En los Estados Unidos, la ocupación ilegal ocurre cuando una persona entra en una tierra que no le pertenece sin permiso legal y procede a actuar como si fuera un propietario. Históricamente, la ocupación ilegal ocurrió durante la colonización del Medio Oeste cuando los colonos europeos establecieron derechos sobre la tierra y durante la Fiebre del Oro de California . Hubo ocupación ilegal durante la Gran Depresión en Hoovervilles y también durante la Segunda Guerra Mundial. Los barrios marginales regresaron a los EE. UU. después de la Gran Recesión (2007-2009) y en la década de 2010, hubo un número cada vez mayor de personas que ocuparon casas embargadas utilizando documentos fraudulentos. En algunos casos, un ocupante ilegal puede obtener la propiedad de la propiedad a través de la posesión adversa .
Diversos grupos comunitarios han utilizado la okupación como táctica tanto para reclamar mejoras en las viviendas como para albergar a las personas sin hogar. La Asociación de Organizaciones Comunitarias para la Reforma Ahora (ACORN) realizó una campaña nacional en 1979. La Operación Homestead (OH) ocupó 300 unidades en Seattle a principios de los años 90. En la ciudad de Nueva York, los okupantes ocuparon 32 edificios, algunos de los cuales luego la Junta de Asistencia para la Vivienda Urbana (UHAB) ayudó a legalizar. Durante la pandemia de Covid-19 , se ocuparon habitaciones de hotel en Washington .
Los colonos sin derechos legales, llamados despectivamente "ocupantes ilegales", habían estado mudándose al Medio Oeste durante años antes de 1776. Avanzaron cada vez más por el río Ohio durante las décadas de 1760 y 1770 y, en ocasiones, entraron en conflicto y compitieron con los nativos americanos. Los funcionarios británicos estaban indignados: querían que el Oeste estuviera reservado para los indios, pero poco podían hacer para detener a los estadounidenses. [1] Los británicos tenían el objetivo de larga data de establecer un estado tapón de los nativos americanos en el Medio Oeste estadounidense para resistir la expansión estadounidense hacia el oeste. [2]
Tras la victoria de la Revolución estadounidense, el nuevo gobierno consideró expulsar a los ocupantes ilegales de las zonas que ahora eran tierras públicas de propiedad federal. [3] En 1785, los soldados bajo el mando del general Josiah Harmar fueron enviados a la zona de Ohio para destruir los cultivos y quemar las casas de los ocupantes ilegales que encontraran allí. En general, la política federal consistía en trasladar a los indios a tierras occidentales, como el Territorio Indio en la actual Oklahoma, y hacer que un gran número de agricultores sustituyera a un pequeño número de cazadores. [4] [5] [6] [7]
El Congreso debatió repetidamente cómo legalizar los asentamientos. Los whigs como Henry Clay querían que el gobierno obtuviera el máximo de ingresos y querían asentamientos estables de clase media respetuosos de la ley, del tipo que apoyaba a las ciudades y a los banqueros. Los demócratas jacksonianos como Thomas Hart Benton querían el apoyo de los agricultores pobres, que se reproducían rápidamente, tenían poco dinero en efectivo y estaban ansiosos por adquirir tierras baratas en el Oeste. Los demócratas no querían un gobierno grande y mantener bajos los ingresos ayudaba a esa causa. Los demócratas evitaban palabras como "okupa" y consideraban a los "colonos reales" como aquellos que obtenían el título de propiedad de la tierra, se establecían en ella y luego la mejoraban construyendo una casa, limpiando el terreno y plantando cultivos. [8] [9] [10] [11]
Varios medios facilitaron la colonización legal de los territorios del Medio Oeste: especulación con la tierra , subastas de tierras públicas federales , concesiones de tierras en lugar de pago a veteranos militares y, más tarde, derechos de preferencia para los ocupantes ilegales. En última instancia, a medida que se deshicieron de la imagen de estar fuera de la ley y se convirtieron en pioneros, los ocupantes ilegales pudieron comprar cada vez más las tierras en las que se habían establecido por el precio mínimo, gracias a varias leyes y leyes de preferencia aprobadas durante las décadas de 1810 y 1840. En Washington, los demócratas jacksonianos favorecían los derechos de los ocupantes ilegales y los whigs, orientados a los banqueros, se oponían. Los demócratas prevalecieron. [12] [13] [14] [15]
