La presa de Hirakud se construyó sobre el río Mahanadi , a unos 10 kilómetros (6,2 millas) de Sambalpur , en el estado de Odisha, en la India. Es la presa de tierra más larga del mundo. Detrás de la presa se extiende un lago, el embalse de Hirakud , de 55 km (34 millas) de longitud. Es uno de los primeros proyectos importantes de valles fluviales multipropósito iniciados después de la independencia de la India . El embalse de Hirakud fue declarado sitio Ramsar el 12 de octubre de 2021. [3]
El 15 de marzo de 1946, Sir Hawthorne Lewis , gobernador de Odisha, colocó la primera piedra de la presa de Hirakud. En junio de 1947 se presentó al gobierno un informe del proyecto. Pandit Jawaharlal Nehru colocó la primera tanda de hormigón el 12 de abril de 1948.
En 1952, el gobierno designó un Comité Mazumdar para supervisar la solidez y la viabilidad técnica del proyecto. El comité estimó que el proyecto costaría 92,80 millones de rupias y que la construcción de la presa principal estaría terminada en junio de 1955. También afirmó que para 1954-55 se irrigarían un total de 1.347.000 acres (545.000 ha) de tierra y se generarían 48.000 kW de energía eléctrica. [4] Sin embargo, la presa se completó en 1953 y fue inaugurada formalmente por el Primer Ministro Jawaharlal Nehru el 13 de enero de 1957. El costo total del proyecto fue de ₹ 1,000.2 millones (equivalente a ₹ 100 mil millones o US$ 1,2 mil millones en 2023) en 1957. La generación de energía junto con el riego agrícola comenzó en 1956, alcanzando su máximo potencial en 1966. [5]
La presa de Hirakud es una estructura artificial de tierra, hormigón y mampostería. A 10 km (6,2 mi) al norte de Sambalpur , es la presa de tierra más larga del mundo , con una longitud de 25,8 km (16,0 mi) incluidos los diques, y se encuentra al otro lado del río Mahanadi. La presa principal tiene una longitud total de 4,8 km (3,0 mi) [5] y se extiende entre dos colinas; Laxmidungri a la izquierda y Chandili Dunguri a la derecha. La presa está flanqueada por 21 km (13 mi) de diques de tierra tanto en el lado izquierdo como en el derecho, que cierran las bajas sillas más allá de las colinas adyacentes. La presa y los diques juntos miden 25,8 km (16,0 mi). [5] También forma el lago artificial más grande de la India , [ dudoso – discutir ] con un embalse que contiene 743 km2 ( 287 millas cuadradas) a plena capacidad, con una costa de más de 639 km (397 millas). Hay dos torres de observación en la presa, una a cada lado. Una es "Gandhi Minar" y la otra es "Jawahar Minar". Ambas torres de observación ofrecen amplias vistas del lago.
La presa sostiene dos centrales hidroeléctricas diferentes. La central eléctrica I está ubicada en la base (punta) de la sección principal de la presa y contiene 3 turbinas Kaplan de 37,5 MW y 2 generadores de turbina Francis de 24 MW para una capacidad instalada de 259,5 MW. La central eléctrica II está ubicada a 19 km (12 mi) al sureste de la presa 21°21′10″N 83°55′00″E / 21.35278, -83.91667 (central eléctrica Chipilima II) en Chipilima. Contiene 3 generadores de 24 MW. La capacidad instalada total de las centrales eléctricas de la presa es de 347,5 MW. Las centrales eléctricas I y II se construyeron en tres etapas. Durante la etapa I, se instalaron cuatro generadores en la central hidroeléctrica I y en la etapa II, se construyó el canal de energía dos y la central hidroeléctrica II. Los tres generadores se instalaron en la central hidroeléctrica II junto con dos más en la central hidroeléctrica I en 1963. Entre 1982 y 1990, se instaló el séptimo y último generador en la central hidroeléctrica I. [1]
En la cuenca alta del río Mahanadi, centrada en la llanura de Chhattisgarh , las sequías periódicas contrastan con la situación en la región del delta inferior, donde las inundaciones pueden dañar los cultivos. La presa se construyó para ayudar a aliviar estos problemas creando un embalse y controlando el caudal del río a través del sistema de drenaje. La presa regula el caudal del río Mahanadi y produce energía hidroeléctrica a través de varias plantas hidroeléctricas. [6]
La presa ayuda a controlar las inundaciones en el delta del Mahanadi e irriga 75.000 km2 ( 19 × 10 6 acres) de tierra. También se genera energía hidroeléctrica. La presa de Hirakud regula 83.400 km2 ( 20,6 × 10 6 acres) del drenaje de Mahanadi. El embalse tiene una capacidad de almacenamiento de 5,818 km3 ( 1,396 millas cúbicas) con un volumen bruto de 8,136 km3 ( 1,952 millas cúbicas). [5]
Drena un área de 133.090 km2 ( 32,89 × 106 acres ), más del doble del área de Sri Lanka .
