El conejo del Himalaya es una raza pequeña de conejo con marcas similares al conejo californiano . [1] El cuerpo es blanco con puntos de colores, los colores reconocidos son el negro, azul, chocolate y lila.
Son una de las razas más antiguas y tranquilas. Los Himalayas adultos pesan entre 2,5 y 4,5 libras (1,1 y 2,0 kg), con un peso ideal de 3,5 libras (1,6 kg). Son la única raza de conejos " cilíndricos " (mostrados en posición estirada). La historia de la raza es parcialmente un misterio, ya que no hay registros definitivos que indiquen claramente dónde puede haberse originado la raza. Algunos especulan que su origen puede estar en el Lejano Oriente en lugar del Himalaya , como sugiere su nombre.
Cuando los Himalayas se crían en climas fríos, pueden exhibir una coloración negra en sus pelajes, lo que los convierte en una fenocopia del conejo negro.
Los conejos del Himalaya también son conocidos como conejos chinos, egipcios y de nariz negra. [2] Se los coloca estirados y su cuerpo debe medir 3,5 cabezas de largo. [3] Tienen huesos finos y un cuerpo delgado y, a diferencia de muchas otras razas, nunca fueron criados principalmente para carne. El propósito principal de la raza es la exhibición, pero en el pasado, se criaba por su pelaje blanco. Además, son la única raza de conejo que comúnmente tiene un par de pezones extra. Son los antepasados de los conejos californianos, uno de los conejos de carne más comunes.
Los conejos del Himalaya fueron una de las primeras razas de conejos, que datan de hace miles de años y, aunque se desconoce su origen, se han rastreado hasta Asia y Medio Oriente . [ cita requerida ] Sin embargo, es poco probable que provengan de la región montañosa del Himalaya como sugiere su nombre.
Aunque puede ser una raza antigua, los conejos del Himalaya son relativamente nuevos en los círculos de exhibición. "Una descripción del conejo del Himalaya se publicó por primera vez en 1857 en Europa y a fines del siglo XIX se criaban conejos del Himalaya para exhibiciones en Gran Bretaña". [2] [4] El conejo del Himalaya finalmente se introdujo en los Estados Unidos durante el auge de la liebre belga que comenzó en 1898, durante el cual la popularidad de los conejos domésticos aumentó drásticamente. Cuando el auge terminó en 1901, los conejos del Himalaya habían comenzado a aparecer en las exhibiciones de conejos en todo el país. La piel, que se parece mucho a la del armiño , se hizo popular rápidamente entre los criadores de conejos que recolectaban la valiosa piel para venderla. Los conejos del Himalaya a menudo se convertían en abrigos de piel, a veces haciéndose pasar por armiño auténtico. [ cita requerida ]
La variedad original era la Himalaya negra, y la Himalaya azul se creó más tarde. Las variedades chocolate y lila se crearon mediante diferentes cruces según su lugar de origen. Los Himalayan chocolate americanos fueron criados por Ron Smelt de California mezclando manchas chocolate inglesas con Himalayan. [5] Los lilas se crearon mezclando los Himalayan chocolate con los azules, pero para crear un color lo suficientemente único como para ser reconocido como su propio color (muchas lilas tempranas parecían azules claros) se mezclaron mini rex lilas (estas líneas fueron destruidas en su mayoría después de que el color fuera aceptado).
El Himalayan juega un papel importante en la historia de muchas otras razas, especialmente los conejos californianos, [6] que parecen conejos comerciales con marcas del Himalaya. El californiano se creó cruzando conejos del Himalaya con conejos de Nueva Zelanda y algunas otras razas (algunos criadores de californianos [ ¿quiénes? ] dicen que es solo Himalayan y Nueva Zelanda, mientras que otros [¿ quiénes? ] dicen que también se mezcló con el chinchilla estándar). El californiano se agregó a muchas otras razas (como Champagne d'Argents y algunas líneas de Cinnamon) para mejorar el tipo de cuerpo, por lo que los conejos deportivos con marcas del Himalaya aparecen a veces.