Las Homestead Acts reconocieron legalmente el concepto del principio de propiedad y lo diferenciaron de la ocupación ilegal, ya que la ley les dio a los colonos una forma legal de ocupar tierras "no reclamadas". El presidente Abraham Lincoln firmó la Homestead Act de 1862 , que se promulgó para fomentar la reasignación de tierras "no colonizadas" en el Oeste. La ley se aplicaba tanto a los ciudadanos estadounidenses como a los inmigrantes. Requería un compromiso de cinco años, durante el cual el propietario de la tierra tenía que construir una vivienda de doce por catorce pies y desarrollar o trabajar la parcela de tierra de 160 acres (0,65 km 2 ) asignada. Después de cinco años de contribuir positivamente a la propiedad , el solicitante podía presentar una solicitud de escritura de la propiedad, lo que implicaba enviar la documentación a la Oficina General de Tierras en Washington, DC, y, a partir de allí, "las reclamaciones válidas se otorgaban sin patente". [16]
Durante y después de la Fiebre del Oro de California (1848-1855), los recién llegados ocuparon tierras ilegalmente. Según la Ley de Tierras de California de 1851, los ocupantes ilegales presentaron 813 reclamaciones a medida que la población de California aumentó de 15.000 en 1848 a 265.000 en 1852. [17] El motín de los ocupantes ilegales de 1850 fue un conflicto entre los ocupantes ilegales y el gobierno de Sacramento, California . [18] La ocupación ilegal ocurrió durante el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , cuando los estadounidenses de origen japonés fueron enviados al campo de concentración de Manzanar . Los edificios que habían quedado abandonados alrededor del área de Little Tokyo en Los Ángeles fueron ocupados por trabajadores inmigrantes afroamericanos que se mudaron a California para trabajar en las fábricas de armamentos. [19] En las décadas de 1970 y 1980, la minería de oro volvió a ser un problema en lugares como Idaho. [20] En 1975, se denunciaron más de 2.000 operaciones ilegales en California y el Servicio Forestal tomó medidas sobre lo que denominó "intrusión ilegal". [21]
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Los Hoovervilles eran barrios marginales construidos por personas sin hogar en todo Estados Unidos durante la Gran Depresión en la década de 1930. Recibieron el nombre del republicano Herbert Hoover . [22]
Durante la Gran Recesión (2007-2009) volvieron a aparecer barrios marginales en todo Estados Unidos, por ejemplo, Dignity Village en Portland, Oregón , Umoja Village en Miami y Nickelsville en Seattle . [23] [24] [25] Después de que la burbuja inmobiliaria de los Estados Unidos colapsara y los bancos ejecutaran las hipotecas de muchos propietarios que no podían pagarlas. [26] Ciudadanos soberanos en Georgia han ocupado ilegalmente casas de millones de dólares en los condados de Dekalb y Rockdale utilizando escrituras falsas. [27]
Según un abogado de Florida, "no hemos visto este nivel de ocupantes ilegales desde la Gran Depresión". [28] En el área de la bahía de San Francisco , la cadena de noticias local NBC News informó que la gente incluso estaba ocupando ilegalmente sus propias propiedades embargadas. [29] Michael Feroli, economista jefe de JPMorgan Chase , ha comentado el beneficio para la economía de los "alquileres ilegales" o los ingresos adicionales que se ponen a disposición de las personas que no cumplen con los pagos de sus hipotecas. [30]
Varios grupos comunitarios han utilizado la ocupación ilegal de viviendas como táctica para reclamar mejoras en las viviendas y para albergar a las personas sin hogar. La Asociación de Organizaciones Comunitarias para la Reforma Ahora (ACORN) realizó una campaña nacional en 1979. La Operación Homestead (OH) ocupó 300 unidades en Seattle a principios de los años 90. En la ciudad de Nueva York, los ocupantes ilegales ocuparon 32 edificios, algunos de los cuales la Junta de Asistencia para la Ocupación Urbana (UHAB) ayudó a legalizar.
