« Hit Me with Your Rhythm Stick » es una canción de Ian Dury and the Blockheads , lanzada por primera vez como sencillo en Stiff Records en el Reino Unido el 1 de diciembre de 1978 y acreditada a «Ian & the Blockheads». Escrita por el multiinstrumentista de Dury and the Blockheads, Chaz Jankel , es el sencillo más exitoso del grupo, alcanzando el número uno en la lista de sencillos del Reino Unido en enero de 1979, además de llegar a los tres primeros puestos en Irlanda, Australia y Nueva Zelanda, y también fue un éxito top 20 en varios países europeos.
"Hit Me with Your Rhythm Stick" fue nombrado el 12º mejor sencillo de 1978 por los escritores de la revista musical británica NME , [6] y el mejor sencillo de 1979 en la encuesta anual ' Pazz & Jop ' organizada por el crítico musical Robert Christgau en The Village Voice . [7] También fue nombrado el tercer mejor 7" post-punk jamás realizado por la revista Fact . [5] Para septiembre de 2017, había vendido más de 1,29 millones de copias en el Reino Unido, lo que lo convirtió en el 114º sencillo más vendido de todos los tiempos en el Reino Unido. [8]
El coguionista Chaz Jankel ha repetido una historia tanto en Sex & Drugs & Rock & Roll: The Life of Ian Dury como en Ian Dury & The Blockheads: Song by Song , según la cual la canción fue escrita en Rolvenden , Kent, durante una sesión de improvisación entre él y Dury. Jankel relata que la música se inspiró en una parte de piano funky cerca del final de "Wake Up and Make Love with Me", la canción de apertura del álbum debut de Dury de 1977, New Boots and Panties!! [9]
Dury mencionó varios orígenes para sus letras, incluyendo la afirmación de que las había escrito hasta tres años antes y que le había llevado todo ese tiempo darse cuenta de su calidad. El guitarrista de Blockheads, John Turnbull, ofrece una versión diferente, afirmando que las letras fueron escritas mientras estaba de gira en Estados Unidos seis meses antes de la grabación de la canción y que todavía estaba adaptándose en el estudio.
Mientras investigaba para su libro Ian Dury: The Definitive Biography , Will Birch descubrió que Dury escribió la letra de "Hit Me with Your Rhythm Stick" en 1976. El manuscrito mecanografiado de Ian , que difiere solo ligeramente de la versión grabada posteriormente y con notas escritas a mano sobre el arreglo y la instrumentación ("batería y bajo fuzz haciendo el truco de volumen de Roy Buchanan" después del primer estribillo, por ejemplo), fue enviado por correo a un amigo en septiembre de ese año. La línea "lunática" dice "uno dos tres cuatroítmico". "O'er the hills and far away" originalmente era "down to Hammersmith Broadway ". El manuscrito, completo con anotaciones escritas a mano, fue reproducido en Hallo Sausages , el libro de letras de Dury compilado por su hija Jemima. [10] Según Jemima, parecía que los orígenes de la canción se remontaban a 1974. [11]
La canción se caracteriza por una compleja línea de bajo de 16 notas por compás interpretada por Norman Watt-Roy , [12] y el solo de saxofón en el descanso instrumental en el que Davey Payne toca dos saxofones.
La canción fue grabada en The Workhouse Studio en Old Kent Road , Londres, el mismo lugar donde se había grabado el álbum debut de Dury, New Boots and Panties!! . Fue producida por Laurie Latham , quien había estado produciendo los discos de Dury desde su sencillo debut en solitario " Sex & Drugs & Rock & Roll " en agosto de 1977, aunque Latham no está acreditado en el sencillo. La canción fue grabada en vivo con todos los Blockheads colocados en diferentes posiciones en el área en vivo del estudio, con Jankel tocando un piano de cola Bechstein , Mickey Gallagher tocando el órgano Hammond y Dury sentado en un taburete en el centro cantando en un micrófono de mano. [13]
Se grabaron al menos 11 tomas de la canción antes de que se eligiera una, supuestamente una de las primeras, para el lanzamiento del sencillo. Gallagher sigue sin estar de acuerdo con este método, y gran parte de la banda, así como el productor Latham, siguen descontentos con la mezcla de la toma elegida, alegando que está demasiado dominada por el piano y las voces. Latham dijo más tarde:
"De todas formas, nunca estuve contento con la mezcla. Mi autoridad había disminuido [desde la grabación de New Boots and Panties!! ] y era una completa libertad para todos, con toda la banda allí mientras Chaz básicamente tomaba el control y empujaba los faders... Yo mismo no estaba del todo contento porque no creía que pudiéramos escuchar suficientes bajos, pero nunca estoy contento con las mezclas... El sonido del piano era otra cosa con la que no estaba contento. Como lo hicimos en vivo, no tenía suficientes compresores ; Dios sabe por qué no alquilamos más equipo. En una pista como esa, el piano necesita un poco de compresión y algo de ordenamiento dinámico. Bueno, para mí suena como si se perdiera en ciertos lugares donde no debería, como [al final del solo de saxofón]. El piano desaparece en ese punto. Se vuelve muy espacioso y ambiental. Aún así, al final supongo que todas estas imperfecciones le dan a la pista un cierto carácter, y si la gente habla del bajo, eso sugiere que pueden escucharlo". [13]
