Shotgun Stories es una película dramática de 2007 sobre una disputa entre dos grupos de medios hermanos tras la muerte de su padre en la zona rural de Arkansas . La película fue escrita y dirigida por Jeff Nichols y está protagonizada por Michael Shannon , Barlow Jacobs, Michael Abbott Jr. y Glenda Pannell.
Son Hayes se despierta y se viste, revelando que tiene cicatrices de un disparo de escopeta en la espalda. Se encuentra con sus hermanos menores, Boy y Kid, que viven en una camioneta y una tienda de campaña respectivamente, les dice que su esposa Annie lo ha abandonado por su adicción al juego y los invita a vivir en su casa. Son y Kid ganan una vida miserable en una granja de peces, donde los trabajadores apuestan sobre cómo recibió Son sus cicatrices; Boy es un entrenador de baloncesto sin éxito en la escuela secundaria local. Una noche, mientras Son investiga su sistema de juego, la madre distanciada de los niños llega para anunciar que su padre distanciado (de quien lleva divorciada mucho tiempo) acaba de morir.
Los hermanos irrumpen en el funeral, donde la segunda familia de su padre está de luto. Son hace un comentario mordaz sobre su padre, especialmente por abandonarlos cruelmente para que los criara su odiosa madre, mientras se va a criar a un segundo grupo de hijos, olvidándose, en su mayor parte, de su primer grupo de hijos. En el proceso, Son casi inicia una pelea con sus cuatro medio hermanos. El medio hermano mayor, Mark, jura venganza y comienza una cadena de enfrentamientos violentos. Mientras tanto, Annie regresa e intenta salvar su relación con Son, pero Son no está dispuesto a dejar el juego. Kid planea casarse con su novia, Cheryl, si recibe un aumento esperado, pero le preocupa mantenerla y ser fiel. Después de que Mark mata al perro de Boy dejando una serpiente venenosa en su tazón de agua, Kid ataca y mata a Mark, pero él mismo resulta gravemente herido en la pelea y muere en el hospital. Son y Boy no saben que los hermanos de Mark, Stephen y John, estuvieron involucrados en la pelea hasta después del funeral de Kid, cuando un conocido llamado Shampoo se los cuenta. Son entonces va a ver a su madre, quien se muestra fríamente indiferente a todo lo que está sucediendo, para informarle que Kid acaba de morir, mientras la condena por criar a sus hijos llenos de odio hacia sus medio hermanos, antes de dejarla por última vez.
Los enfrentamientos entre los hermanos restantes se intensifican, con Son de un lado y John y Stephen Hayes del otro lado que no están dispuestos a dejar el asunto en paz, a pesar de los intentos de su hermano Cleaman de detener la disputa. Son y Boy invaden la granja de sus medio hermanos y atacan a Stephen, pero son interrumpidos y hospitalizados por la familia restante y otros trabajadores de la granja. Annie y Cheryl quedan afligidas y desconcertadas por la continua lucha. Boy compra una escopeta y apunta a Cleaman con un arma, pero duda después de ver a los hijos del hombre y se va. Boy expresa su preocupación de que Son se mate tratando de protegerlo de los medio hermanos. Recuerda cómo Son recibió sus cicatrices mientras lo protegía a él y a Kid.
La segunda familia se arma con escopetas en su granja, preparándose para un tiroteo. Boy llega a la granja desarmado y dice que ya no quiere pelear más, ofreciendo una tregua. Los medios hermanos menos combativos obligan a Stephen a aceptar la tregua, pero a él le preocupa que Son no cumpla con el acuerdo. Después, Son despierta de su coma. Boy regresa con Son, quien se recupera de sus heridas. La película termina con el comienzo del otoño, con Cleaman despidiendo a su hermano menor John para ir a la universidad, Boy entrenando nuevamente y Son viviendo en casa con Annie y su hijo, Carter. La escena final de la película muestra a Son y Boy disfrutando de una tarde tranquila en el porche con Carter.
Shotgun Stories tiene críticas positivas, con una calificación del 90% en Rotten Tomatoes a partir de 49 reseñas, con una calificación promedio de 7.3/10. El consenso crítico del sitio dice: "Gracias a un elenco talentoso y su profundidad poco común, el debut de Nichols logra elevarse por encima de su trama demasiado familiar". [3]
Apareció en las diez listas de las mejores películas de 2008 de varios críticos. Bill White del Seattle Post-Intelligencer la nombró la mejor película de 2008, Philip Martin del Arkansas Democrat-Gazette la nombró la tercera mejor película de 2008, David Edelstein de la revista New York la nombró la octava mejor película de 2008 y Roger Ebert del Chicago Sun-Times la nombró una de las mejores películas del año. [4]