Hijos de la medianoche es una novela de 1981 del escritor indio-británico Salman Rushdie , publicada por Jonathan Cape con diseño de portada de Bill Botten , sobre la transición de la India del dominio colonial británico a la independencia y la partición . Es una historia poscolonial , posmoderna y de realismo mágico contada por su protagonista principal, Saleem Sinai, ambientada en el contexto de eventos históricos. El estilo de preservar la historia con relatos ficticios es autorreflexivo .
Hijos de la medianoche vendió más de un millón de copias solo en el Reino Unido y ganó el Premio Booker y el Premio James Tait Black Memorial en 1981. [1] Fue galardonado con el premio " Booker of Bookers " y el premio al mejor de todos los tiempos en 1993 y 2008 para celebrar el 25º y 40º aniversario del Premio Booker. [2] [3] [4] [5] En 2003, la novela apareció en el número 100 en la encuesta The Big Read de la BBC , que determinaba las "novelas más queridas" de todos los tiempos en el Reino Unido. [6]
Hijos de la medianoche es una alegoría libre de los acontecimientos que tuvieron lugar en la India bajo el dominio británico en 1947 y después de la partición de la India . El protagonista y narrador de la historia es Saleem Sinai , nacido en el momento exacto en que la India se convirtió en un país independiente. Nació con poderes telepáticos, así como con una nariz enorme y que gotea constantemente y con un sentido del olfato extremadamente sensible. La novela está dividida en tres libros.
El primer libro comienza con la historia de la familia Sinai, en particular con los acontecimientos que llevaron a la caída de la India colonial británica y la partición. Saleem nace precisamente a la medianoche del 15 de agosto de 1947, por lo tanto, exactamente tan viejo como la India independiente. Más tarde descubre que todos los niños nacidos en la India entre las 12 am y la 1 am en esa fecha están imbuidos de poderes especiales. Saleem, utilizando sus poderes telepáticos, reúne una Conferencia de Niños de Medianoche , que refleja los problemas que enfrentó la India en sus inicios como Estado en relación con las diferencias culturales, lingüísticas, religiosas y políticas que enfrenta una nación enormemente diversa. Saleem actúa como un conducto telepático, poniendo en contacto a cientos de niños geográficamente dispares mientras también intenta descubrir el significado de sus dones. En particular, los niños nacidos más cerca de la medianoche poseen dones más poderosos que los demás. Shiva "de las Rodillas", el némesis de Saleem, y Parvati, llamada "Parvati-la-bruja", son dos de estos niños con dones y roles notables en la historia de Saleem.
Mientras tanto, la familia de Saleem emprende una serie de migraciones y soporta las numerosas guerras que asolan el subcontinente. Durante este período, él también sufre amnesia hasta que entra en un exilio casi mitológico en la jungla de Sundarban , donde recupera su memoria. Al hacerlo, se reencuentra con sus amigos de la infancia. Saleem más tarde se involucra en el Estado de Emergencia proclamado por Indira Gandhi y en la "limpieza" de la barriada de Jama Masjid por parte de su hijo Sanjay . Durante un tiempo, Saleem es retenido como prisionero político; estos pasajes contienen duras críticas a los excesos de Indira Gandhi durante el Estado de Emergencia, así como un ansia personal de poder que raya en la divinidad. La Emergencia señala el fin de la potencia de los Niños de la Medianoche, y a Saleem no le queda mucho por hacer excepto recoger los pocos pedazos de su vida que aún pueda encontrar y escribir la crónica que abarca tanto su historia personal como la de su aún joven nación, una crónica escrita para su hijo, quien, como su padre, está encadenado y dotado sobrenaturalmente por la historia.
La técnica del realismo mágico encuentra una expresión liberal a lo largo de la novela y es crucial para construir el paralelo con la historia del país. [7] La historia se mueve en diferentes partes del subcontinente indio: desde Cachemira hasta Agra y luego a Bombay , Lahore y Dhaka . Nicholas Stewart, en su ensayo "El realismo mágico en relación con el postcolonial y Los hijos de la medianoche", sostiene que "el marco narrativo de Los hijos de la medianoche consiste en un cuento -que comprende la historia de su vida- que Saleem Sinai relata oralmente a su futura esposa Padma. Esta narrativa autorreferencial (en un solo párrafo Saleem se refiere a sí mismo en primera persona: 'Y yo, deseando sobre mí la maldición de Nadir Khan...'; y en el tercero: '"Te digo", gritó Saleem, "es verdad...") recuerda la cultura indígena india, en particular Las mil y una noches, narrada oralmente de manera similar . [7] Los eventos del libro también son paralelos a la naturaleza mágica de las narrativas narradas en Las mil y una noches (considere el intento de electrocutar a Saleem en la letrina (p. 353), o su viaje en la "canasta de la invisibilidad" (p. 383))".
