en el noroeste de Bretaña . Durante toda o la mayor parte de su infancia, un primo usurpador gobernó en lugar de Budic y la familia residió en el exilio con Aergol Lawhir , rey de Dyfed en la Britania subromana . Se le atribuyó la fundación de Llanhowell (ahora en Llanrhian ) durante esta época y, como "San Hywel", fue venerado por un culto local como su santo patrón . [1] La familia finalmente fue restituida a su hogar en Cornouaille, donde Hywel pudo haber gobernado conjuntamente con su padre. Sin embargo, murió poco antes de haber heredado el trono, [1] y los intentos de Budic de conseguir el apoyo de su vecino Macliau para la sucesión del hijo de Hywel, Tewdwr, terminaron mal. Después de la muerte de Budic, Macliau invadió el país y el niño se vio obligado a exiliarse en Penwith . [2]
Aunque las primeras fuentes galesas dicen que era hijo de Budic II, en una leyenda posterior se le atribuye el papel de hijo de Emyr Llydaw y, a veces, también el de padre de Tudwal con Santa Pompeya de Langoat . [1] David Nash Ford opinaba que Emyr Llydaw era un título de Budic - "emperador de Bretaña" - que finalmente se confundió con un nombre propio. [3]
Como hijo de Budic, fue registrado como sobrino de Arturo. Se dice que visitó la corte de Arturo durante su exilio temprano y que regresó para ayudar a Arturo contra los sajones después de la restauración de la familia en Bretaña. Tras desembarcar en Southampton , se le atribuye a su ejército la asistencia a Arturo en la batalla de Dubglas, el asedio de Caer Ebrauc (es decir, York ) y la batalla de Cat Celidon Coit. Luego fue embotellado y asediado a su vez en el castillo de Dumbarton ("Caer-Brithon"). También se dice que Hoel estuvo en la batalla de Badon antes de conquistar Francia para Arturo, quien luego trasladó su corte a París. Finalmente, cuando regresó a Bretaña , recibió la ayuda de Tristram de Lyonesse para reprimir una guerra civil. [1]
Hywel acabó convirtiéndose en "Sir Howel" de la Mesa Redonda . Aparece así en fuentes galesas medievales como El sueño de Rhonabwy , Geraint y Enid y Peredur hijo de Efrawg .
Una combinación de los dos aparece prominentemente en la pseudohistórica Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth , donde Hywel llega desde Bretaña para ayudar a reprimir las revueltas que surgen después de la coronación de Arturo. Un gobernante respetado y un general capaz, su relación con Arturo es incierta: primero aparece como el hijo de Budic II de Bretaña que se casó con una hermana de Ambrosio Aureliano y Uther Pendragon , lo que lo convierte en primo hermano de Arturo , pero aparece más tarde como el hijo de Budic y la hermana de Arturo, Anna , lo que lo convierte en sobrino de Arturo. (Esta confusión reaparece en Wace y Layamon, pero la mayoría de las fuentes posteriores lo convierten en el "primo" de Arturo.) En Godofredo, la sobrina de Hywel es violada y asesinada por el Gigante del Mont Saint-Michel ; Arturo se dispone a matarlo con Sir Kay y Bedivere . Arturo regresa para luchar contra su sobrino traidor Mordred y deja a Hywel a cargo de la "Galia". Más tarde, Hywel se une a la Mesa Redonda y deja a su sobrino Joseph a cargo de su reino. [4]
Hywel fue posteriormente vinculado a la leyenda de Tristán e Isolda por poetas como Béroul y Tomás de Bretaña . En estas historias, Hywel es duque de Bretaña y padre de la esposa no amada de Tristán, Isolda de las Manos Blancas (Iseut aux Blanches Mains). Hywel acoge a Tristán cuando el joven caballero ha sido desterrado del reino del rey Marcos de Cornualles , y Tristán más tarde lo ayuda en la batalla y se hace amigo rápido de su hijo Kahedin y su hija Isolda. Tristán se convence a sí mismo de casarse con esta segunda Isolda, principalmente porque comparte el nombre de su primer amor, Isolda de Irlanda . En las primeras versiones de la historia, Tristán permanece en la tierra de Hywel hasta que muere de veneno minutos antes de que Isolda de Irlanda, una gran curandera, llegue para curarlo. El Tristán en prosa tiene al héroe regresando a Gran Bretaña y a su primer amor, para nunca volver a ver a su esposa. Esta versión fue seguida por el Ciclo Post-Vulgata y por La muerte de Arturo de Thomas Malory . [5]
Llanhowell en Llanrhian , Pembrokeshire, Gales, recibe su nombre en su honor. Llanllowell en Monmouthshire también lo fue originalmente, aunque ahora se considera dedicada a San Llywel. [6] La actual iglesia parroquial de Llanhowell ( en galés : Eglwys Llanhywel ) fue reformada en gran parte en la década de 1890, pero incluye secciones que datan del siglo XII. Está catalogada como edificio protegido de Grado II* . [7]