Los hijos de Joseph Smith Jr. , el fundador del Movimiento de los Santos de los Últimos Días , y su esposa Emma Smith , son históricamente importantes debido a sus roles en el establecimiento y liderazgo del Movimiento de los Santos de los Últimos Días , que incluye la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia RLDS, desde 2001 llamada Comunidad de Cristo ), La Iglesia de Jesucristo (Bickertonita), la Iglesia de Cristo (Temple Lot) y varias otras sectas . Algunas sectas de los Santos de los Últimos Días, incluida la RLDS, creían que el liderazgo de la iglesia seguiría la sucesión lineal de los descendientes de Smith. En 1860, Joseph Smith III se convirtió en el profeta y presidente de la Iglesia RLDS, sucedido por sus hijos. La Comunidad de Cristo ya no se adhiere a esta práctica. La Iglesia SUD más grande no siguió la práctica, y fue dirigida después de la muerte de Joseph Smith por Brigham Young .
Joseph Smith enseñó la doctrina del matrimonio plural tal como se encuentra en el Antiguo Testamento, pero también condenó públicamente la poligamia que no está bajo las leyes de Dios. [1] [2] [3] [4] Hay evidencia de que Smith la enseñó y la practicó, y que selló a varias esposas con él. Varias mujeres testificaron más tarde [ se necesita aclaración ] que eran esposas en el pleno sentido de la palabra. Emily DP Partidge dijo que "compartía habitación" con él, y Melissa Lott Willes testificó que era su esposa "de hecho". [5] Aunque hubo acusaciones de paternidad en algunos de estos matrimonios polígamos, la investigación genética en curso de los descendientes de estos matrimonios plurales ha sido negativa. Estos son los nueve hijos biológicos de Emma y Joseph Smith, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta, y los dos niños que adoptaron: [6] [7] [8] [9]