Hiruko el Duende ( Yōkai Hantā: Hiruko (妖怪ハンター ヒルコ, Yōkai Hunter: Hiruko ) ) es una película de terror japonesa de 1991 dirigida por Shinya Tsukamoto y protagonizada por Kenji Sawada . [1] Está basado en un manga de Daijiro Morohoshi . [2]
Reijiro Hieda es un arqueólogo joven y enérgico , aunque desacreditado por defender teorías descabelladas sobre lo sobrenatural. Una carta de su cuñado Takashi Yabe, un profesor de secundaria, le cuenta su descubrimiento de una antigua tumba construida para sellar un espíritu maligno ( yōkai ). Yabe y una de sus alumnas, Reiko Tsukishima, investigan el túmulo funerario pero desaparecen misteriosamente. Hieda llega a la ciudad para investigar el asunto. El hijo de Yabe, Masao, busca a su padre en la escuela durante las vacaciones de verano y ve a Reiko regresada a la escuela, aparentemente seduciendo a su compañero de clase de jardinería Kono. Masao se ve afectado por misteriosos incidentes en los que su espalda aparentemente se calienta y emite humo; pequeñas caras ennegrecidas de los muertos aparecen en su espalda durante estos ataques. Masao y Hieda registran la escuela con la variedad de artilugios de Hieda; Los amigos de Kono y Masao, Aoi y Katagiri, aparecen asesinados horriblemente con una navaja. Al principio, el sobrino y el tío sospechan del sospechoso conserje, Watanabe, que había intentado mantener a la gente alejada de la escuela, pero pronto se dan cuenta de que la cabeza cantante incorpórea de Reiko es la culpable.
Hieda descubre el cuaderno del anciano Yabe, donde se entera de que un yōkai llamado Hiruko fue sellado en la tumba. Cree que Hiruko tiene la culpa de los incidentes recientes y se propone aprender los hechizos para abrir y cerrar el camino hacia el santuario del túmulo funerario. Watanabe, que había cortado anteriormente las líneas eléctricas de la escuela, ataca a la pareja, aunque Masao toma con éxito su arma en la pelea. De vuelta a la escuela nuevamente, la pareja se encuentra con Reiko, cuya cabeza ahora está montada sobre patas de araña. Watanabe ataca a Hieda, mientras que Reiko ataca a Masao. Después de escapar de la escuela, Reiko obtiene alas parecidas a las de un insecto y los cuatro tienen otra pelea, aunque Reiko escapa después de ser repelida por repelente de insectos. Watanabe explica que cuando era niño, conoció a Tatsuhiko Yabe, el abuelo de Masao. Tatsuhiko también llevaba las cicatrices de las cabezas de los muertos en su espalda y, de alguna manera, selló la puerta hace 60 años; El grupo se da cuenta de que el padre de Masao llegó al interior de la cámara, pero fue traicionado. La "corona" con la que sellar a Hiruko, un tesoro desaparecido de la familia Yabe, probablemente había sido tomada por Takashi y probablemente todavía estaba en la cámara sellada. Watanabe, que había sido atacado previamente por Reiko y se da cuenta de que su voluntad está siendo corrompida por ella, se suicida con su arma.
En el túmulo funerario, Hieda usa un hechizo del Kojiki para abrir la cámara sellada: la historia de Izanagi y su esposa Izanami , que fue sellada en una cueva. Dentro, la pareja encuentra al yokai sellado, la corona (que parece un casco normal), así como al padre de Masao. Sin embargo, el anciano Yabe también se había convertido en una abominación con cabeza de araña. Mientras los dos escapan, encuentran a Reiko y sus víctimas transformadas aparentemente esperando para bloquear su salida, pero las víctimas en cambio los dejan pasar, ingresan a la tumba y detienen a los demás mientras Hieda usa el encantamiento para cerrar la puerta. La pareja cree que han terminado, pero Reiko de alguna manera se había colado en la espalda de Hieda, y ella usa la oportunidad para agarrar su rostro e influenciarlo para que abra la puerta nuevamente usando los recuerdos de su esposa muerta. Masao, al descubrir que el casco una vez más tiene tres cuernos, usa el encantamiento de cierre nuevamente, esta vez enviando a Reiko poseída por Hiruko de regreso al inframundo.
La producción comenzó en el verano de 1990. La financiación se proporcionó a través de la beca PFF, que Tsukamoto había ganado con su película anterior. El rodaje se dividió entre la ciudad de Asahi, Toyama y un estudio de sonido de Toho . La producción fue tensa, con los miembros del equipo quejándose de tener que trabajar con un director más joven, y Tsukamoto tuvo un altercado físico con el miembro del reparto Hideo Murota , que se negó a seguir sus instrucciones. La película superó el presupuesto cerca del final de la producción, lo que obligó a los miembros del equipo a terminarla gratis. [3]
La película se estrenó en Japón el 11 de mayo de 1991. Shochiku se encargó del estreno y la distribución de la película, promocionándola intensamente a través de costosos anuncios televisivos y en vallas publicitarias. Sin embargo, la película fue un fracaso financiero y recibió críticas muy negativas. [3] La película se estrenó en Blu-ray en Occidente a principios de 2022, con Third Window Films a cargo del estreno en Europa, [4] y Mondo Macabro a cargo del estreno en Norteamérica. [5]
En su libro Horror and Science Fiction Film IV , Donald C Willis afirmó que Hiruko the Goblin era una variación de Bug , The Fly , Attack of the Crab Monsters y A Nightmare on Elm Street III , pero "le da un giro fresco y extraño a cada variación". [6] Señalando que "la película se sitúa de manera divertida entre lo cómico, lo espeluznante, lo exagerado y Luis Buñuel ". [6]