Amazing Stories Annual fue una revista pulp que publicó un solo número en julio de 1927. Fue editada por Hugo Gernsback , y contó con la primera publicación de The Master Mind of Mars , de Edgar Rice Burroughs , que había sido rechazada por varias otras revistas, quizás porque la trama incluía una sátira sobre el fundamentalismo religioso. Las otras historias de Amazing Stories Annual fueron reimpresiones, incluidas dos historias de A. Merritt y una de HG Wells . La revista se agotó y su éxito llevó a Gernsback a lanzar Amazing Stories Quarterly al año siguiente.
En 1926, Hugo Gernsback lanzó Amazing Stories , la primera revista que publicaba únicamente ciencia ficción . La revista fue un éxito inmediato y, para aprovechar su popularidad, Gernsback consideró aumentar la frecuencia de Amazing Stories a dos veces al mes o tomar las historias más populares del año de la revista y publicarlas en una edición reimpresa anual. [1] A principios de abril de 1927, Gernsback preguntó a Edgar Rice Burroughs si tenía algo que presentar. Burroughs había completado Vad Varo de Barsoom , una novela de su serie Barsoom ; pero lo había enviado a Munsey's Argosy , Street and Smith 's Popular Magazine y Elks Magazine sin éxito. [2] Una de las cartas de rechazo describía aspectos de la historia como "repelentes"; El historiador de ciencia ficción Mike Ashley sugiere que esto probablemente se refería a los elementos de la trama del trasplante de órganos humanos en el libro. [3] Otro historiador de ciencia ficción, Everett Bleiler, da una posible razón adicional: la sátira del libro sobre los fundamentalistas religiosos podría haber hecho que el libro fuera poco atractivo para los habituales editores pulp. Incluso cuando Burroughs se lo ofreció a Street and Smith's Popular Magazine con la condición de que sólo le pagarían si la circulación de la revista aumentaba, fue rechazado. Bleiler especula que Gernsback sabía que era menos probable que sus lectores simpatizaran con el fundamentalismo religioso, o que era lo suficientemente liberal como para disfrutar de las críticas de Burroughs a la religión; Cualquiera sea el motivo, aceptó comprar la novela a principios de mayo. [2] Como resultado de los repetidos rechazos, Burroughs sólo pidió dos centavos por palabra a Gernsback, en lugar de los seis centavos que estaba acostumbrado a recibir por su trabajo; [2] Incluso esto dependía del éxito de la revista de Gernsback. [1] [3] Gernsback era conocido por sus pagos lentos e impagos, [4] y Burroughs tuvo algunas dificultades para extraer los 1.250 dólares que Gernsback le debía. Gernsback finalmente le pagó con aceptaciones comerciales (una forma de pagaré comercial ), pero Burroughs añadió un siete por ciento de interés a la tarifa original, por un total de 1.266,01 dólares. [2] [5] [6]
En su correspondencia con Burroughs, Gernsback había especificado que le gustaría algo con más contenido científico de lo habitual en el trabajo de Burroughs. [7] El historiador de ciencia ficción Milton Wolf cita la afirmación de Gernsback de que la ciencia en la historia era "excelente", y también cita las reminiscencias del autor Frederik Pohl : "Era incluso científicamente exacto. Eso, lo admito, es una afirmación de Burroughs no "Barsoom no se parece mucho al Marte de las fotografías del Mariner, pero se parece mucho al Marte de Percival Lowell, y eso era todo lo que la ciencia sabía sobre Marte en ese momento". [1]
El título de la novela cambió varias veces. En el manuscrito, Burroughs lo había llamado Una extraña aventura en Marte , pero lo envió con el título Vad Varo de Barsoom . Burroughs permitió a Gernsback elegir el título de su aparición en Amazing Stories Annual ; Gernsback sugirió inicialmente Xaxa of Mars , pero finalmente eligió The Master Mind of Mars , que siguió siendo el título del libro en sus ediciones posteriores. [2] El resto de la revista se compuso de reimpresiones. Cinco eran de Amazing Stories , [1] aunque en todos los casos menos uno sus primeras apariciones habían sido en otros lugares; por ejemplo, "Under the Knife" de HG Wells , que se incluyó en el Annual , había aparecido originalmente en 1896 en la revista británica. La nueva revisión . [8] [9] Había dos historias de A. Merritt , como ocurre con Burroughs un escritor muy popular: [2] "La gente del pozo" y " La cara en el abismo "; esta última fue la única historia que no se reimprimió de Amazing Stories , ya que se imprimió en 1923 en Argosy Allstory Weekly . [1] [10] Las otras historias fueron "Se organiza la compañía felina de luz y energía" de Jacque Morgan, "El hombre que salvó la Tierra" de Austin Hall y "El hombre que pudo desaparecer" de A. Hyatt Verrill . [1] Gernsback también tenía la intención de reimprimir "The Runaway Skyscraper" de Murray Leinster; no estaba incluido, por lo que es posible que Leinster se haya negado porque conocía los malos hábitos de pago de Gernsback. [2] La portada y la mayoría de las ilustraciones del interior fueron de Frank R. Paul . [11]
La tirada se agotó; Bleiler cita una cifra de 150.000 ejemplares, pero Wolf dice que fueron 100.000. [2] [1] Gernsback había pedido a los lectores del Annual que le enviaran comentarios, y la respuesta fue entusiasta, y casi todas las cartas pedían que Amazing Stories se cambiara a quincenal. En ese caso, Gernsback decidió lanzar Amazing Stories Quarterly , y el primer número apareció al año siguiente. [1] [12]
Había un solo número, publicado por la Experimenter Publishing Company de Nueva York de Gernsback, en formato pulp grande. Tenía 128 páginas y un precio de 50 centavos. El editor fue Hugo Gernsback. [1] En un momento se consideró que la revista era extremadamente rara, y se pensaba que solo existían unas dos docenas de copias, pero la aparición de múltiples copias a la venta en eBay ha hecho evidente que no es tan rara como se pensaba. [13]