A lo largo de la historia de las comunicaciones, los presidentes de los Estados Unidos han utilizado muchos medios de comunicación diferentes .
Históricamente, si los presidentes querían hablar con sus electores, la principal forma de hacerlo era viajar por todo el país y hablar ellos mismos al público. Cuando el primer presidente de la historia, George Washington , decidió pronunciar su primer discurso sobre el Estado de la Unión , comprendió la magnitud que tendría sobre la opinión pública sobre él. Los periódicos informarían de cada una de sus palabras y las multitudes examinarían minuciosamente cada uno de sus movimientos. Con paso ligero, Washington “elogiaba al Congreso ” y ofrecía “suaves sugerencias”. [1] La apariencia era especialmente importante en esa época. Para impresionar a la multitud, Washington “estaba vestido con un traje de color cuervo, de fabricación estadounidense”, según The Virginia Herald y Fredericksburg Advertiser.
Desde 1947, los presidentes han dado sus discursos sobre el Estado de la Unión al pueblo estadounidense y al Congreso en directo por televisión. [2] [3] Los ciudadanos pueden reaccionar en tiempo real en el sitio web de la Casa Blanca. Esta forma de comunicación del presidente al pueblo estadounidense ha cambiado mucho la forma en que George Washington se dirigía a los ciudadanos de los EE. UU.
Warren G. Harding , el 29.º presidente de los Estados Unidos, que ocupó el cargo desde 1921 hasta su muerte en 1923, fue el primer presidente en pronunciar un discurso por radio. [4] Se dirigió a la nación en la inauguración del Monumento a Lincoln el 30 de mayo de 1922, un discurso que sirvió como el equivalente del discurso del Estado de la Unión en ese día. El discurso por radio "anunció un cambio revolucionario en la forma en que los presidentes se dirigían al público estadounidense". [5]
El sucesor inmediato de Harding, Calvin Coolidge , fue el siguiente presidente en dirigirse a la nación por radio. El 5 de diciembre de 1923, The New York Times escribió que "la voz del presidente Coolidge, dirigiéndose al Congreso mañana, se transmitirá [por radio] en una mayor parte de los Estados Unidos y será escuchada por más personas que la voz de cualquier hombre en la historia". [4] Habló en Washington, DC , y el discurso pudo escucharse en estaciones de radio en Washington, Nueva York, Dallas, Providence, St. Louis y Kansas City. [6] El discurso fue considerado un logro significativo, ya que las seis estaciones pudieron transmitir con éxito el discurso de Coolidge.
Entre los discursos radiofónicos más famosos y queridos se encuentran las “ Charlas junto al fuego ” de Franklin D. Roosevelt , que pronunció con frecuencia durante la Gran Depresión . Su primer discurso radiofónico fue pronunciado el 12 de marzo de 1933. En ese momento, el noventa por ciento de los hogares estadounidenses poseían al menos una radio. Por lo tanto, los discursos radiofónicos eran ampliamente accesibles y el estilo de presentación de Roosevelt pretendía reflejar los gustos del estadounidense promedio. [7] El propósito de las “Charlas junto al fuego” de Roosevelt (un término acuñado por el periodista Robert Trout) era “aliviar los temores e inspirar confianza en su liderazgo”. [7] A diferencia de Calvin Coolidge, Roosevelt “sabía [8] cómo usar su carisma natural para involucrar realmente al pueblo estadounidense”. Según Kearns [9] Goodwin, Roosevelt ensayaba sus charlas junto al fuego, imaginando que se estaba dirigiendo a maestros, agricultores y comerciantes estadounidenses individuales.
Roosevelt también ofreció charlas informales durante la Segunda Guerra Mundial en un intento de justificar las decisiones de Estados Unidos respecto de la participación de la nación en el conflicto. Los discursos resultaron eficaces para generar popularidad para la administración de Roosevelt.
Franklin Roosevelt fue el primer presidente que apareció en televisión. En abril de 1939, habló en la Feria Mundial de Nueva York a través de la cadena de televisión NBC New York W2XBS (la precursora de WNBC ), aunque sus comentarios solo se vieron en un puñado de televisores en el recinto ferial, en la sede de la NBC en Radio City y en algunos de los aproximadamente 200 televisores que había en hogares privados en el área metropolitana de Nueva York en ese momento. [10]
El desarrollo y la popularidad de la televisión se estancaron debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. [11] En octubre de 1947, casi una década después de la aparición televisiva de Roosevelt, Harry S. Truman pronunció el primer discurso presidencial televisado desde la Casa Blanca. [10] En su discurso, Truman pidió a los estadounidenses que conservaran alimentos para ayudar a los europeos hambrientos que todavía se estaban recuperando de la guerra. En ese momento, solo había alrededor de 44.000 televisores en los hogares estadounidenses. De todos modos, este discurso marcó el comienzo del uso de la televisión como método principal de comunicación entre el presidente y el público. En 1948, Truman se convirtió en el primer candidato presidencial en emitir un anuncio político pagado en televisión. En 1949, Truman juró su segundo mandato y se convirtió en el primer presidente en tener una inauguración televisada a nivel nacional. [10]
Dwight D. Eisenhower fue el primer presidente que abrazó la televisión con entusiasmo al admitirla en sus conferencias de prensa. [12] Esto proporcionó al público una cobertura general frecuente de la política nacional y la capacidad de recopilar la información visualmente.
