La historia de los judíos en Ohio se remonta a 1817, cuando Joseph Jonas , un pionero, vino de Inglaterra y estableció su hogar en Cincinnati . Atrajo tras él a varios judíos ingleses, que celebraron un servicio divino al estilo ortodoxo por primera vez en Ohio en 1819 y, a medida que la comunidad creció, se organizaron en 1824 en la primera congregación judía del valle de Ohio , la B' ne Israel. Esta inmigración inglesa fue seguida en las dos décadas siguientes por la llegada de inmigrantes alemanes que, por el contrario, eran en su mayoría judíos reformistas . Un bávaro , Simson Thorman, se instaló en 1837 en Cleveland , entonces una ciudad importante, que se convirtió así en el segundo lugar del estado donde se establecieron los judíos. [1] Thorman pronto fue seguido por sus compatriotas, quienes en 1839 se organizaron en una congregación (la primera en Cleveland y la segunda en Ohio) llamada Sociedad Israelí. La misma década vio una afluencia de judíos alemanes a Cincinnati, y estos fundaron en 1841 la congregación Bene Yeshurun. A estas dos comunidades se limitó la historia judía de Ohio durante la primera mitad del siglo XIX. En 1850 Ohio tenía seis congregaciones: cuatro en Cincinnati y dos en Cleveland. [1]
En 2012, Ohio tiene una población judía de 148.680, aproximadamente el 1,3% del estado. [2]
Después de mediados del siglo XIX, surgieron congregaciones en todo el estado. En las estadísticas publicadas por la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas en septiembre de 1880, a Ohio se le atribuía una población judía de 6.581, lo que parece ser una estimación demasiado baja. Se suponía que el número de judíos en Ohio en 1904 era de unos 50.000. Esta estimación convirtió a la comunidad judía de Ohio en una de las más grandes del país, superada en fuerza numérica sólo por Nueva York , Pensilvania , Illinois y Massachusetts . Los judíos de Ohio constituían poco más del 1 por ciento de la población total, que era 4.157.545.
Los judíos de Ohio han desempeñado un papel importante en la vida pública del estado. En la Guerra Civil estadounidense , se alistaron 1.004 judíos de Ohio, cifra superada sólo por el contingente judío de Nueva York. Este hecho también indica el tamaño relativo de la comunidad judía en Ohio en ese momento. Uno de estos soldados, Marcus M. Spiegel, ascendió de rango a coronel y, de no haber sido por su muerte prematura, se habría convertido en general de brigada , rango para el cual había sido recomendado. Otros dos, David Orbansky y Abraham Greenawalt , recibieron la Medalla de Honor , la más alta condecoración militar por su valentía en acción.
En la vida política también los judíos han estado activos. Joseph Jonas, Jacob Wolf, William Bloch, Daniel Wolf, Caspar Lowenstein, Harry M. Hoffheimer, Fred A. Johnson, Frederick S. Spiegel, Charles Fleischmann , Henry Mack, Alfred M. Cohen y Max Silverberg han servido en la legislatura estatal. . Julius Freiburg fue miembro de la convención para cambiar la constitución.
Los judíos también han ocupado muchos cargos locales, judiciales y administrativos, tanto por elección como por nombramiento. Entre los funcionarios federales pueden mencionarse: Nathaniel Newburgh, designado por el presidente Cleveland como tasador de mercancías, y Bernhard Bettman, designado por el presidente McKinley como recaudador de ingresos internos.
Según el Anuario Judío Americano de 5662 (1902), casi todas las ciudades importantes tenían alguna organización judía. Las dos comunidades más grandes tenían ahora 12 congregaciones en Cincinnati y 14 en Cleveland. En 1901, 18 ciudades y pueblos tenían una o más instituciones judías, 16 de ellas tenían 50 congregaciones organizadas regularmente. Las siguientes ciudades también tenían organizaciones judías en 1902:
Los principales servicios festivos se llevan a cabo en Bowling Green , East Liverpool , Findlay y Marion . Además, cinco ciudades tienen secciones del Consejo de Mujeres Judías, cuatro tienen nueve sociedades sionistas y ocho tienen cincuenta y dos logias (comp. "American Jewish Year Book", 5662, p. 146).
Hoy en día, aproximadamente nueve de cada diez judíos de Ohio viven en las áreas metropolitanas de Cleveland, Cincinnati y Columbus, con una población comunitaria estimada de 80.000 para Cleveland (en 1996); [9] 27.000 para Cincinnati (a partir de 2008); [10] y 25.500 para Columbus (a partir de 2013).
Estas tres ciudades no sólo son las más importantes numéricamente; son las sedes de las organizaciones educativas y caritativas judías más destacadas y de la prensa judía del estado. Cleveland es el hogar de la primera Telshe Yeshiva en los Estados Unidos, establecida en 1941 después de que la escuela se trasladara fuera de Lituania. En Cincinnati, la actividad del rabino Isaac Mayer Wise y la fundación allí del Hebrew Union College , así como de otras instituciones importantes del judaísmo reformista , como la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas , la Conferencia Central de Rabinos Americanos , el Sabbath Hebreo -School Union y National Jewish Charities hicieron que Ohio fuera prominente en los asuntos judíos a nivel nacional en la segunda mitad del siglo XIX. A principios del siglo XX, Cleveland, con su población más grande aumentada por la inmigración de Europa del este, se convirtió en el centro más destacado de actividades judías en el estado. Todos los políticos judíos elegidos en todo el estado de Ohio, entre los que destaca el senador estadounidense Howard Metzenbaum , proceden del área de Cleveland. A finales del siglo XX, Columbus era un centro cada vez más importante de prominencia judía nacional, impulsado por el crecimiento de su población y por instituciones educativas y culturales como el Centro Melton de la Universidad Estatal de Ohio y la Fundación Wexner .
Consulte Historia judía en Cincinnati , Judíos y judaísmo en Cleveland e Historia de los judíos en Greater Columbus para obtener más detalles.
