El Hitchin Town Football Club es un club de fútbol semiprofesional inglés con sede en Hitchin , Hertfordshire . Actualmente es miembro de la Southern League Premier Division Central. Fundado en 1865 y conocido como "The Canaries", el Hitchin Town ha tenido su sede en Top Field desde su fundación y reivindica el linaje del desaparecido Hitchin Football Club , formado en 1865 y liquidado en 1911.
El club ha jugado en varias ligas locales, comenzando en la Liga Spartan antes de pasar primero a la Liga Ateniense en 1939, luego a la Liga Ístmica en 1963 y finalmente a la Liga del Sur en 2004. Su honor de liga más reciente ha sido la División Uno Central de la Liga del Sur , terminando ganadores de los play-offs en 2010-11 , su segunda temporada en la competición.
El club original de Hitchin , el Hitchin FC , se formó en 1865. El club participó en la competición inaugural de la FA Cup en 1871-72 , llegando a cuartos de final antes de perder ante el subcampeón Royal Engineers . En 1905, el Hitchin derrotó al Chelsea por 3-2 para convertirse en el primer equipo visitante en ganar en Stamford Bridge . El Hitchin se convirtió en profesional durante los primeros años del siglo XX, pero tras dificultades financieras y un incendio en su estadio, el club cerró en 1911.
El Hitchin Town FC se formó en 1928, y fue en ese momento también cuando se estableció la identidad de "Canarios". Los colores del club se acordaron como amarillo y azul, reemplazando el blanco y magenta del antiguo club; el verde reemplazó al azul después de solo unas pocas temporadas. El nuevo club fue admitido en la Spartan League , y su primera temporada, 1928-29 , fue un éxito: Hitchin ganó el Herts Charity Shield, así como el ascenso a la segunda división de la Spartan League. El ascenso a la máxima categoría de la Spartan League se logró en 1930-31 y Hitchin ganó la AFA Senior Cup un año después. Reg Smith , un futuro jugador de Inglaterra , llevó al Hitchin al campeonato de la Spartan League en 1934-35 antes de mudarse al Millwall un año después. El club se trasladó de la Spartan League a la Athenian League para la temporada 1939-40 , pero después de solo dos partidos de liga, el estallido de la Segunda Guerra Mundial provocó la suspensión del fútbol competitivo. [1]
La Liga Ateniense regresó para 1945-46 , y el Hitchin terminó décimo entre 14 clubes. La temporada siguiente vio una mejora al sexto lugar, pero el Hitchin no logró un final más arriba de la mitad de la tabla hasta la campaña 1953-54 , donde terminó como subcampeón. El club alcanzó los cuartos de final de la Copa Amateur de la FA , pero perdió 10-1 ante el Crook Town . Dos años más tarde, el Hitchin venció al Wycombe Wanderers por 1-0 en la misma competencia frente a 7878 espectadores, pero el club una vez más no logró avanzar más allá de los cuartos de final. Peter Hammond se convirtió en el primer jugador del Hitchin en representar a su país en 1958, cuando apareció para el equipo amateur de Inglaterra . El ex jugador del Arsenal e internacional inglés Laurie Scott fue nombrado entrenador el mismo año. [1]
Scott trabajó para que el club amateur estuviera más en línea con sus contrapartes profesionales . El club se enfrentó a la oposición de la Football League en la Copa FA por primera vez durante 1958-59 , pero a pesar de empatar 1-1 con Millwall en Top Field, perdió 2-1 en el desempate. Hitchin viajó a Crystal Palace dos años más tarde en la misma competición y perdió 6-2. Mientras tanto, Scott preparó a su equipo para un asalto al título de la Liga Ateniense y la Copa Amateur de la FA. El equipo de Scott terminó quinto durante 1960-61 , y perdió en las semifinales de la Copa. Hitchin quedó sexto al año siguiente, y 1962-63 vio otro quinto puesto y una derrota en semifinales antes de que el club cambiara de liga nuevamente, uniéndose a la Isthmian League . [1]
