Los hitos son herramientas utilizadas en la gestión de proyectos para marcar puntos específicos a lo largo del cronograma del proyecto . Estos puntos pueden señalar puntos de anclaje , como una fecha de inicio y finalización del proyecto, o la necesidad de una revisión externa o controles de aportes y presupuesto. Algunos contratos de productos incluyen una "tarifa por hito" que puede pagarse cuando se alcanzan ciertos puntos.
En muchos casos, los hitos no afectan la duración del proyecto . En cambio, se centran en los principales puntos de progreso que deben alcanzarse para lograr el éxito. [1]
Los hitos pueden agregar un valor significativo a la programación del proyecto . Cuando se combinan con una metodología de programación como la técnica de evaluación y revisión de programas o el método de la ruta crítica , los hitos permiten a los gerentes de proyecto determinar con mucha más precisión si el proyecto está dentro del cronograma o no. Al restringir las fechas asociadas con los hitos, se puede determinar la ruta crítica para los principales intervalos del cronograma además de todo el proyecto. La holgura/flotación también se puede calcular en cada intervalo del programa. Esta segmentación del cronograma del proyecto en intervalos permite una indicación más temprana de los problemas del cronograma y una mejor visión de las actividades cuya finalización es crítica.
Los hitos son como revisiones del panel de control de un proyecto. Se revisa el estado de una serie de actividades, que se planificaron al comienzo del proyecto con sus cronogramas individuales. Este proceso también brinda la oportunidad de verificar el estado del proyecto.
Los hitos se utilizan con frecuencia para monitorear el progreso, pero existen limitaciones a su efectividad. Por lo general, muestran avances sólo en el camino crítico e ignoran las actividades no críticas. Los recursos comúnmente se trasladan de actividades no críticas a actividades críticas para garantizar que se cumplan los hitos. Esto da la impresión de que el proyecto va según lo previsto, cuando en realidad se están ignorando algunas actividades.