Las organizaciones comunitarias han ayudado a las personas sin hogar a ocupar edificios vacíos no sólo como lugar para vivir, sino también como parte de una campaña más amplia para arrojar luz sobre la desigualdad en materia de vivienda y promover cambios en las cuestiones de vivienda y tierra. La Asociación de Organizaciones Comunitarias para la Reforma Ahora (o ACORN) fue una de las primeras organizaciones en los EE. UU. en lanzar una campaña nacional de okupación para desafiar y transformar las políticas federales y locales de vivienda para proporcionar viviendas más asequibles. En 1979, ACORN lanzó una campaña de okupación para protestar contra la mala gestión del Programa de Viviendas Urbanas , que albergó a 200 personas en 13 ciudades entre 1979 y 1982. [31]
En junio de 1982, ACORN construyó una ciudad de tiendas de campaña en Washington, DC, y organizó una reunión del Congreso para llamar la atención sobre la difícil situación de las personas sin hogar. En 1983, como resultado de sus manifestaciones, muchas de las sugerencias de ACORN se incorporaron a la Ley de Vivienda y Recuperación Urbana-Rural de 1983. Esto dio inicio a un período de ocupación urbana local en el que las propiedades con impuestos morosos en el ámbito de la ciudad se incluyeron en el programa. [31]
En 1981, ACORN y la Inner-City Organizing Network trasladaron a cientos de personas a edificios vacíos en Filadelfia. Las acciones crearon tal conmoción que el gobierno federal intervino, ofreciendo alojamiento a los ocupantes ilegales en los 67 edificios de propiedad federal si aceptaban irse. [32] Entre el 15 de junio y el 2 de agosto de 1985, ACORN ayudó a las personas sin hogar a ocupar 25 edificios propiedad de la ciudad en el barrio de East New York de Brooklyn . [33] Durante el incidente, 11 personas fueron arrestadas. La ciudad respondió otorgando a los antiguos ocupantes ilegales 58 edificios de propiedad municipal, dinero para ayuda técnica y arquitectónica y $2,7 millones en préstamos de rehabilitación. [34]
Para preservar la toma de decisiones democrática y la asequibilidad de los edificios, los ocupantes se organizaron en miembros colectivos de una Asociación Mutua de Vivienda . En una asociación mutua de vivienda, los residentes del barrio forman un colectivo, contribuyendo con algo de dinero y mucho esfuerzo para rehabilitar los edificios para su propio uso a cambio de apoyo público y una propiedad limitada. El colectivo –en este caso la Asociación Mutua de Vivienda de Nueva York– conserva el título de propiedad del terreno. Si los propietarios deciden vender, la asociación tiene el derecho de recomprar por un precio que refleje solo la inversión individual, no el mercado. [34]
En 1988, Operation Homestead (OH) en Seattle comenzó a ocupar edificios y a negociar su venta a organizaciones de vivienda para personas de bajos ingresos sin fines de lucro. En 1993, había recuperado con éxito 300 unidades. [35] En mayo de 1991, OH ocupó Arion Court, un edificio de apartamentos vacío, para llamar la atención sobre las viviendas vacías que la ciudad estaba dejando deteriorar a pesar de la gran necesidad de viviendas asequibles. [36] Como resultado directo de la protesta, el edificio fue renovado y se convirtió en 37 unidades de vivienda para personas de bajos ingresos. [37] Arion Court se convirtió en el primer proyecto de vivienda permanente autogestionado para personas que anteriormente no tenían hogar en el estado de Washington. Los residentes deciden las reglas y cómo hacerlas cumplir. [38]
En 1992, OH ocupó el Pacific Hotel, lo que provocó que la casa fuera entregada a una organización sin fines de lucro para viviendas de bajos ingresos. Funcionó como un refugio de emergencia hasta que fue renovado y convertido en 113 unidades de vivienda asequible. [39] OH también realizó ocupaciones de los Apartamentos McKay y el Hotel Gatewood. [40] Otra organización comunitaria es Take Back the Land , un grupo autoproclamado de "liberación de viviendas" con sede en Miami que se formó en 2006. Irrumpen en casas vacías, sin uso, ejecutadas por bancos y trasladan a las personas sin hogar al interior. [41] Take Back the Land organizó un barrio de chabolas llamado Umoja Village para ocupar un lote vacío en 2006 y 2007. [42] Homes Not Jails en San Francisco aboga por la ocupación de casas para terminar con el problema de las personas sin hogar. Ha abierto "unas quinientas casas, el 95% de las cuales han durado seis meses o menos. En algunos casos, las okupaciones han durado dos, tres o incluso seis años". [35]
Otros grupos que trabajan por la justicia en materia de vivienda son Picture the Homeless (Nueva York), MORE (Missourians Organizing for Reform and Empowerment – St. Louis), Right 2 Survive (Portland, Oregon), Organizing for Occupation (Nueva York), PUSH (People United for Sustainable Housing – Buffalo, Nueva York), ONE DC (Washington DC), LIFFT (Low Income Families Fighting Together – Miami). [31] En Minnesota, un grupo conocido como la Campaña de Derechos Humanos Económicos de los Pobres ha reubicado a familias en trece propiedades vacías, y una organizadora nacional comparó el trabajo de defensa y servicio de su grupo con "un ferrocarril subterráneo moderno". [41]
