El DU Stadium , a veces denominado Hilltop Stadium , era un estadio del oeste de Estados Unidos , ubicado en el campus de la Universidad de Denver en Denver , Colorado . Construido hace 98 años en 1926, el diseño de la tribuna principal en forma de media luna en la banda oeste se basó en otros estadios de tamaño similar del mismo período, el Brown Stadium y el Schoellkopf Field de Cornell , ambos en la Ivy League .
Fue sede del fútbol de los Denver Pioneers hasta que el programa se suspendió a principios de 1961 , debido al creciente déficit. El estadio tenía una capacidad para 30.000 espectadores en su punto máximo, y el campo de césped natural tenía una orientación norte-sur convencional a una altura de 5.350 pies (1.630 m) sobre el nivel del mar . Con casi medio siglo de antigüedad, fue derribado a principios de los años 1970.
DU jugó su primer partido de fútbol en 1885 y en 1909 se había trasladado a una tribuna de 10.000 asientos en University Park. En 1924, el fútbol de DU había superado esa tribuna y los ex alumnos de DU decidieron lanzar una ambiciosa campaña de bonos públicos para financiar un nuevo estadio. La universidad inició la construcción del Hilltop Stadium en marzo de 1925.
Los costos de construcción ascendieron a poco menos de 571.000 dólares y el proyecto utilizó un millón de pies tablares de madera, 7.000 pies cúbicos (200 m 3 ) de hormigón y 295 toneladas de acero. Gavin Hadden , un ingeniero cuya oficina estaba en la ciudad de Nueva York , diseñó el estadio; también diseñó los estadios de fútbol de Cornell , Brown y Northwestern . [2] La comunidad llamó a la nueva estructura con el sobrenombre de “Monumento al Concreto”. El famoso escultor Robert Garrison creó dos enormes figuras de atletas, un hombre y una mujer, para la entrada principal del estadio como símbolos del valor de la educación mixta y "la vitalidad, el vigor y la fuerza de la juventud estadounidense moderna".
En el primer juego oficial del lugar el 2 de octubre de 1926, DU derrotó a Colorado School of Mines 27–7. [3] Sin embargo, ningún enfrentamiento regional eclipsó el juego de rivalidad anual entre DU y la Universidad de Colorado, Boulder (CU) el Día de Acción de Gracias . Esta tradición de Front Range llegó a su fin cuando CU se trasladó a la Conferencia Big Seven en 1948 . La instalación también acogió otros deportes durante su historia, incluido el fútbol y el atletismo .
El uso del Hilltop Stadium también se extendió más allá del ámbito de la competencia atlética: el aviador Charles Lindbergh visitó el hito de Denver durante un desfile celebrado en su honor en 1927, varios meses después de su vuelo transatlántico en solitario . [4] Hilltop Stadium también albergó producciones de teatro al aire libre y ceremonias de graduación de DU durante varios años.
Los Falcons de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. compartieron el estadio con DU hasta que se inauguró su nuevo estadio Falcon en Colorado Springs en 1962 . Además, los Denver Broncos profesionales , una franquicia de la AFL , jugaron once partidos de pretemporada y dos de principios de temporada regular en el estadio DU a principios y mediados de la década de 1960. Quizás el más famoso de esos juegos de los Bronco organizados por DU fue el juego de pretemporada de 1967 el 5 de agosto, cuando los Broncos vencieron a los Detroit Lions en el primer juego de exhibición entre ligas. [5] [6] [7] La sede de los Broncos, el Bears Stadium (más tarde rebautizado como "Mile High"), se compartió con el club de béisbol Triple-A Denver Bears de la Asociación Americana (y la Liga de la Costa del Pacífico ).
La universidad decidió demoler el Hilltop Stadium en 1971. El lugar había comenzado a desmoronarse y, tras la interrupción del programa de fútbol de DU en enero de 1961 , una costosa reconstrucción de la tribuna principal parecía injustificada. Aunque se eliminó la gran sección en forma de media luna en el lado oeste, la sección mucho más pequeña hacia el este permaneció hasta 1974.
DU también necesitaba espacio para su creciente programa de deportes intramuros: los nuevos planes incluían diez canchas de tenis iluminadas y tres campos de juego de tamaño reglamentario para una amplia variedad de deportes. Hoy en día, el pabellón de tenis Benjamin F. Stapleton, Jr., el campo deportivo Diane Wendt, el estadio de fútbol de la Universidad de Denver y el estadio de lacrosse Peter Barton se encuentran en el sitio del antiguo estadio Hilltop.
Hoy quedan algunos restos del estadio. Las torres de iluminación ahora funcionan correctamente en el campo de fútbol de Englewood High School , y los antiguos marcadores de línea se encuentran en Anderson Academic Commons, anteriormente la Biblioteca Penrose en el campus de DU.
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