El conejo del Himalaya es conocido por sus marcas, que son similares a las de los gatos del Himalaya . Tienen orejas oscuras, patas delanteras (calcetines), patas traseras (botas), un pelaje oscuro y una mancha oscura en la nariz. Las marcas cambian con la edad y el entorno. El clima frío puede oscurecer las marcas, agrandarlas y también agregar marcas (llamadas tizón) alrededor de los ojos, los genitales (tizón de la cloaca) u otras partes blancas del cuerpo. Las marcas en los ojos y los genitales no son una descalificación porque el tizón no está en la parte utilizable del pelaje. Si el tizón se extiende a la parte utilizable del pelaje, como el vientre o los huesos de las patas, es una descalificación. El clima más cálido puede aclarar las marcas, encogerlas y hacer que aparezcan pelos blancos en las marcas (lo que se conoce como "escarcha"). En un clima extremadamente cálido, un conejo del Himalaya puede incluso desarrollar uñas de los pies claras o blancas. Para que las uñas de los pies cambien notablemente, el conejo estaría sufriendo mucho debido a la alta intolerancia al calor de la raza.
Los Himalayas de color chocolate y lila suelen tener marcas más grandes que los negros y azules y suelen ser más propensos a desarrollar marcas descalificantes, conocidas como "smut", aunque si la línea tiene un linaje de variedades mixtas habrá una gran fluctuación dentro de los especímenes. Los Himalayas pueden desarrollar smut después de solo diez minutos de contacto con objetos fríos. Las jaulas de viaje siempre deben almacenarse en un lugar cálido, como una casa o un cobertizo adjunto que se mantenga a 60 °F (16 °C) o más; de lo contrario, las jaulas y los transportadores deberán calentarse antes de su uso.
Los cachorros himalayos son especialmente sensibles a la temperatura. La mayoría de los cachorros en el calor del nido tendrán el mismo aspecto que los cachorros albinos. La razón de esto es que los himalayos solo pueden producir eumelanina a cierta temperatura y no pueden producir feomelanina en absoluto. Los cachorros obtendrán sus marcas a la edad en que se vuelvan más independientes de su madre y sus compañeros de camada. Si un nido se enfría demasiado o un cachorro se cae, se les formarán bandas oscuras en el pelaje. Esto varía de un color blanquecino a un color chinchilla, y causa confusión entre muchos criadores novatos. Debido a que sus colores cambian constantemente, la mayoría de los criadores de himalayos no consideran las marcas como un factor a la hora de hacer planes de cría. A un cachorro que se enfrió en el nido a menudo se lo llama "helado", que no debe confundirse con perla escarchada. Los criadores experimentados pueden sacar a las crías de la caja nido y mantenerlas a una temperatura de entre 21 y 24 °C (70 o 75 °F) hasta que se congelen, de modo que una vez que la cría madure y se desprenda del pelaje helado, sus marcas serán mucho más oscuras y brillantes.
Los Himalayas siempre tendrán iris rosados, que no deben confundirse con ojos rojos, porque si bien ambos pueden estar presentes en los conejos, un Himalaya puro no tendrá los ojos tradicionalmente rojos. Los conejos Himalayas marcados sin ojos rosados generalmente son conejos de color sable mal identificados o de herencia mixta.
Los conejos del Himalaya son conocidos por tener una copia doble del gen "ch" y un gen de albinismo mutado que causa las diferencias en la producción de eumelanina y feomelanina. La mutación es lo que crea las marcas específicas.
Los conejos del Himalaya tienen cuatro fenotipos: negro, azul, chocolate y lila.
El negro es el color original y más dominante, representado por una "B", el chocolate es una mutación de color y se representa como una "b" y el negro siempre será dominante sobre el chocolate. Estos dos colores se conocen como saturación total.
El gen diluido se introdujo en la raza a través de un cruzamiento con otras razas de conejos para agregar conejos azules y lilas. El gen diluido puede ocurrir naturalmente en los Himalayas cuando el gen diluido muta en los Himalayas negros y produce un azul, sin embargo, la mayoría de los Himalayas azules ahora tienen influencia de Netherland Dwarf o Mini Rex como resultado de la cría para diluidos. Diluido es recesivo, por lo que tendrá menos gatitos diluidos en una camada producida por padres heterocigotos. El negro es el más común porque es el más dominante, el chocolate y el azul son los siguientes en común porque ambos tienen un rasgo dominante y uno recesivo, el lila es el más raro como resultado de la producción de dos rasgos recesivos. Si se cría específicamente para el color, es posible ajustar los colores de la descendencia mediante la cría dentro de líneas específicas.
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El gen del Himalaya ("ch") se ha incorporado a muchas otras razas, pero esas razas carecen de modificadores de marcas que tienden a crear marcas más pequeñas y claras.
