El hipódromo de Leicester es un campo de carreras de caballos en Oadby , Leicestershire , a unas tres millas al sur del centro de la ciudad. [1]
La evidencia más antigua sugiere que las carreras tuvieron lugar en Abbey Meadow, Leicester, el 23 de marzo de 1603, el día antes de la muerte de la reina Isabel I. El punto culminante de estas primeras reuniones fue la Corporación Town Plate. Esto se suspendió hacia finales de siglo, pero se reintrodujo en 1720. En 1740, las reuniones se transfirieron a St. Mary's Field, aunque las carreras todavía se celebraban en Abbey Field. Sin embargo, en 1742 se decidió poner fin a las carreras en Abbey Field debido a las inundaciones, por lo que St. Mary's Field se convirtió en el lugar preferido. En 1807, la Copa de Oro de Leicester, valorada en 100 soberanos, se disputó por primera vez en el hipódromo de Victoria Park. La primera reunión en el actual hipódromo de Oadby tuvo lugar el 24 de julio de 1883. Victoria Park se convirtió en un campo de cricket y la tribuna se convirtió en el pabellón de cricket. [2]
El 31 de marzo de 1921, un joven aprendiz de jockey, Gordon Richards , montó al primer ganador de su carrera en Leicester: Gay Lord, entrenado por Martin Hartigan. Luego montó un total de 4.870 ganadores. El viernes 20 de enero de 1931, Golden Miller ganó su primera carrera, la Gopsall Maiden Hurdle, de más de 2 millas en Leicester, por un valor de £ 83. Montado por Bob Lyall, Golden Miller comenzó como favorito 5/4 y ganó fácilmente. Regresó a Leicester en enero de 1935 y, montado por Gerry Wilson, ganó la Mapperely 'Chase. Golden Miller ganó cinco Copas de Oro de Cheltenham consecutivas entre 1932 y 1936, y el Grand National en 1934. [2] El Golden Miller Handicap Hurdle se corre en Leicester todos los años en memoria del caballo. [3]
El hipódromo alcanzó su punto máximo de reputación a finales del siglo XIX, cuando acogió algunas de las carreras más valiosas del Reino Unido, incluidas las Prince of Wales Stakes y Portland Stakes, las cuales ganaron más premios en metálico que cualquiera de las cinco carreras británicas. Clásicas de carreras planas en 1889.
El hipódromo de Leicester fue el escenario del infame caso del timbre de Flockton Gray .
Es un recorrido de forma ovalada de aproximadamente 1 milla y 5 furlongs, con un recorrido recto de 7 furlongs que se une al recorrido redondo a 4½ furlongs del puesto ganador. El recorrido de 7 furlongs corre cuesta abajo hasta la mitad, cuesta arriba durante 2 furlongs antes de nivelarse durante los últimos 1½ furlongs. [4] Las carreras se ejecutan en distancias entre 5 furlongs y 1 milla, 3 furlongs y 183 yardas. La carrera plana más valiosa de Leicester es la King Richard III Stakes, que se disputa en abril sobre 7 estadios y 9 yardas.
El recorrido de carrera de obstáculos, que también mide aproximadamente 1 milla y 5 furlongs, tiene diez vallas. Hay seis vallas, incluido el salto de agua y una zanja abierta, en la recta trasera, que discurre dentro del campo llano. En el giro hacia la recta final, la carrera de obstáculos cambia hacia el exterior. Antes de la temporada 2009/10 de National Hunt, la zanja abierta, que se saltaba como la cuarta última valla en la curva de la recta trasera, se trasladó a la recta final. La recta final ahora consta de cuatro vallas, con la zanja abierta como la penúltima valla. Las carreras de obstáculos se disputan en pista llana. Los últimos 3 furlongs son cuesta arriba, por lo que Leicester presenta una dura prueba de resistencia.
Las carreras se llevan a cabo 30 días al año en Leicester: 19 Flat, 11 National Hunt. [5]
52°35′52″N 1°5′45″O / 52.59778°N 1.09583°W / 52.59778; -1.09583