El proyecto proporciona 1.556 km2 ( 384.000 acres) de kharif y 1.084 km2 ( 268.000 acres) de riego rabi en los distritos de Sambalpur, Bargarh , Bolangir y Subarnpur. El agua liberada por la planta de energía riega otros 4.360 km2 ( 1,08 × 10 6 acres) de CCA en el delta del Mahanadi. La presa puede generar hasta 307,5 MW de energía eléctrica a través de sus dos plantas de energía en Burla, en la margen derecha de la presa y Chiplima, 22 km (14 mi) aguas abajo de la presa. Además, el proyecto proporciona protección contra inundaciones a 9.500 km2 ( 2,3 × 10 6 acres) de área del delta en el distrito de Cuttack y Puri .
Chiplima ha ganado prominencia como el segundo proyecto hidroeléctrico de la presa de Hirakud. Una caída natural de 80 a 120 pies (24 a 37 m) en el río Mahanadi se utiliza para generar electricidad. El lugar está habitado principalmente por pescadores, cuya deidad Ghanteswari es venerada en la zona vecina. La granja estatal de cría de ganado y la granja agrícola se encuentran aquí.
La presa de Hirakud tiene tres canales: el canal principal de Bargarh , el canal de Sason y el canal de Sambalpur. El canal principal de Bargarh tiene una tasa de descarga de agua de 4000 pies cúbicos por segundo (110 m 3 /s).
En una etapa posterior, el agua de la presa de Hirakud se destinó a diversas industrias, principalmente al procesamiento de minerales y a las plantas de energía térmica a carbón en los distritos de Jharsuguda y Sambalpur . [7]
Las estadísticas publicadas por la autoridad de la presa muestran que la capacidad de retención de agua de la presa se ha reducido en un 24% debido a la sedimentación. [8]
Se informó de un importante conflicto por el agua cuando más de 30.000 agricultores se reunieron alrededor de la presa formando una cadena humana, en protesta por la asignación de agua a las industrias y por la falta de agua para el sistema de canales debido al bajo nivel del agua. [9]
Ha habido planes para la transferencia de agua entre cuencas, según los planes del departamento de recursos hídricos de Odisha como parte del ambicioso proyecto de interconexión de ríos de la India .
Se trata de los restos de templos que quedaron sumergidos tras la finalización de la presa en 1957. En la temporada de verano , el agua que retrocede de la presa hace que las estructuras se hagan visibles. Los tesoros ocultos han llamado finalmente la atención de los historiadores, y se están tomando medidas para comprender el significado histórico de estos templos, que periódicamente se sumergen para volver a resurgir. Muchos templos han sido destruidos después de 58 años de existencia bajo el agua. Sin embargo, algunos permanecen intactos. [10] [11]
El interés por estos templos perdidos se ha reavivado después de que se recuperaran dos piedras, grabadas con una escritura ('Shila Lekha'), de lo que se cree que es el templo de Padmaseni de la aldea sumergida de Padmapur. [12] Los templos ubicados dentro del área del embalse formaban parte de la entonces Padmapur, una de las más antiguas y pobladas de la región antes de la construcción de la presa. [10] Más de 200 templos quedaron sumergidos por la presa, casi 150 templos han perecido o están bajo el agua y alrededor de 50 son visibles durante el verano. Los templos perdidos presentan excelentes oportunidades para que los entusiastas del buceo exploren la parte inferior de la presa de Hirakud. El templo es visible para los visitantes en barco solo durante los meses de verano de mayo y junio.
