Mukim Kuala Balai es un mukim ubicado en el distrito de Belait de Brunei , [2] conocido por su entorno geográfico único. [3] En 2016, la población se registró en solo 31 residentes. [4] El pueblo de Kampong Kuala Balai está situado en la región superior de Kumgang de Belait, formando parte del área de captación de Mukim Kuala Balai. Se encuentra aproximadamente a 28 kilómetros (17 millas) de Kuala Belait . Sin embargo, Kampong Kuala Balai está actualmente deshabitado debido a factores como la migración a otros pueblos y las oportunidades de empleo en otros lugares, lo que lleva a un declive de su comunidad, que alguna vez fue próspera. [3] Es un asentamiento temprano del pueblo Belait , que formó la mayoría de su población, y alguna vez sirvió como centro administrativo del distrito de Belait durante el gobierno tradicional y la residencia británica , al mismo tiempo que fue un destacado exportador de ambulong ( sagú ) en su apogeo. [5]
Kampong Kuala Balai se conocía originalmente como Kampong Long Pelai, llamado así por la confluencia de los ríos Damit y Belait . El término "Long Pelai" se deriva del grupo étnico Belait, donde "Long" significa desembocadura del río , y "Pelai" tiene dos significados: "defecto" y "retener" o "detener". Cuando el nivel del agua del río Damit retrocede, no fluye hacia el río Belait; en cambio, se estanca en la desembocadura del río (long). De manera similar, cuando el río Belait experimenta una marea alta , el agua no fluye hacia el río Damit, lo que resulta en agua "retenida" en la desembocadura del río Damit. Los aldeanos se refieren a este fenómeno de agua estancada como Long Pelai, lo que resalta la singularidad de la zona. [6]
Kampong Long Pelai es una ciudad rica en recursos naturales, con tierras circundantes que cuentan con palmeras de sagú y otros productos forestales, mientras que las aguas brindan oportunidades para la pesca. Esta abundancia de recursos transformó a Long Pelai en un nuevo asentamiento, lo que llevó a la construcción de una casa comunal. Los aldeanos cultivaban palmeras de sagú para producir sagú o ambulong de alta calidad, lo que atraía a comerciantes de otros distritos para comprar sus productos. Según los lugareños, el nombre Kampung Long Pelai eventualmente evolucionó a Kuala Balai debido a un malentendido por parte de un forastero de Brunei Town , que interpretó erróneamente "Pelai" como "Balai". Como resultado, la zona pasó a ser conocida como Kuala Balai entre los aldeanos. [6]
El mukim limita al norte con Mukim Seria , al este y al sur con Mukim Labi , al oeste con el estado malasio de Sarawak y al noroeste con Mukim Kuala Belait . [ cita requerida ] Kuala Balai, caracterizada por sus humedales y su ribera, no es naturalmente propicia para el cultivo de arroz. En consecuencia, y junto a los campos de arroz de la zona rural de Labi, los antepasados plantaron árboles de rumbia a lo largo del río Belait. [7]
Kuala Balai, que en sus orígenes era una pequeña comunidad pesquera, fue designada sede del distrito de Belait en septiembre de 1907, condición que mantuvo hasta 1929 gracias a un aumento significativo de las licencias de prospección petrolera expedidas por el gobierno de Brunei. Si bien las actividades de exploración petrolera no dieron lugar a un crecimiento en Kuala Balai, Kuala Belait experimentó un desarrollo considerable durante este período. [8]
Se cree que Kampong Kuala Balai es el asentamiento original del pueblo Belait , y que algunos de ellos se trasladaron posteriormente para cultivar arroz o buscar empleo en el gobierno, empresas comerciales y compañías petroleras. Aunque muchos residentes conservaron sus hogares tradicionales, otros formaron conexiones a través del matrimonio en diferentes regiones. [9] Con el tiempo, las generaciones más jóvenes comenzaron a mudarse a Kuala Belait y Seria , lo que provocó que la población de la aldea disminuyera drásticamente de 150 en 1955 a menos de 100 en 1959. Esta caída de la población provocó el cierre de la escuela de la aldea, lo que dejó a muchos residentes restantes dependiendo de la producción de sagú para su sustento. A pesar de los esfuerzos del gobierno en 1963 y 1967 para reubicar a la comunidad, inicialmente a Labi y más tarde a Kampong Mumong , estas propuestas fueron rechazadas. Como resultado, el gobierno optó por no construir una carretera que conectara Kuala Balai con Kuala Belait, citando la población en constante disminución de la aldea. [10]
