Richard Hildreth (28 de junio de 1807 – 11 de julio de 1865) fue un periodista, autor e historiador estadounidense. [1] Es más conocido por escribir su Historia de los Estados Unidos de América en seis volúmenes que abarca el período 1497-1821 y que se publicó entre 1840 y 1853. [2] Los historiadores la consideran una historia política muy precisa de los inicios de la República, pero con un fuerte sesgo a favor del Partido Federalista y la abolición de la esclavitud. [3]
Hildreth nació en Deerfield, Massachusetts . [4] Era hijo de Hosea Hildreth (1782-1835), quien fue profesor de matemáticas y más tarde ministro congregacional. [5] Su madre era Sarah McLeod, quien se había casado con Hosea en 1806. [6]
Hosea Hildreth fue nombrado profesor de matemáticas y filosofía natural en la Academia Phillips de Exeter en 1811, y el joven Richard comenzó a asistir a Phillips en 1816, permaneciendo allí durante siete años a partir de entonces. [6] En 1826, se graduó en el Harvard College . Después de estudiar derecho en Newburyport , fue admitido en el colegio de abogados de Boston en 1830. [5]
En 1832, Hildreth se convirtió en cofundador y editor de un diario, el Boston Atlas . [5] En 1834, escribió una popular novela antiesclavista The Slave: or Memoir of Archy Moore (1836; edición ampliada, 1852, The White Slave ). [7]
En 1837 escribió para el Atlas una serie de artículos en los que se oponía vigorosamente a la anexión de Texas. Ese mismo año publicó Banks, Banking, and Paper Currencies , una obra que ayudó a promover el crecimiento del sistema bancario libre en Estados Unidos. En 1838 reanudó sus tareas editoriales en el Atlas, pero en 1840 se trasladó, debido a su salud, a la Guayana Británica , donde vivió durante tres años y fue editor de dos periódicos semanales sucesivos en Georgetown . Publicó en ese año (1840) un volumen en oposición a la esclavitud, Despotism in America (2.ª ed., 1854). [7]
En 1849 publicó los tres primeros volúmenes de su Historia de los Estados Unidos , dos volúmenes más de los cuales se publicaron en 1851 y el sexto y último en 1852. Los tres primeros volúmenes de esta historia, su obra más importante, tratan del período 1492-1789, y los tres segundos del período 1789-1821. La historia es notable por su minuciosa precisión y franqueza, [7] ya que se basan en un análisis muy cuidadoso de las fuentes primarias. Los volúmenes posteriores favorecen a los federalistas . Al tratar a los jeffersonianos, Hildreth los llama a la vez "republicanos" y "demócratas" en la misma página, pero nunca "republicanos demócratas".
La obra de Hildreth, Japan as It Was and Is (1855), fue en su momento un valioso compendio de la información contenida en otras obras sobre ese país (nueva edición, 1906). También escribió una biografía de campaña de William Henry Harrison (1839), Theory of Morals (1844) y Theory of Politics (1853), así como Lives of Atrocious Judges (1856), compilada a partir de las dos obras de Lord Campbell . [7]
Entre 1857 y 1860, Hildreth trabajó para el New York Tribune y durante el mismo período escribió varios panfletos contra la esclavitud para el incipiente partido republicano bajo varios seudónimos. Su mala salud lo obligó a retirarse de su carrera como escritor en 1860. Como recompensa, el gobernador de Massachusetts, Nathaniel Prentiss Banks , y el senador Charles Sumner presionaron con éxito para el nombramiento de Hildreth como cónsul de los Estados Unidos en Trieste en 1861. En 1865, renunció a ese puesto y se mudó a Florence , donde murió el 11 de julio de 1865. Está enterrado cerca de Theodore Parker en el cementerio inglés de Florence.
En una descripción general de los escritos de y sobre Hildreth, OCLC / WorldCat enumera aproximadamente 270 obras en más de 870 publicaciones en 11 idiomas y más de 12 800 fondos de bibliotecas. [8]
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