Hippolyte Jean Blanc (18 de agosto de 1844 - 17 de marzo de 1917) fue un arquitecto escocés . Blanc, más conocido por sus edificios eclesiásticos de estilo neogótico , también fue un entusiasta anticuario que supervisó proyectos de restauración meticulosamente investigados.
Hippolyte Blanc nació en el número 37 de North Frederick Street en Edimburgo, el tercer hijo de cuatro hermanos, de padres franceses que tenían un negocio en George Street de importación y fabricación de zapatos de señora. Su padre, Victor Jacques Blanc, era de Privas , en la zona de Ardèche , Francia. Conoció a la madre de Hippolyte, Sarah o Sartia Bauress, mientras vivía en Dublín y se mudó a Edimburgo alrededor de 1840. Su empresa "Madame Blanc et Fils" estaba en el número 68 de George Street, justo enfrente de una casa a la que se mudaron más tarde en la vida de Hippolyte en el número 69 de George Street.
Blanc asistió a la Escuela George Heriot , donde ganó la medalla de dux en 1859, y luego fue pasante del arquitecto David Rhind . Mientras trabajaba para Rhind, asistió a clases en la Escuela de Arte y Diseño , donde conoció a Thomas Ross y se interesó por la arquitectura medieval. En 1864, después de completar sus prácticas, se unió a la Oficina de Obras del Gobierno bajo la dirección de Robert Matheson , donde se convirtió en dibujante senior en 1869. Se casó con Elizabeth Shield el 21 de agosto de 1873 y se mudaron al 12 de St Vincent Street. Más tarde se mudaron a la zona de Grange en el sur de Edimburgo: primero al 2 de Thirlestane Road y finalmente al 17 de Strathearn Place.
Durante gran parte de su carrera, la oficina de Blanc estuvo en el número 40 de Frederick Street, muy cerca de la casa de sus padres y de su tienda. En 1901, la oficina se trasladó al número 1 de Rutland Square.
A principios de la década de 1870, Blanc comenzó a aceptar encargos privados. En 1875, ganó su primer concurso de arquitectura, para la Christ Church, Morningside , y al año siguiente ganó un segundo, para la Mayfield Free Church . Dejó la Oficina de Obras en 1878 para concentrarse en su creciente carga de trabajo y en 1887 ya había contratado a un socio, James Gordon.
Blanc ejecutó numerosos edificios eclesiásticos, entre ellos la iglesia libre de Kirkliston (1880), la iglesia de San Lucas, en Broughty Ferry (1884), la iglesia bautista Coats Memorial , en Paisley (1885), la iglesia parroquial de San Mateo (ahora iglesia parroquial de Morningside) (1888, inaugurada en 1890) y la iglesia libre de Morningside, en Edimburgo (1892), hoy teatro Church Hill . Realizó trabajos de restauración en el castillo de Edimburgo (1886), la casa de John Knox (1886), la iglesia de San Cuthbert , en Edimburgo (1892) y la iglesia de San Duthac, en Tain (1896). Entre sus trabajos seculares se incluyen los jardines Mayville en Trinity, en Edimburgo, un agradable y peculiar callejón sin salida victoriano con una terraza baja de casas ornamentadas a cada lado (1881). [1] Otros encargos importantes incluyeron casas en Eriska , en Argyll, y en Ferguslie Park, en Paisley (1888-1891), que ya fueron demolidas. En 1898 ganó un concurso para el Bangour Village Hospital , en West Lothian, y diseñó los antiguos edificios de la cervecería Bernard's Brewery en Gorgie (1887). Blanc también diseñó varios monumentos. En 1912 se asoció con su hijo, Frank Edward Belcombe Blanc, y a partir de 1913 su propio trabajo arquitectónico llegó a su fin. Su hijo continuó ejerciendo bajo el nombre de Hippolyte J. Blanc & Son, hasta alrededor de 1950. De 1893 a 1898, su sobrino, Louis David Blanc (1877-1944), también se formó con él (trabajó principalmente en la Coats Memorial Church en Paisley ). Louis se especializó en el diseño de grandes almacenes, siendo empleado por Harrods como su arquitecto interno desde alrededor de 1928. [2] El hijo mayor de Blanc, Victor Hippolyte Blanc, eligió ser dentista en lugar de arquitecto.
Sir Frank Mears se formó con Blanc entre 1896 y 1901. Alexander Lorne Campbell se formó con él en 1897. [3]
En 1871, Blanc fue elegido presidente de la Asociación de Arquitectura de Edimburgo por primera vez en tres ocasiones. Se convirtió en miembro de la Sociedad de Anticuarios de Escocia en 1879, miembro del Instituto Real de Arquitectos Británicos (RIBA) en 1901 y fue elegido miembro de la Real Academia Escocesa (RSA) en 1896. Además, fue un miembro activo de varias otras sociedades científicas. Escribió y dio conferencias extensamente, principalmente sobre el tema de la arquitectura de iglesias medievales. Blanc sirvió como presidente y tesorero de la RSA de 1907 a 1917, y fue presidente de la Sociedad Fotográfica de Edimburgo desde 1888 hasta 1892, y presidente honorario desde 1896 hasta su muerte. [4] En 1910 fue nombrado miembro de una Comisión Real que supervisó la participación británica en las Exposiciones Internacionales celebradas en Bruselas (1910), Roma (1911) y Turín (1911). Se dedicó activamente a fomentar las carreras de arquitectos más jóvenes y actuó como asesor en varios concursos de arquitectura. De 1913 a 1916 formó parte del consejo directivo del destacado grupo conservacionista de Edimburgo, la Asociación Cockburn . [5]
Blanc murió a los 72 años de neumonía en su casa del número 17 de Strathearn Place, Morningside. Fue enterrado en el cementerio de Warriston, en su sección inferior, justo al sur de las criptas, al sureste del monumento a James Young Simpson . [4]