La hipocatástasis es una figura retórica que declara o implica una semejanza, representación o comparación. Se diferencia de una metáfora , porque en una metáfora los dos sustantivos son a la vez nombrados y dados; mientras que en la hipocatástasis sólo se nombra uno y el otro se implica, o como si se pusiera debajo, fuera de la vista. Por tanto, la hipocatástasis es una semejanza o representación implícita: es decir, un símil o metáfora implícita. Una hipocatástasis tiene más fuerza que una metáfora o un símil y expresa, por así decirlo, un grado superlativo de semejanza. [1]
La atribución de la creación del término se la atribuye burlonamente a Mr. Lord G. Bush en 1850. Este último acusa al primero de inventar esta categoría de comparaciones bíblicas que no parecen encajar en las categorías estándar de metáfora o símil . [2] Desde entonces, el término se ha limitado principalmente al análisis de la retórica bíblica y nunca ha migrado al uso público general. No aparece en la versión de 2009 del Oxford English Dictionary .
Bush dice sobre el mandato de Lord:
La hipocatástasis es la sustitución, sin previo aviso formal, de agentes y objetos de una esfera, o de una especie, en el lugar de las personas u objetos de otra, como en Is. III. 15, "¿Qué queréis decir con que aplastáis a mi pueblo y moléis el rostro de los pobres?" Estos actos, dice el Sr. L., no son literalmente impracticables y, por lo tanto, no se utilizan metafóricamente. Son violentos y extraordinarios, y se emplean por sustitución , para indicar actos análogos de extrema opresión y tiranía. [2] [Cursiva en el original]
Bullinger da el siguiente ejemplo: uno puede decirle a otro: "Eres como una bestia". [3] Esto sería un símil, una afirmación mansa de un hecho. Sin embargo, si dijera: "Eres una bestia", sería una metáfora. Pero si dijera simplemente “¡Bestia!” eso sería hipocatástasis, [4] pues la otra parte del símil o metáfora (“tú”), estaría implícita y no declarada. Esta cifra, por tanto, está calculada para despertar la mente y atraer y excitar la atención en la mayor medida.