El paso a la Isthmian League coincidió con una época de dificultades económicas en el club. El club terminó en la mitad inferior de la división durante sus primeras cinco temporadas en la liga, mientras luchaba por atraer jugadores de suficiente calidad. El club no se vio ayudado por la corrupción entre bastidores: algunos jugadores supuestamente amateurs estaban recibiendo salarios, y cuando esto salió a la luz, el club fue criticado por la prensa local. Las nubes tardaron un tiempo en dispersarse y el resultado fue la marcha de Scott. A finales de los años 60 llegó Vince Burgess como entrenador. Liderados por Burgess, Hitchin terminó como subcampeón de la Isthmian League en 1968-69 y ganó la London Senior Cup un año después. El éxito traído por Burgess se disipó tan pronto como apareció, ya que Burgess dejó el club en 1970. Sin embargo, Hitchin ganó la East Anglian Cup en 1972-73 . [1]
Durante la década de 1970, Hitchin alcanzó la primera ronda de la FA Cup cuatro veces: en 1973-74 , 1974-75 , 1976-77 y 1978-79 . La racha de 1973-74 fue interrumpida abruptamente por el Boston United , otro equipo no perteneciente a la liga , que venció al Hitchin por 1-0 en la segunda ronda para negarles un empate en la tercera ronda contra el Derby County . Mientras tanto, los resultados de la liga fueron pobres: Hitchin solo terminó en la mitad superior dos veces, noveno en 1976-77 y quinto un año después. [1]
Un sexto puesto en la temporada 1983-84 resultó ser un último hurra: el Hitchin Town descendió de la Isthmian League Premier Division en 1987-88 . El Hitchin tardó cinco años en volver y el club sufrió importantes dificultades económicas. Andy Melvin, que era propietario y director del club, llevó al Hitchin de nuevo a la Premier Division en 1992-93 al ganar la First Division. En la primera temporada del club de vuelta, Melvin los llevó al octavo puesto y luego al quinto un año después. [1]
En 1994-95 , el club venció al Hereford United por 4-2 en Top Field en la primera ronda de la FA Cup. Un año después, el Bristol Rovers fue derrotado por 2-1, también en la primera ronda, gracias a dos goles tempraneros. La eliminatoria de segunda ronda en Gillingham se perdió por 3-0. A pesar del éxito en la copa, la forma de la liga se desplomó una vez más. El club descendió una vez más en 1997-98 , pero el club recuperó el ascenso un año después. Melvin llevó al club a un décimo puesto en 2000-01 , antes de dimitir. [1]
El nuevo jefe del club fue Robbie O'Keefe, quien había presidido la academia juvenil del club. Se fue después de dos temporadas sin incidentes en la mitad de la tabla, y fue reemplazado por el exdelantero del Chelsea , Luton Town e Inglaterra Kerry Dixon . Con Dixon al mando, el club terminó cuarto desde abajo, y el club abandonó la Isthmian League al final de la temporada. Hitchin Town se trasladó a la Southern League . [1]
A mitad de la temporada siguiente, Dixon fue reemplazado por el ex defensa del Luton Town Darren Salton . En 2005 se formó un fideicomiso de seguidores para contribuir semanalmente al presupuesto de juego del club, y esto ayudó a la gerencia a equilibrar las cuentas. Salton trajo cierto éxito al club en forma de una victoria en la Copa de la Liga del Sur en 2005-06 . La campaña 2006-07 fue un anticlímax: Hitchin estaba segundo en la liga en diciembre, pero un colapso espectacular los dejó en el 11.º lugar al final de la temporada. [1]
El Hitchin estuvo al final de la tabla desde el principio durante la temporada 2007-08 , y Salton fue reemplazado por Darran Hay en noviembre. Hay logró guiar al club a la seguridad, ya que Hitchin terminó en el puesto 18, [1] pero renunció en enero de 2009 con el club luchando por evitar el descenso una vez más. [2] Colin Payne fue nombrado entrenador un mes después, [3] pero no pudo evitar el descenso de la Southern League Premier Division. [4] En 2009-10, Hitchin lideró la Midlands Division durante largos períodos, pero finalmente terminó segundo detrás del Bury Town, a pesar de alcanzar los 100 puntos en una campaña en la que ganaron 31 de sus 42 partidos de liga. Hitchin jugó contra Slough en el play-off de semifinales, pero perdió 1-2 en casa, lo que los condenó a otra temporada en ese nivel. Unos días después, Colin Payne renunció como entrenador y Carl Williams fue nombrado entrenador del club. Williams experimentó un éxito extraordinario en su primera temporada a cargo. El Hitchin lideró la clasificación durante la mayor parte de la temporada antes de que una caída en su rendimiento a mitad de temporada erosionara su ventaja en la cima. En la última jornada de la temporada, fueron derrotados por sus vecinos cercanos, el Arlesey Town, que ganaron el título de liga. El Hitchin tuvo que negociar los play-offs por segunda temporada consecutiva, pero logró el ascenso al vencer al Slough y al Daventry. Fue una temporada exitosa y trascendental para el club, con la mayor asistencia promedio desde 1994-95 y la mayor cantidad de goles marcados en una campaña de liga (107) desde 1928-29. Además, por segundo año consecutivo, el club tuvo al máximo goleador de su división: los 31 goles de John Frendo encabezaron la lista de goleadores.
Los goles de Frendo volvieron a ser decisivos en la primera temporada de Hitchin en la Southern League Premier Division en 2011-12. En una campaña que tuvo sus puntos altos, en particular en forma de victorias contra AFC Totton , Cambridge City y los eventuales campeones Brackley , Hitchin acabó en el puesto 14. De forma similar, los 44 goles de Frendo en 48 apariciones durante la campaña 2012-13 no solo ayudaron a Hitchin a conseguir el puesto 13 en la liga, sino que le valieron el premio al máximo goleador de la Non-League, superando a Damian Reeves de Altrincham por 1 gol. [5] Su triplete en el último día de la temporada fuera de casa ante Bedford significó que Frendo había marcado más de 100 goles para Hitchin en 3 temporadas.
Al final de esa temporada, el entrenador Carl Williams dimitió. El ex jugador Mark Burke fue nombrado entrenador en el verano de 2013 y el equipo anterior prácticamente se marchó. A pesar de ello, Burke y su asistente Adam Parker ficharon a algunos nuevos jóvenes talentos y terminaron en una meritoria 13ª posición.
El Hitchin Town ha progresado de forma constante en la Southern League Premier Division en las últimas 5 temporadas. Ha terminado 14º, 13º, 13º y 9º, antes de alcanzar su mejor posición en la liga, el 3º, en 2015-16. Esto le permitió clasificarse para los play-offs, pero perdió su semifinal en Top Field por 3-2 ante el Hungerford Town , tras haber mantenido una ventaja de 2-0 frente a una multitud de 1305 espectadores. Sin embargo, la temporada terminó de forma positiva, ya que el Hitchin derrotó al Boreham Wood por 2-1 para levantar la Hertfordshire Senior Cup . En 2016-17, el Hitchin Town terminó en cuarto lugar y ganó su semifinal de play-off mediante una tanda de penaltis contra el Merthyr Town . La final se celebró en Leamington y el Hitchin tomó una ventaja temprana que mantuvo hasta el minuto 90, cuando concedió un penalti y se quedó con diez hombres. Leamington ganó 2-1 con un gol en la prórroga y consiguió el ascenso. Sin embargo, Hitchin retuvo la Hertfordshire Senior Cup con una victoria por 2-1 sobre Bishops Stortford , tras haber perdido 1-0 contra Cheshunt en la final de la Hertfordshire Charity Cup .
Estas son las cinco temporadas más recientes del Hitchin Town. Para ver el historial completo, consulte la Lista de temporadas del Hitchin Town FC .