La isla Cattle Island está situada en uno de los puntos extremos del embalse de Hirakud, una maravilla natural. Está completamente habitada por animales salvajes y no hay rastros de humanos. Está cerca del pueblo de Kumarbandh, en la cordillera de Belpahar-Banharpali, a unos 90 km (56 mi) de Sambalpur . Se puede llegar en lancha desde la presa de Hirakud, que está a 10 km (6,2 mi) por el río. La isla es una colina sumergida y, antes de la construcción de la presa de Hirakud, era un pueblo desarrollado. Durante el período de reasentamiento, los aldeanos dejaron atrás parte de su ganado; cuando terminó la construcción de la presa, el ganado se asentó en la cima de la colina.
Con el paso del tiempo, la zona cercana se llenó de agua del embalse, convirtiendo la cima de la colina en una isla. Al estar alejados de la humanidad, el ganado ahora es salvaje, muy rápido y no es fácil atraparlo. Viven en la cima de una colina con un bosque denso, son más grandes que el ganado domesticado y casi todos son de color blanco. Los residentes cercanos intentan capturar a estos animales de vez en cuando, pero estas cacerías rara vez tienen éxito. Aunque descienden del ganado domesticado, estos animales brindan una imagen contrastante de esta raza de animales que regresa a la vida en la naturaleza. [13]
La presa con el canal proporciona un entorno ideal para la vida silvestre. El santuario de vida silvestre de Debrigarh se encuentra aquí. [14] Varias especies de aves migratorias visitan el embalse durante el invierno. Se pueden ver entre 20 y 25 especies de aves en el embalse, entre las que destacan el porrón común , el porrón colorado , el somormujo lavanco y varias otras. [15]
El objetivo principal de la presa de Hirakud era frenar las inundaciones masivas que estaban afectando a gran parte de la costa de Odisha. Sin embargo, la construcción de la presa afectó gravemente a los nativos de la parte occidental de Odisha. Casi 150.000 personas se vieron afectadas por el proyecto de Hirakud y casi 22.000 familias fueron desplazadas.
En el cálculo original se había previsto una cantidad de 120 millones de rupias (equivalentes a 14.000 millones de rupias o 160 millones de dólares estadounidenses en 2023) para el pago de indemnizaciones a las personas afectadas. Tras una revisión, la cantidad se redujo a 95 millones de rupias (equivalentes a 11.000 millones de rupias o 130 millones de dólares estadounidenses en 2023) y la indemnización total pagada a las personas fue, en realidad, de tan solo 33,2 millones de rupias (equivalentes a 3.800 millones de rupias o 45 millones de dólares estadounidenses en 2023). A partir de 1956, un gran número de familias fueron evacuadas de sus hogares sin recibir ninguna indemnización. [16]
El 29 de octubre de 1979, el Departamento de Correos emitió un sello conmemorativo de la presa de Hirakud, con una denominación de 30 paise (0,36 ¢ de EE. UU.), y se emitieron 3 000 000 de sellos. [17] El gobernador del Banco de la Reserva de la India, HVR Iyengar, emitió un billete de cien rupias el 26 de diciembre de 1960. El tamaño de este billete es de 109 mm × 172 mm (4,3 pulgadas × 6,8 pulgadas). En el reverso de este billete hay trece idiomas regionales junto con una imagen de la presa de Hirakud y la central hidroeléctrica.
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