En 1960, John F. Kennedy y Richard Nixon se enfrentaron en el primer debate presidencial televisado de Estados Unidos. Por primera vez, la apariencia de los candidatos afectaría su éxito. Sabiendo que los votantes lo verían en el debate, Kennedy se aseguró de estar bien descansado, bronceado y maquillado para su apariencia. Nixon, por otro lado, se presentó al debate con una fiebre de 102 grados, lo que le dio un cutis pálido y enfermizo. La mayoría de los votantes que lo escucharon por radio calificaron el debate de empate. En contraste, los votantes que lo vieron por televisión declararon a Kennedy como el claro ganador. [13] Esto demostró el poderoso impacto que tuvo y seguirá teniendo la televisión en la relación entre el presidente y el público. Después de Kennedy, los presidentes y candidatos presidenciales continuarían aprovechando el medio de la televisión para comunicarse con el público y ganar su favor.
El primer sitio web oficial de la Casa Blanca se creó en 1994, durante la administración de Bill Clinton . Los sitios web de la Casa Blanca generalmente muestran “fotografías, discursos, comunicados de prensa, datos digitales y otros dominios públicos”, y ofrecen acceso público a detalles sobre las políticas e iniciativas de la administración en funciones. [14] El sitio web sirve para distribuir información relevante y establecer un sentido de transparencia gubernamental. Además, el sitio web proporciona al público una perspectiva de la vida de la Primera Familia. Ha habido una cantidad significativa de cambios en el sitio web desde su creación. Sin embargo, un aspecto no ha cambiado y es el hecho de que “nuestro compromiso [15] de crear formas significativas para que los estadounidenses se involucren y se conecten con la Casa Blanca”. Inicialmente, el sitio web permitía que el público tuviera la oportunidad de enviar un mensaje al presidente o al vicepresidente. Las personas aún pueden hacer esto, sin embargo, hay otras formas de ponerse en contacto con la oficina de la Casa Blanca, incluso en las redes sociales y a través de la “plataforma de peticiones We The People”. Recientemente, la página de inicio del sitio web de la Casa Blanca [16] incluye temas actuales de la sala de reuniones. Además de medios destacados, imágenes etiquetadas con los nombres del personal administrativo actual e información e historia sobre la propia Casa Blanca.
En 1994, Bill Clinton se convirtió en el primer presidente en enviar un correo electrónico a través de Internet mientras estaba en el cargo. [17] Fue enviado desde la cuenta de correo electrónico de Clinton en AOL, [email protected], al primer ministro sueco Carl Bildt . Clinton escribió y envió este correo electrónico en mayúsculas, violando el protocolo básico de "etiqueta de la red", la forma aceptable de comunicarse en Internet. [18] El único otro correo electrónico que Clinton envió fue en 1999 al astronauta y senador John Glenn mientras estaba en el espacio. Aunque Clinton solo envió dos correos electrónicos, su administración envió muchos más. "Somos la primera Casa Blanca en comunicarse con un gran número de personas de todas partes por correo electrónico", dijo Clinton a su Comité de Artes y Humanidades en 1994. [19]
El uso del correo electrónico en la Oficina Oval aumentó cuando George W. Bush asumió el cargo después de Clinton, y continuó aumentando bajo la presidencia de Barack Obama . Barack Obama fue el primer presidente en comunicarse con el público a través del correo electrónico mientras estaba en campaña. Su equipo de campaña recopiló 13,5 millones de direcciones de correo electrónico durante las elecciones de 2008. [ 20] Los votantes que optaron por estar en esta lista de correo electrónico recibieron información sobre su plataforma y cómo apoyar su campaña. Una vez en el cargo, Obama fue el primer presidente en utilizar el correo electrónico como su principal método de comunicación con el personal superior, los asesores y los amigos cercanos. [21] También continuó utilizando la lista de correo electrónico de su campaña para comunicarse con sus partidarios.
A Barack Obama se le suele llamar el “primer presidente de las redes sociales”. [22] Al principio tenía una cuenta personal de Twitter, @BarackObama. [23] Sin embargo, después de las elecciones de 2008, dijo que “nunca había usado Twitter”. [24] En cambio, era su equipo de campaña el que manejaba su cuenta. Los tuits que provenían directamente de Obama se firmaban con “-bo”. [23] Más tarde, pasó a la cuenta oficial @POTUS. [25]
Cuando Donald Trump fue elegido en 2016 , la administración Obama anunció que se llevaría a cabo una “transición digital”. Esta transición le daría al nuevo presidente acceso a las cuentas de redes sociales @POTUS. [22] Aunque las publicaciones de la administración anterior no se eliminarían, se archivarían de acuerdo con la Ley de Registros Presidenciales. Sin embargo, Trump decidió seguir usando su cuenta personal de Twitter, @realDonaldTrump. [26]
Menos de una hora después de su discurso inaugural, Trump comenzó a tuitear desde su cuenta personal. [27] Los tuits de Trump incluían "teorías de conspiración, información falsa y contenido extremista, incluido material que energiza a parte de su base". [27] Trump reunió 88 millones de seguidores en el transcurso de 16.000 tuits a lo largo de su presidencia. [28] Después de su derrota electoral en 2020 ante Joe Biden , Trump tuiteó repetidamente afirmaciones sobre COVID-19 y sobre la elección "robada". [29] Twitter revisó los tuits de Trump y encontró que violaban su Política de Glorificación de la Violencia. Esto llevó a Twitter a suspender permanentemente su cuenta "debido al riesgo de una mayor incitación a la violencia". [30] Su cuenta fue restablecida el 19 de noviembre de 2023 por el propietario de Twitter, Elon Musk, después de una encuesta en su cuenta. [31]
Harry Truman también sentó un precedente en 1947 cuando su discurso sobre el Estado de la Unión se convirtió en el primero en transmitirse por televisión.