Hodgdon Powder Company comenzó en 1952 como BE Hodgdon, Inc. y se ha convertido en un importante distribuidor de pólvora sin humo para la industria de las municiones , así como para personas que cargan sus propias municiones a mano . La oficina corporativa y las instalaciones de fabricación de la empresa están ubicadas en Kansas , Estados Unidos. Hodgdon adquirió IMR Powder Company en 2003. [1] Hodgdon ha distribuido polvos de recarga de la marca Winchester en los Estados Unidos desde marzo de 2006.
En los primeros días de la Segunda Guerra Mundial , un químico amigo de Bruce E. Hodgdon estaba recordando casualmente la Primera Guerra Mundial . Mencionó las cantidades de excedentes de pólvora sin humo que los militares habían arrojado al mar después de la guerra; y especuló cuán útil habría sido eso para los cargadores manuales que lucharon durante la Gran Depresión . Anticipó que podría ocurrir una situación similar de excedente de pólvora después de la Segunda Guerra Mundial. [2] Hodgdon comenzó a investigar la disponibilidad de excedentes de pólvora cuando terminó la guerra; y las ventas a cargadores manuales comenzaron en 1946. Una de las primeras pólvoras que encontró fue la 4895 utilizada para cargar munición de servicio Springfield .30-06 . Compró 25 toneladas de excedente del gobierno 4895 por $2000 y luego compró dos vagones para almacenarlo en preparación para su reventa a 75 centavos la libra. Inicialmente, su familia empaquetaba el polvo para revenderlo en el sótano de su casa. [3] En 1947, comenzó la adquisición de 80 toneladas de pólvora esférica recuperadas de cartuchos de rifle militar británico .303 desmontados fabricados en los Estados Unidos. En 1949, comercializaba la pólvora como BL tipo C. La C debía indicar que la pólvora se quemaba "más fría" que las pólvoras tradicionales de rifle militar mejorado (IMR) . [4] En 1949, comenzó a adquirir pólvora recuperada de cartuchos de cañón Oerlikon de 20 mm desmontados . Este polvo se parecía al IMR 4350 en apariencia y con una velocidad de combustión más lenta, se comercializó inicialmente como "4350 Data" y luego como 4831. [5]
Los fabricantes de pólvora estadounidenses habían interrumpido la producción de munición deportiva durante la Segunda Guerra Mundial; y después de la guerra intentó ejercer un mayor control de la seguridad de los productos enfatizando las ventas de municiones cargadas en lugar de reanudar la producción de componentes de carga manual. [6] Un enfoque común para la seguridad del producto implicaba ofrecer municiones seguras para su uso en el arma de fuego más antigua o más débil con recámara para ese cartucho. Los propietarios de armas de fuego más potentes encontraron y experimentaron con las pólvoras de Hodgdon, previamente desconocidas, para lograr una balística superior a la munición de fábrica disponible para cartuchos más antiguos como el Mauser de 7,92 × 57 mm . [7] Los tiradores de largo alcance descubrieron que 4831 era superior a las pólvoras disponibles anteriormente para estuches con cuello de botella de alta capacidad. [8]
Los fabricantes de pólvora estadounidenses reanudaron las ventas de pólvora en botes de una libra (454 gramos) después de observar las exitosas ventas de Hodgdon a los cargadores manuales. DuPont reanudó la distribución minorista de su serie de rifles militares mejorados (IMR) de nitrocelulosa de antes de la guerra ; y Hercules Powder Company reanudó la producción de seis de sus pólvoras de doble base de antes de la guerra. Hodgdon Powder Company comenzó a utilizar un prefijo H para diferenciar los polvos distribuidos por Hodgdon de los de la competencia. El polvo esférico excedente del cañón Vulcan se distribuyó como H870 a partir de 1959. [9]
Todo el excedente de BL tipo C se vendió en 1961. Olin Corporation había fabricado la pólvora como 846 y continuó la producción para cargar cartuchos OTAN de 7,62 × 51 mm . [4] Hodgdon comenzó a comercializar la producción de posguerra como lote esférico BL-C no. 2, o BL-C(2). Olin comenzó la distribución minorista de pólvoras Winchester-Western para cargar pistolas y escopetas en 1960; y en 1968 le siguieron las pólvoras para bolas de rifle Winchester-Western. [7] Hodgdon distribuyó pólvoras esféricas HS-5 y HS-6 para escopetas y H110, H335, H380, H414 y H450 para rifles. [10]
DuPont añadió IMR 4895 a su línea de distribución minorista en 1962 y añadió IMR 4831 en 1973 cuando se agotaron los suministros del excedente de H4831. [11] Hodgdon luego adquirió el H4831 recién fabricado de Nobel Enterprises en Escocia. Las formulaciones Nobel ofrecen un rendimiento balístico similar, pero sustituyen el dinitrotolueno por recubrimientos disuasorios de centralita utilizados en las formulaciones estadounidenses. [7] Se informó a los cargadores manuales que los polvos con prefijo H no eran los mismos que los polvos con prefijo IMR del mismo número. [5] Hodgdon distribuyó H4198 y H4227 de forma similar a los polvos IMR distribuidos por DuPont. [10]
La línea de productos de Hodgdon incluye Pyrodex y Triple Seven, que son sustitutos modernos de la pólvora negra y están destinados a su uso en avancargas y ciertas armas de fuego antiguas. Las consecuencias de la fácil ignición de la pólvora negra por chispas o electricidad estática hacen que su fabricación y almacenamiento sean peligrosos. La única fábrica del mayor fabricante de pólvora negra del siglo XX de Estados Unidos fue cerrada por una explosión accidental cuando la legislación de 1970 estableció nuevas regulaciones que disuadían a los comerciantes de almacenar pólvora negra para la venta. Las futuras recreaciones históricas con réplicas de armas de fuego parecían dudosas hasta que Hodgdon introdujo el sustituto de la pólvora negra Pyrodex en 1975 con características de combustión de pólvora negra y seguridad de la pólvora sin humo. [12]