También señala que "la narrativa comprende y comprime la historia cultural india". [7] "'Érase una vez', reflexiona Saleem, 'estaban Radha y Krishna , y Rama y Sita , y Laila y Majnun ; también (porque no somos insensibles a Occidente) Romeo y Julieta , y Spencer Tracy y Katharine Hepburn ' (259)". Stewart (citando a Hutcheon) sugiere que Hijos de la medianoche entrelaza cronológicamente personajes tanto de la India como de Occidente, "con la historia india poscolonial para examinar tanto el efecto de estas culturas indígenas y no indígenas en la mente india como a la luz de la independencia india". [7]
Se ha dicho que Hijos de la medianoche fue "un hito en el desarrollo de la novela india en inglés después de la independencia", hasta el punto de que la década posterior a su publicación en 1981 se ha denominado "post-Rushdie". Durante esa década, muchas novelas inspiradas en Hijos de la medianoche fueron escritas tanto por escritores indios consagrados como jóvenes. [8]
El uso innovador que Rushdie hace del realismo mágico le permite emplear la alegoría de la nación como familia y, al mismo tiempo, confundirla con una telepatía imposible entre una multitud de niños de una multitud de lenguas, culturas, regiones y religiones. Sin embargo, ningún género domina toda la novela. Abarca lo cómico y lo trágico, lo real, lo surrealista y lo mítico. La experiencia poscolonial no puede expresarse mediante un Occidente o un Oriente, lo público o lo privado, la polaridad o la unidad, del mismo modo que ningún partido político puede representar a todos los habitantes de la nación. [9] [10] [11] [12]
Rushdie también acuñó la palabra chutnificación en el libro para describir la adopción de elementos indios en el idioma o la cultura inglesa. [13] [14] Un chutney es una salsa para una base seca, originaria del subcontinente indio.
Tras su lanzamiento, el libro fue generalmente bien recibido. [15] Según Rushdie, "... Celebré la recepción crítica del libro... Los tres que nunca he olvidado fueron escritos por Anita Desai en el Washington Post, por Clark Blaise en el New York Times y por Robert Towers en el New York Review of Books". [16]
Sin embargo, no todas las críticas fueron positivas. [16] Según Rushdie, hubo "una crítica mala memorable". [16] En sus palabras de Los Angeles Times , "El programa de radio de la BBC 'Kaleidoscope' había dedicado mucho tiempo a mi novela y le había dado todo lo que necesitaba: música india para presentarla, una lectura, una entrevista comprensiva conmigo, y luego le tocó el turno a su crítico... que odiaba el libro sin reservas. El presentador del programa, Sheridan Morley, le pedía constantemente a este crítico (cuyo nombre he olvidado) que encontrara algo pequeño que elogiar. "Pero ¿no crees que...?", "¿No estarías al menos de acuerdo en que...?", y así sucesivamente. El crítico era implacable. No, no, no había nada que le hubiera gustado en absoluto. Después de la magnífica preparación, esta intransigencia negativa era deliciosamente, patéticamente divertida". [16]
Hijos de la medianoche recibió el premio Booker de 1981 , el premio literario de la English Speaking Union y el premio James Tait . También recibió el premio Best of the Booker en dos ocasiones, en 1993 y 2008 (este fue un premio otorgado por el comité Booker para celebrar el 25.º y el 40.º aniversario del premio). [3]
El libro vendió más de un millón de copias solo en el Reino Unido. [17]
En 1984, la primera ministra Indira Gandhi presentó una demanda contra el libro en los tribunales británicos, alegando que había sido difamada por una sola frase en el penúltimo párrafo del capítulo 28, en el que se decía que su hijo Sanjay Gandhi había ejercido influencia sobre su madre al acusarla de contribuir a la muerte de su padre Feroze Gandhi por negligencia. El caso se resolvió fuera de los tribunales cuando Salman Rushdie aceptó eliminar la frase ofensiva. [18]
A fines de la década de 1990, la BBC planeaba filmar una miniserie de cinco partes de la novela con Rahul Bose como protagonista, pero debido a la presión de la comunidad musulmana en Sri Lanka (una novela posterior de Rushdie, Los versos satánicos , publicada en 1988 causó un gran revuelo en el mundo musulmán ), el permiso de filmación fue revocado y el proyecto fue cancelado. [19] Más tarde, en 2003, la novela fue adaptada para el teatro por la Royal Shakespeare Company . [20] The Guardian le dio a la obra una calificación promedio de 5.2 sobre 10 según las reseñas de varios periódicos británicos. [21] BBC Radio 4 transmitió una adaptación dramática en 2017 en el 70 aniversario de la independencia de la India, repetida en cinco partes en 2021. [22]
La directora Deepa Mehta colaboró con Salman Rushdie en una nueva versión de la historia, la película Hijos de la medianoche . [23] [24] El actor británico-indio Satya Bhabha interpretó el papel de Saleem Sinai [25] mientras que otros papeles fueron interpretados por los actores indios Shriya Saran , Seema Biswas , Shabana Azmi , Anupam Kher , Siddharth Narayan , Rahul Bose , Soha Ali Khan , [26] Shahana Goswami , Anita Majumdar [27] y Darsheel Safary . [28] La película se estrenó en septiembre de 2012 en el Festival Internacional de Cine de Toronto (2012-09-09) [29] y el Festival Internacional de Cine de Vancouver (2012-09-27). [30] [31] Para una descripción académica de las adaptaciones de Hijos de la medianoche , consulte Mendes y Kuortti (2016). [32]
En junio de 2018, el servicio de streaming Netflix anunció sus planes de adaptar Hijos de la medianoche como una serie de televisión original de Netflix. [33] A finales de 2019, el proyecto había sido abandonado. Aunque el showrunner Vishal Bhardwaj había recibido el apoyo de Rushdie para su guion y había hecho gran parte del trabajo de casting y búsqueda de localizaciones, después de los compromisos que había hecho en su película Rangoon de 2017, que tuvo una mala recepción , no seguiría adelante sin un acuerdo para un proyecto más ambicioso con un presupuesto de efectos especiales mayor del que Netflix estaba dispuesto a aceptar. [34]
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