" Lección de Historia " es un cuento de ciencia ficción del escritor británico Arthur C. Clarke , publicado por primera vez en 1949 en la revista Startling Stories .
La historia de dos partes especula sobre el enfriamiento del Sol como un escenario apocalíptico para la Tierra y un advenimiento evolutivo para Venus .
La primera parte de la historia está contada desde la perspectiva de una tribu de humanos nómadas del siglo 30, en un futuro donde la Tierra ha entrado en una última edad de hielo . La tribu viaja hacia el ecuador delante de los glaciares que descienden del Polo Norte , pero descubre, cuando llegan a la última región hospitalaria del planeta, que los glaciares del Polo Sur ya casi los han alcanzado. La tribu lleva consigo algunas reliquias de siglos anteriores que considera sagradas, aunque las funciones de los distintos objetos han sido olvidadas. Una generación más tarde, justo antes de que los dos frentes de glaciares se encuentren y provoquen la extinción definitiva de la especie humana, las reliquias se reubican de manera segura en un túmulo de piedras en una montaña que se encuentra entre los dos cuerpos de hielo que avanzan. Entre las reliquias hay una radiobaliza construida como dispositivo de seguimiento de asteroides que nunca se implementó pero que aún funciona.
La segunda parte de la historia se cuenta desde la perspectiva de una raza de reptiles venusianos que han evolucionado hasta convertirse en seres inteligentes capaces de viajar al espacio en los 5.000 años transcurridos desde el enfriamiento del Sol. Las venusinas viajan a la Tierra y, atraídas por la radiobaliza, logran recuperar las reliquias de la última tribu de humanos, ahora los únicos restos de civilización que no están enterrados bajo el hielo. El título de la historia proviene de los intentos de los científicos venusinos de reconstruir la vida y la época de los bípedos erectos que alguna vez caminaron sobre el Tercer Planeta. Después de siglos de estudios infructuosos de los últimos escritos de la humanidad encontrados en las reliquias, los científicos creen que se ha producido un gran avance cuando logran descifrar el principio de funcionamiento de una bobina de película que aparentemente contiene un corto de dibujos animados, que termina con una sección de texto, que no cuenta. de esfuerzo y especulación podemos descifrar: "Una producción de Walt Disney".
"Lección de historia" se incluyó en la antología de Clarke Expedición a la Tierra , publicada en 1953. En la edición británica (Sidgwick & Jackson, 1954), el título era "Expedición a la Tierra", mientras que la historia también conocida con ese título apareció allí como Encuentro en el Alba .