En 1977, Pehin Ariff Mujun propuso que el gobierno construyera una pequeña carretera que uniera Kuala Balai con Kuala Belait. Expresó su esperanza de que se estableciera una escuela primaria en Kuala Balai y se nombrara a un instructor religioso que actuara como imán y dirigiera las oraciones del viernes en la aldea . [11]
Los habitantes de Kampung Puak Belait han perfeccionado sus habilidades en la producción de sagú a partir de palmeras de sagú, [a] que crecen abundantemente a lo largo de las orillas de los ríos Damit y Belait. Esta próspera industria del sagú ha sido históricamente conocida por producir sagú de alta calidad para la venta comercial. Durante la ocupación japonesa , los militares introdujeron maquinaria moderna, específicamente generadores, que los aldeanos utilizaron para mejorar sus capacidades de procesamiento de sagú. Esta innovación tecnológica no solo aumentó la producción, sino que también impulsó significativamente sus ingresos y contribuyó a las exportaciones del país en ese momento. Sin embargo, en la década de 1970, la industria del sagú comenzó a declinar debido a la migración de la población a otras regiones, lo que finalmente llevó a su extinción. Una encuesta realizada en 2010 reveló varias fábricas de procesamiento de sagú abandonadas, en mal estado y que sirven como un duro recordatorio de la desaparición de la industria. [12]
Según el censo de 2016, [4] la población era de 31 habitantes, con un 45 % de hombres y un 55 % de mujeres. Los mukim tenían 4 hogares que ocupaban 4 viviendas. Toda la población vivía en zonas rurales . En 2016, Kampong Tanjong Ranggas era la única aldea poblada de Mukim Kuala Balai. [4] Solo hay unos pocos edificios sobre pilotes dispersos en diversos estados de deterioro en el asentamiento (en el lado derecho de la carretera). La comunidad más grande del país en el oeste solía ser Kuala Balai. [ cita requerida ]
A partir de 2021, el mukim estaba formado por los siguientes pueblos :
La circunvalación de Mumong se encuentra a unos 20 minutos en coche desde el asentamiento en las orillas del río Belait, y la ruta de grava recientemente reparada debería ser accesible para cualquier vehículo con un despeje de carretera típico. [ cita requerida ]
Desde el embarcadero de Kuala Belait , se tardan 45 minutos en barco hasta Kuala Balai, ya que el río es su vía principal. [15] Un viaje requería seis horas de arduo remo en una lancha , y se solían utilizar barcos de carga más grandes para viajar por el río Belait cuando la población era lo suficientemente grande como para mantener una escuela . Las palmeras de tallo grueso aún se pueden observar en el viaje en barco a Kuala Balai. [ cita requerida ]
Hay un cementerio musulmán en Kampong Kuala Balai. [16]
El Islam comenzó a florecer en Kuala Balai durante el siglo XIX , cuando Pengiran Anak Tengah fue designado representante del sultán de Brunei para gestionar los asuntos administrativos en el distrito de Belait en 1883. Se casó con una mujer local de la comunidad de Belait, y su sucesor, Pengiran Shahbandar Pengiran Anak Hashim, contribuyó significativamente al desarrollo del Islam en el pueblo. En 1909, Orang Kaya Singa Menteri Awang Gador construyó una mezquita entre las casas de Abang Bujang y Abang Taha bin Ghafar. Esta mezquita de madera, con un techo hecho de hojas de rumbia, medía 40' x 40' y tenía una terraza larga de 40' x 12'. La mezquita estaba dirigida por el imán Radin Muhammad Salleh, que vino de Pontianak , Kalimantan , y fue traído al pueblo por Pengiran Anak Hashim de Benoneh, Sabah . Su hijo, Radin Matali bin Radin Muhammad Salleh, sirvió como bilal, y ambos desempeñaron papeles vitales como maestros religiosos y líderes de la comunidad. [17]
En la década de 1920, la mezquita sufrió renovaciones, reemplazando el techo con madera y usando tablones para las paredes y el piso. Contaba con un beduk , un tambor tradicional utilizado para señalar los tiempos de oración, romper el ayuno y notificar a la comunidad las muertes. El beduk se golpeaba con diferentes ritmos según su propósito. Después del fallecimiento del imán Radin Muhammad Salleh, su hijo Radin Metali asumió el cargo de imán, mientras que Abdul Ghani, originario de la isla de Ambon , Indonesia, asumió más tarde el papel. La mezquita original sirvió a la comunidad durante 47 años hasta que fue reemplazada en 1956 por una segunda mezquita construida por la Asociación Ikhwanul Muslimin, Kuala Belait, en Sungai Besar, Kuala Balai. Esta nueva mezquita fue construida con madera con piso de madera y paredes de tablones, rematada con un techo de zinc . Sin embargo, en 1975, la mezquita ya no estaba en uso debido a la migración de la población a otras áreas. [17]
4°31′04″N 114°17′41″E / 4.51778, -114.29472