El Hitchin Town ha jugado sus partidos como local en el Top Field de Fishponds Road desde su fundación en 1928. Antes de eso, el club original del Hitchin jugó aquí desde 1873 hasta su liquidación en 1911. Aunque a menudo se lo denominaba Bedford Road Sports Ground, se trata del mismo estadio. También jugaban en Ransoms Field y Dog Kennel Farm en la cercana Charlton. Un bar frente al estadio hacía las veces de vestuario para los jugadores y a finales del siglo XIX se construyó una tribuna de madera . Sin embargo, esta tribuna se incendió en 1911, justo antes de la liquidación del club original.
Durante el período posterior se siguió jugando al fútbol en el lugar, con Hitchin St. Saviours, Hitchin Union Jack, Hitchin Wednesday y Boys' Club utilizando el terreno para partidos menores.
El fútbol profesional volvió a las canchas en 1928, con la fundación del Hitchin Town. En 1962 se instalaron reflectores y se inauguró con un partido amistoso contra el Arsenal . Un año después se construyó una nueva sede del club, que en su construcción se consideró una de las mejores del fútbol amateur. A finales de los años 60 se añadió una sauna . [1]
Se instalaron nuevos reflectores en el verano de 2016 y, como unos 50 años antes, se inauguraron oficialmente con un partido amistoso contra un equipo del Arsenal el 10 de noviembre de 2016. Las luces fueron encendidas por el ex jugador del Arsenal Pat Rice .
El récord de asistencia en el Top Field, 7.878, se estableció en 1955 para un empate de la FA Amateur Cup entre Hitchin Town y Wycombe Wanderers . [1] La capacidad actual del estadio es de 4.000.
Una cabaña de té, una tienda del club, torniquetes y una casa club se encuentran en una esquina del terreno, conocida como Canary Corner.
En el libro British Football's Greatest Grounds de 2020 , Top Field fue votado como el quinto mejor estadio de Gran Bretaña. [6]
En 1880, el terreno en el que se encuentra Top Field fue confiado como tierra comunal (protegida desde la época isabelina para el pastoreo de animales) a un grupo de ciudadanos que tenían un interés especial o conocimiento de Hitchin (por residencia, ocupación, empleo o por cualquier otro motivo) con el fin de determinar el uso adecuado de la tierra debido a la reducción de la necesidad de espacio público para pastoreo. Este grupo se formalizó como Cow Commoners' Trust (CCT), un organismo no electo vinculado a varias familias prominentes de Hitchin, que decidió que la tierra debería reservarse para uso benéfico y/o deportivo benéfico.
Desde su reforma en 1928 hasta 1977, el club mantuvo relaciones amistosas con el CCT, disponiendo de un contrato de arrendamiento del terreno renovable anualmente y pudiendo construir gradas de hormigón permanentes e instalaciones del club. Posteriormente, se le concedió un contrato de arrendamiento de 21 años hasta 1999, sobre la base de garantías suficientes de apoyo financiero al club.
