Sonn Mam fue Ministro de Salud y Ministro de Asuntos Exteriores durante el gobierno de Huy Kanthoul , que condujo a la Independencia de Camboya . También fue el primer médico jemer y el primer psiquiatra indochino, fundador de la psiquiatría en Camboya. [1]
Sonn Mam era hijo de Luong Tipsena, mandarín del Palacio Real de Phnom Penh y sobrino de Okhna Douch, Ministro de Justicia. Sonn Mam nació el 29 de octubre de 1890, en el trigésimo primer año del reinado del rey Norodom durante el protectorado francés . [2]
Tras obtener el certificado de estudios primarios superiores, fue designado en 1905 como estudiante becado del Protectorado en la escuela de medicina de Hanoi. Graduado en 1910, trabajó durante algún tiempo en Camboya, en Phnom Penh , luego en Vœunsai, Steung Treng y luego en Pailin , localidades muy alejadas de la capital a donde habría sido enviado por haber protestado contra el despido de su tío. [3]
Al comienzo de la guerra de 1914-1918, se alistó como voluntario en las tropas de ultramar y descubrió Francia. Una vez restablecida la paz, Sonn Mam reanudó sus estudios en la facultad de medicina de París, donde obtuvo el título de doctor a principios de 1925. [4] Formó parte de un «pequeño pero influyente grupo de indochinos que estudiaban en campos científicos y técnicos en las instituciones más elitistas de Francia» durante la época colonial. Cuatro años después de él, en 1929, Norodom Ritharasi también obtuvo un doctorado en medicina y fueron los dos únicos ciudadanos jemeres en conseguirlo antes de 1945. [5] Dos años antes, en abril de 1923, fue designado para el concurso de prácticas médicas para los asilos del Sena. Trabajó como interno en varios hospitales entre los que se encuentran:
El 25 de abril de 1927, Sonn Mam fue recibido en segundo lugar en el concurso para médico de asilo: fue nombrado médico jefe del asilo de Leyme, en el departamento de Lot . [6]
En 1928, Sonn Mam regresó a Indochina, donde fue nombrado médico residente en el importante asilo de Biên Hoà hasta 1930, y luego médico del servicio de triaje para enfermos mentales del hospital de Cho Quan, cerca de Saigón (Cho Quan, en Cholon). De 1930 a 1939 fue director médico de Biên Hoà. [7]
El doctor Sonn Mam acabó siendo puesto a cargo del hospital psiquiátrico de Ta Khmau , cerca de Phnom Penh, para el que diseñó los planos. [1] Hasta 1965, fue el único médico allí, hasta la llegada de un médico asistente, el doctor Chamrœun Sam Eun, su sucesor como director médico. El establecimiento que Sonn Mam dirigió desde 1940 hasta su muerte, llevó el nombre de su fundador hasta su desaparición como tal bajo el régimen de Pol Pot . [8]
Además de sus actividades docentes en la Facultad Real de Medicina de Phnom Penh, de la que fue decano de 1963 a 1965, Sonn Mam asumió altas funciones administrativas y políticas: director del servicio de salud de 1945 a 1948, ministro de salud pública de 1948 a 1952, ministro de asuntos exteriores de 1950 a 1952, presidente del Consejo en 1950. [9]
A Sonn Mann le detectaron un cáncer de pulmón cuando tenía setenta y siete años y falleció poco después, el sábado 22 de enero de 1966. El domingo 30 de enero de 1966, a última hora de la tarde, en el Wat Botum , en presencia de las principales personalidades del reino; de Su Excelencia el Embajador de Francia, su familia encabezada por Su Excelencia Son Vœunsai, su primer hijo, y la multitud muy densa de sus amigos y conocidos. Norodom Sihanouk , Jefe de Estado Samdech, le rindió un último y solemne homenaje. [9]
Sonn Mam empezó a construir el primer hospital psiquiátrico de Camboya en Ta Khmau. Los edificios que construyó todavía siguen en pie, en el Hospital Chey Chumneas de Ta Khmau, que sigue siendo especialmente famoso por la atención psiquiátrica especializada que se brinda a niños con discapacidades mentales y que se inauguró en 2001. [10]