El Hindustan Contessa es un automóvil fabricado por Hindustan Motors (HM) de la India de 1984 a 2002. Se basó en la serie Vauxhall VX de 1976 a 1978, en sí mismo un desarrollo del Vauxhall Victor FE . Cuando se introdujo en el mercado en 1983, era uno de los pocos coches de lujo fabricados en la India. Uno de sus pocos competidores autóctonos fue el efímero Standard 2000 , que se basó en el Rover SD1 y el Premier 118 NE se basó en el Fiat 124 . La Contessa fue una elección popular entre los funcionarios del gobierno.
A finales de la década de 1970, HM estaba lista para introducir un automóvil más moderno en el mercado indio después de haber producido el envejecido Ambassador durante tres décadas. Tuvieron éxito en adquirir las herramientas y la tecnología de producción de la Serie Vauxhall VX , un automóvil que fue eliminado gradualmente en el Reino Unido en 1978. [1] La línea de producción se instaló junto al Ambassador en Uttarpara , cerca de Calcuta, y los primeros autos de prueba fueron listo en 1982. La producción en serie estaba en marcha en la primavera de 1984. [2]
Para mantener los costos de desarrollo bajo control, el HM Contessa se introdujo en el mercado indio con el motor BMC Serie B de 1,5 L y 50 hp (37 kW) que también impulsó al Ambassador en una forma ligeramente modificada junto con la caja de cambios Hindustan de cuatro velocidades. de principios de la década de 1950. El Contessa era, por tanto, un coche introducido en 1984 con carrocería de 1970 y motor y caja de cambios de 1950. [2] La prensa se mostró optimista sobre el interior espacioso y el andar lujoso, pero fue crítica sobre el motor extremadamente poco potente y la caja de cambios igualmente primitiva. La velocidad máxima era de sólo 125 km/h (78 mph), aunque también había una versión con mayor compresión 8,3:1 que ofrecía 54 CV (40 kW). [2]
_(16465333065).jpg/1280px-Hindustan_Contessa_(Indian_built_Vauxhall_Victor_FE_lookalike)_(16465333065).jpg)
A finales de los años ochenta, Hindustan se había asociado con Isuzu de Japón y comenzó a fabricar su motor de gasolina 4ZB1 de 1,8 L y su caja de cambios de cinco velocidades correspondiente para instalarlo en la Contessa. El nuevo automóvil se llamó Contessa Classic con las insignias distintivas "CLASSIC" y "1.8GL" en la tapa del maletero. El automóvil con motor Isuzu desplazó rápidamente al modelo con motor BMC, que fue eliminado en poco tiempo. El coche alcanzó una velocidad máxima aumentada de unos 160 km/h.
Aunque el Contessa se basó en un diseño de los años 70, el interior era silencioso y los asientos se consideraban extremadamente cómodos. El diseño básico de la Contessa se ha mantenido igual durante toda su vida, aunque HM realizó actualizaciones menores a lo largo de la vida del modelo, como una parrilla revisada durante la década de 1990. Se introdujeron en fases numerosas características como inyección de combustible, elevalunas eléctricos, dirección asistida, parachoques más grandes, faros mejorados, aire acondicionado, etc., para mantener el automóvil atractivo para el cliente premium.
En la década de 1990, Hindustan comenzó a fabricar el motor diésel Isuzu 4FC1 de 2,0 L que llegó a impulsar el Contessa Diesel. El diésel se vendió razonablemente bien, teniendo en cuenta su elevado precio. Unos años más tarde se introdujo una versión turbodiésel.
Sin embargo, tras la llegada de coches más modernos de GM, Ford, Fiat, Tata, etc., la demanda del Contessa empezó a decaer. Maruti Suzuki se había apoderado de la mayor parte del mercado y la intensa competencia entre los nuevos fabricantes de automóviles trajo al mercado indio automóviles modernos de bajo consumo de combustible a finales de los años 1990. El constante aumento de los precios de la gasolina fue el último clavo en el ataúd del ahora igualmente sediento Contessa, que fue retirado del mercado en 2002. Hacia el final de la producción, había tres versiones de este automóvil; los 1.8 GLX (Isuzu gasolina), 2.0 DLX (Isuzu diésel) y 2.0 TD (Isuzu turbodiésel).
Las especificaciones del Contessa con motor de gasolina son las siguientes: