Hjalmar Petterson Hvam (16 de noviembre de 1902 - 30 de marzo de 1996) fue un esquiador nórdico noruego - estadounidense de competición e inventor de la primera fijación de esquí de seguridad .
Hvam nació en Kongsberg, Noruega , donde destacó en el esquí cuando era joven, ganando un concurso de salto de esquí a la edad de 12 años. [1] Emigró a Canadá en 1923 antes de mudarse a Portland, Oregón , EE. UU. en 1927. [1]
En Oregón, Hvam cofundó el Cascade Ski Club en 1928 y pronto se estableció como un fuerte competidor de esquí. El 26 de abril de 1931, Hvam y dos compañeros del Cascade Ski Club, Arne Stene y André Roch , se convirtieron en los primeros en descender en esquís desde la cima del monte Hood . [2] En 1932, ganó el primer campeonato combinado nórdico de EE. UU. celebrado en Lake Tahoe, California , quedando primero en salto y carreras de cross-country . [3]
Aunque originalmente era un esquiador nórdico, Hvam pronto se convirtió también en un esquiador alpino competitivo, ganando ambas carreras de su primera carrera de slalom en los campeonatos estatales de Oregón de 1933 con esquís prestados. [1] Continuó compitiendo en todo el noroeste del Pacífico a principios de la década de 1930, ganando el evento en Mount Rainier y las cuatro disciplinas (salto de esquí, cross-country, slalom y descenso) en Mount Baker en 1936. [1] Se clasificó para el equipo olímpico de EE. UU. de 1936 , pero como ciudadano noruego, no pudo competir, [1] y no quería competir en la Alemania de Hitler . [3] En 1936, Hvam fue el primer ganador de la carrera de esquí más antigua del país, el Golden Rose Ski Classic en el área de esquí Timberline Lodge , y repitió su victoria en 1937. [1] [3]
Mientras celebraba su segunda victoria en la Golden Rose en 1937, Hvam, como muchos esquiadores de su época, se rompió una pierna. [3] Hvam, que había recibido formación como dibujante mecánico, había estado trabajando durante años en un diseño que liberara de forma fiable una bota de esquí en caso de caída, pero que permaneciera en su sitio para las maniobras normales de esquí. [1] Mientras estaba hospitalizado, tuvo una inspiración para un nuevo diseño, que se convirtió en el Saf-Ski, las primeras fijaciones de seguridad para esquís del mundo. [3] Las fijaciones llegaron a Europa para su uso por parte de la 10.ª División de Montaña en la Segunda Guerra Mundial .
Después de la guerra, el diseño se popularizó en todo el mundo hasta la década de 1960. Hvam vendió y alquiló miles de pares hasta principios de la década de 1970, cuando las primas de seguro para la venta de las fijaciones se volvieron demasiado caras y el Saf-Ski desapareció del mercado. [1]
Hvam entrenó a los equipos combinados nórdicos de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 en su Noruega natal, donde descubrió que todavía podía superar en saltos a los atletas que entrenaba. [1] Continuó operando tiendas de esquí en Portland y en Mount Hood hasta que se retiró en 1962. Continuó esquiando de forma recreativa hasta los 80 años. Fue incluido en el Salón de la Fama del Esquí Nacional de los Estados Unidos en 1967, [4] en el Salón de la Fama de los Deportes de Oregón en 1992, [5] y es miembro del Salón de la Fama del Esquí del Noroeste y del Salón de la Fama del Negocio del Esquí de EE. UU. [3]
Hvam sufrió un ataque cardíaco en su casa de Beaverton y murió el 30 de marzo de 1996. [3]