Numerosas organizaciones de noticias y un ex director adjunto del FBI [43] han identificado a Moorish Nation como un movimiento cuyos miembros ocupan puestos okupantes y fomentan su práctica. [44] [45]
En la ciudad de Nueva York, la Junta de Asistencia para la Ocupación Urbana (Urban Homesteading Assistance Board, UHAB) estuvo a la vanguardia de un movimiento de ocupación de viviendas en los años 1970 y 1980. [46] A pesar de que la ocupación ilegal era ilegal, los artistas comenzaron a ocupar edificios, y los okupantes europeos que llegaban a Nueva York trajeron ideas para la vida cooperativa, como bares, apoyo entre okupantes e intercambio de herramientas. [47] En la década de 1990, había entre 500 y 1.000 okupantes ocupando 32 edificios en el Lower East Side de Manhattan . Los edificios habían sido abandonados como resultado de la especulación de los propietarios o de las redadas policiales como parte de una ofensiva contra el consumo de drogas. [48]
A medida que la zona se fue gentrificando, los edificios ocupados fueron desalojados, entre ellos Dos Blockos . Tres edificios de la calle 13 fueron desalojados sin notificación tras una prolongada batalla legal en la que los ocupantes argumentaron a través de su abogado Stanley Cohen que tenían derecho a la propiedad de los edificios por posesión adversa , ya que habían vivido allí desde 1983. [49] En 1995, se concedió una orden preliminar contra los planes de desalojo, pero fue revocada por la corte de apelaciones del estado. [50]
Más recientemente, en 2002, la UHAB se puso en contacto con la ciudad para legitimar los esfuerzos de los ocupantes ilegales en 11 edificios del Lower East Side. [46] En este proyecto, la UHAB compró los edificios por un dólar cada uno y acordó ayudar a los ocupantes ilegales a realizar trabajos de renovación esenciales para que los edificios cumplieran con las normas, después de lo cual sus apartamentos podrían comprarse por 250 dólares cada uno. La UHAB también los capacitaría para gestionar cooperativas de vivienda de capital limitado para personas de bajos ingresos. [48] [46]
Después de que los precios alcanzaran su punto máximo debido al auge inmobiliario, varios de los okupantes dijeron a la prensa que querían salir del contrato para que se les permitiera vender sus unidades a precios de mercado. No se hicieron tales arreglos, pero algunos okupantes intentaron impugnar el contrato, argumentando que la posesión adversa protegía su reclamo de propiedad. [51] El primer proyecto en renovarse con éxito fue Umbrella House . [51] Otros son Bullet Space, que alberga una galería de arte, y el centro social autogestionado ABC No Rio , que se fundó en 1980. [46] [52] [53] En 2012, el Museo del Espacio Urbano Recuperado abrió en un cuarto proyecto, C-Squat . [54]
Las personas sin hogar que ocupan espacios subterráneos de la ciudad de Nueva York, como el Freedom Tunnel, son conocidas como Mole People , un grupo que fue el tema del documental Dark Days . [55]
En los Estados Unidos, la ocupación ilegal de una propiedad es ilegal y los ocupantes pueden ser desalojados por intrusión . [47] Los administradores de bienes raíces recomiendan que las propiedades vacías se protejan colocando carteles de "no entrar", controles regulares, selección de inquilinos y encontrando rápidamente nuevos inquilinos. [56] En Miami , la ordenanza municipal requiere que el propietario de la propiedad ejerza todos los medios legales para expulsar a los ocupantes ilegales y la policía está facultada para tomar medidas para expulsar a los ocupantes ilegales de la propiedad privada y luego facturar al propietario o arrendatario. [57] En 2024, Alabama aprobó una ley para que los ocupantes ilegales sean desalojados en 24 horas, enfrenten cargos por delitos graves y entre 1 y 10 años de prisión. [58] [59]
En el derecho consuetudinario, mediante el concepto legalmente reconocido de posesión adversa , un ocupante ilegal puede convertirse en propietario de buena fe de una propiedad sin compensación al propietario anterior. La implementación y los requisitos específicos varían según la localidad. [60] Los requisitos típicos son que la ocupación debe ser real, continua, exclusiva, hostil y pública. [61] La parte más difícil de reclamar la posesión adversa para los ocupantes ilegales es normalmente el requisito de posesión continua. [62]
El periódico local Pueblo Chieftain de Colorado sugirió que los indicadores de ocupación ilegal podrían incluir personas que llevan jarras de agua o viven a la luz de las velas. Un capitán del Departamento de Bomberos de Pueblo dijo que las ocupaciones ilegales presentan dificultades para combatir incendios. [63] En Colorado, para que la policía actúe, se espera que el propietario esté dispuesto a presentar cargos e informar a la policía dentro de un plazo razonable. En 2018, los representantes del distrito buscaron enmendar la ley para que la policía pudiera expulsar inmediatamente a los okupas. [64] The Bulletin , un periódico local en Bend, Oregon , informó que las segundas residencias y los alquileres vacacionales pueden convertirse en un objetivo de los okupas. [65]
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