A pesar de esto, Chaz Jankel a menudo vuelve a contar la historia de que después de grabarlo llamó a su madre y le dijo: "Acabo de grabar mi primer número uno". [ cita requerida ]
En la radio, "Hit Me with Your Rhythm Stick" fue una canción popular desde su lanzamiento, pero en el Reino Unido el sencillo inicialmente se mantuvo alejado del puesto número uno en las listas durante dos semanas debido al éxito de The Village People " YMCA ", que fue número uno durante tres semanas consecutivas. Sin embargo, el 27 de enero de 1979, Turnbull, Watt-Roy y el baterista Charley Charles estaban esperando afuera del Gaumont State Cinema , Kilburn, Londres , escuchando la radio de un automóvil cuando se anunció que "Hit Me with Your Rhythm Stick" era el nuevo número uno. Dury estaba de vacaciones en Cannes y estaba en la playa cuando el personal del hotel le trajo una botella de champán y le dio la noticia. Para su aparición en el programa de televisión británico Top of the Pops , toda la banda compró trajes de Moss Bros. El video promocional del sencillo fue realizado por Laurie Lewis, un amigo de Dury de la Escuela de Arte de Walthamstow que había estado estudiando cine. El video simplemente mostraba a la banda tocando en el escenario. [ cita requerida ]
Cuando las ventas del sencillo se acercaban al millón de copias, en febrero de 1979 Stiff anunció que el disco sería eliminado cuando alcanzara ese hito, y que el distribuidor que pidiera la millonésima copia del sencillo recibiría un "premio misterioso". [14] Sin embargo, las ventas se estancaron en 979.000 durante la carrera original del sencillo en las listas, y no fue hasta que las descargas se hicieron elegibles para su inclusión en la lista de sencillos del Reino Unido, a partir de 2004, que "Hit Me with Your Rhythm Stick" finalmente se convirtió en un éxito de ventas de un millón de copias. [15]
La canción se ha utilizado para numerosos propósitos desde su lanzamiento, incluidos varios anuncios (incluido uno en 2006 para la compañía financiera Capital One ) y en numerosas películas y programas de televisión, incluido el episodio de Doctor Who " Tooth and Claw " y la adaptación cinematográfica de 1979 de Porridge . [ cita requerida ]
Al igual que muchos de los sencillos independientes de Ian Dury y de acuerdo con su política de entonces de no incluir sencillos en sus álbumes, la canción fue omitida de Do it Yourself , el siguiente álbum de Ian Dury & The Blockheads. [16]
Aunque no se ha publicado ninguna de las más de 11 tomas de la canción original, existen dos versiones en vivo en los dos álbumes en vivo de Ian Dury, Warts 'n' Audience y Straight From The Desk , ambos incluyen ad libs en el tercer verso de la canción; la versión de Warts 'n' Audience hace referencia a la Brixton Academy y la versión de Straight from the Desk hace referencia a Dagenham Heathway . [ cita requerida ]
Paul Hardcastle remezcló la canción en 1985, quitándole todas las pistas instrumentales y utilizando solo la voz de Dury, y regrabando las partes instrumentales con teclados. La remezcla alcanzó el puesto número 55 en la lista de singles del Reino Unido. Se produjo otra remezcla de la canción en 1991, que alcanzó el puesto número 73 en la lista. [17]
El lado B era "There Ain't Half Been Some Clever Bastards", escrita por Dury y Russell Hardy, su coautor de la época en que formaban parte de la banda de pub-rock Kilburn and the High Roads . La canción describe con cariño los logros de Noël Coward , Vincent van Gogh y Albert Einstein a la manera de la clase trabajadora (específicamente cockney ) y describe divertidamente a Leonardo da Vinci como un "viejo italiano". Según Jemima Dury, su padre había elegido deliberadamente poner una de las viejas canciones de los Kilburn en el lado B, sabiendo que el sencillo probablemente sería un gran éxito y que Hardy y sus representantes anteriores (que eran copropietarios de la editorial con la que Dury y Hardy habían firmado) se beneficiarían económicamente. [11]
Todas las pistas fueron escritas y compuestas por Ian Dury y Chaz Jankel , excepto donde se indique.
La versión de 12" del single presenta una mezcla diferente de "Hit Me with Your Rhythm Stick" a la de la versión de 7". Las dos caras del single están etiquetadas como "A Wing" y "B Wing", en referencia a los bloques de la prisión. La cara A tiene la leyenda "6_ Tricks, Points %✓", mientras que la cara B tiene las leyendas "Late start high on fence" y "Segovia rules" impresas en la etiqueta. "Hit Me with Your Rhythm Stick" está acreditada a "Ian & the Blockheads - Bajo la dirección musical de Chaz Jankel", mientras que "There Ain't Half Been Some Clever Bastards" está acreditada a los músicos individualmente como "Michael Gallagher, John Turnbull, Davey Payne, Norman Watt-Roy, Charlie Charles, Chaz Blockhead e Ian Blockhead".
La portada de los créditos del single "There Ain't Half Been Some Clever Bastards" de "ID and the Blocks". La portada fue diseñada por Barney Bubbles de Stiff , anónimamente como siempre. [ cita requerida ]
Todas las pistas remezcladas por Paul Hardcastle .
Remezclado por Dean Thatcher y Jagz para Flying Vinyl.