Sin embargo, en la década de 1990, la actitud del CCT cambió y se opuso al desarrollo permanente en Butts Close Common y a las estructuras permanentes en Top Field. Además, el CCT comenzó a oponerse a que una entidad comercial, el club de fútbol, utilizara el terreno debido a su compromiso de mantenerlo para actividades benéficas. Esto, combinado con la inminente expiración del contrato de arrendamiento, puso al CCT en conflicto directo con el club de fútbol y sus seguidores, que deseaban renovar las estructuras cada vez más deterioradas del terreno y, si era posible, expandirse y buscar financiación del consejo de manera similar a los rivales locales , el Stevenage Borough FC . El conflicto legal resultante ha dado como resultado que el club no pueda construir nuevas instalaciones permanentes en el terreno, ni eliminar y renovar ampliamente las estructuras existentes; también dejó al club en constante amenaza existencial debido a la retención del contrato de arrendamiento por parte del CCT, que expiró en 2013. [7] [8] [9]
En febrero de 2011, un abogado local que actuaba como "amigo del club" y en nombre de Dunmore Developments Ltd, una empresa de desarrollo inmobiliario local, presentó una solicitud para cancelar el registro de la tierra como tierra común según la Ley de Registro de Tierras Comunes de 2006, sobre la base de que la tierra nunca estuvo sujeta al derecho de propiedad común y, por lo tanto, nunca fue una tierra común que se le debía dejar a la CCT en primer lugar. [10] Después de una investigación pública, en enero de 2012 Top Field fue cancelado el registro como tierra común, aunque reafirmando la propiedad de la tierra por parte de la CCT. [11] [12]
En medio de los temores de que Top Field fuera vendido a un gran supermercado, los residentes locales lanzaron una campaña llamada "Salven Top Field". La campaña y el club se unieron durante la temporada 2014-15 cuando se hizo público que un desarrollador en conjunto con Cow Commoners Trust buscaba construir un nuevo supermercado en el sitio de Top Field y reubicar al Football Club a un sitio fuera de la ciudad en un terreno de zona verde.
El club de fútbol y la comunidad respondieron a esta amenaza con una campaña que incluyó una reunión pública, una petición y una recaudación de fondos. Esta campaña culminó, el 6 de diciembre de 2014, con una marcha por Hitchin de unas 1.300 personas en protesta por los planes, seguida por una multitud de 1.606 personas para el partido contra Poole Town. La campaña atrajo un considerable interés de los medios de comunicación.
En febrero de 2015, se aprobó la cláusula de rescisión del contrato de arrendamiento de Top Field, lo que significa que el club de fútbol ahora tenía un contrato de arrendamiento por otros 25 años. Esto se produjo en el contexto de la celebración del 150 aniversario del fútbol en Hitchin. A lo largo de 2015 se llevaron a cabo eventos para conmemorar esa ocasión, incluido un prestigioso partido contra el Norwich City FC de la Premiership el 14 de julio, donde el Norwich ganó 10-0.
En la temporada 2011-12 , la asistencia media del Hitchin fue de 388 espectadores, lo que lo convirtió en el quinto club con más seguidores de la Southern League Premier Division. Este fue un récord para el club en la Southern League Premier. En la temporada 2013-14, el promedio seguía siendo de 342 (igual al séptimo mejor), a pesar de que varios partidos de prestigio de los sábados se pospusieron y se reprogramaron para las tardes de entre semana. En 2014-15, el promedio aumentó a 391 debido a que las iniciativas comunitarias (como Forces y Ladies' Days) y el éxito de los partidos de entre semana de los lunes por la noche contribuyeron en gran medida. Esto aumentó nuevamente en 2015-16 como resultado de otras iniciativas comunitarias y de terminar la temporada en los puestos de play-off; el promedio de asistencia fue de 423. En 2016-17, el promedio aumentó aún más a 478, seguido de 430 en 2017-18, incluido un impresionante 755 para el partido del Non-League Day contra el Stratford Town FC.
El mejor resultado de liga de Hitchin Town fue el segundo lugar en la Isthmian League (entonces en el nivel 5 del sistema general de ligas de fútbol inglés ) en 1968-69 , el sexto en un período de 10 temporadas jugadas en ese nivel. Hitchin ha llegado a la segunda ronda de la FA Cup cuatro veces, en 1973-74 , 1976-77 , 1994-95 y 1995-96 . El récord de mayor asistencia se estableció en 1955-56, cuando un empate de la FA Amateur Cup contra Wycombe Wanderers atrajo a 7.878 espectadores. [1]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
La Liga de Fútbol del Sur no utiliza un sistema de numeración de plantillas.
Consulte Categoría:Jugadores del Hitchin Town FC para ver todos los jugadores pasados y presentes con biografías.
Medios relacionados con Hitchin Town FC en Wikimedia Commons51°57′16.31″N 0°17′2.89″O / 51.9545306, -0.2841361
