La Hodgdon Powder Company comenzó en 1952 como BE Hodgdon, Inc., y se ha convertido en un importante distribuidor de pólvora sin humo para la industria de la munición , así como para personas que cargan su propia munición a mano . La oficina corporativa y las instalaciones de fabricación de la empresa se encuentran en Kansas , Estados Unidos. Hodgdon adquirió IMR Powder Company en 2003. [1] Hodgdon distribuye pólvoras de recarga de la marca Winchester en los Estados Unidos desde marzo de 2006.
En los primeros días de la Segunda Guerra Mundial , un químico amigo de Bruce E. Hodgdon estaba recordando casualmente la Primera Guerra Mundial . Mencionó las cantidades de pólvora sin humo sobrante que los militares habían arrojado al mar después de la guerra; y especuló sobre lo útil que habría sido para los recargadores manuales que luchaban por superar la Gran Depresión . Anticipó que una situación de pólvora excedente similar podría ocurrir después de la Segunda Guerra Mundial. [2] Hodgdon comenzó a investigar la disponibilidad de pólvora excedente cuando terminó la guerra; y las ventas a los recargadores manuales comenzaron en 1946. Una de las primeras pólvoras que encontró fue 4895 utilizada para cargar munición de servicio Springfield .30-06 . Compró 25 toneladas de 4895 excedente del gobierno por $ 2000 y luego compró dos vagones de carga para almacenarlo en preparación para la reventa a 75 centavos la libra. Su familia inicialmente empaquetó la pólvora para revenderla en el sótano de su casa. [3] En 1947, comenzó a adquirir 80 toneladas de pólvora esférica recuperada de cartuchos desmontados de fusiles militares británicos .303 fabricados en los Estados Unidos. En 1949, estaba comercializando la pólvora como BL tipo C. La C era para indicar que la pólvora ardía "más fría" que las pólvoras tradicionales de rifle militar mejorado (IMR) . [4] En 1949, comenzó a adquirir pólvora recuperada de cartuchos desmontados de cañón Oerlikon de 20 mm . Esta pólvora se parecía a la IMR 4350 en apariencia y, con una velocidad de combustión más lenta, se comercializó inicialmente como "4350 Data" y, más tarde, como 4831. [5]
Los fabricantes de pólvora de Estados Unidos habían interrumpido la producción de munición deportiva durante la Segunda Guerra Mundial; y después de la guerra intentaron ejercer un mayor control de seguridad del producto enfatizando las ventas de munición cargada en lugar de reanudar la producción de componentes de recarga manual. [6] Un enfoque común para la seguridad del producto implicaba ofrecer munición segura para su uso en el arma de fuego más antigua o más débil con recámara para ese cartucho. Los propietarios de armas de fuego más fuertes encontraron y experimentaron con las pólvoras previamente desconocidas de Hodgdon para lograr una balística superior a la munición de fábrica disponible para cartuchos más antiguos como el 7,92 × 57 mm Mauser . [7] Los tiradores de largo alcance descubrieron que el 4831 era superior a las pólvoras previamente disponibles para casquillos de cuello de botella de alta capacidad. [8]
Los fabricantes de pólvora de Estados Unidos reanudaron las ventas de pólvora en botes de una libra (454 gramos) después de observar las ventas exitosas de Hodgdon a los recargadores manuales. DuPont reanudó la distribución minorista de su serie de nitrocelulosa Improved Military Rifle (IMR) de antes de la guerra; y Hercules Powder Company reanudó la producción de seis de sus pólvoras de base doble de antes de la guerra. Hodgdon Powder Company comenzó a usar un prefijo H para diferenciar las pólvoras distribuidas por Hodgdon de las de la competencia. El excedente de pólvora esférica para cañón Vulcan se distribuyó como H870 a partir de 1959. [9]
En 1961, se vendió todo el excedente de pólvora tipo C. Olin Corporation fabricó la pólvora como 846 y continuó con la producción para cargar cartuchos de la OTAN de 7,62 x 51 mm . [4] Hodgdon comenzó a comercializar la producción de posguerra como pólvora esférica BL-C lote n.º 2, o BL-C(2). Olin comenzó a distribuir al por menor pólvoras esféricas Winchester-Western para cargar pistolas y escopetas en 1960; y las pólvoras esféricas Winchester-Western para rifles siguieron en 1968. [7] Hodgdon distribuyó pólvoras esféricas HS-5 y HS-6 para escopetas y H110, H335, H380, H414 y H450 para rifles. [10]
DuPont añadió el IMR 4895 a su línea de distribución minorista en 1962, y añadió el IMR 4831 en 1973 cuando se agotaron los suministros de H4831 excedente. [11] Luego, Hodgdon adquirió el H4831 recién fabricado de Nobel Enterprises en Escocia. Las fórmulas de Nobel ofrecen un rendimiento balístico similar, pero sustituyen los recubrimientos disuasorios centralita por el dinitrotolueno utilizado en las fórmulas de los Estados Unidos. [7] Se informó a los recargadores manuales que los polvos con prefijo H no eran los mismos que los polvos con prefijo IMR del mismo número. [5] Hodgdon distribuyó H4198 y H4227 de manera similar a los polvos IMR distribuidos por DuPont. [10]
La línea de productos de Hodgdon incluye Pyrodex y Triple Seven, que son sustitutos modernos de la pólvora negra y están destinados a su uso en armas de avancarga y ciertas armas de fuego antiguas. Las consecuencias de la fácil ignición de la pólvora negra por chispas o electricidad estática hacen que su fabricación y almacenamiento sean peligrosos. La única fábrica del mayor fabricante de pólvora negra del siglo XX de los Estados Unidos cerró debido a una explosión accidental cuando la legislación de 1970 estableció nuevas regulaciones que disuadían a los comerciantes de almacenar pólvora negra para la venta. Las futuras recreaciones históricas con réplicas de armas de fuego parecían dudosas hasta que Hodgdon introdujo el sustituto de la pólvora negra Pyrodex en 1975 con características de combustión de pólvora negra y seguridad de pólvora sin humo. [12]