Highland Park es un parque ubicado en Brooklyn , Nueva York , en el límite con Queens . Fundado en 1901, Highland Park limita con Cypress Hills, Brooklyn (parte del vecindario East New York ) al sur, y con Glendale y Ridgewood, Queens , al norte.
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Highland Park se creó en el terreno que rodea inmediatamente el embalse de Ridgewood , que fue adquirido por la ciudad de Brooklyn en 1891 bajo la jurisdicción de la Highland Park Society. Inicialmente conocido como Ridgewood Park, entre 1901 y 1905 el Departamento de Parques de Brooklyn comenzó a mejorar la zona con varias estructuras, un puente rústico, caminos, senderos, un jardín de flores y un nuevo lago y fuente. En 1905, la ciudad amplió el parque comprando la finca Schenck justo al sur del embalse. La expansión final se produjo en 1906 con la compra de una tercera parcela al oeste del Departamento de Agua. [1]
Desde sus inicios, el parque ha sido un refugio recreativo para los residentes de Brooklyn y Queens. El parque llegó a incluir campos de fútbol, campos de béisbol, canchas de tenis y (en invierno) un estanque congelado para patinar. En 1907 se añadió un jardín acuático y en 1915 un jardín de granja para niños. [1] El parque alberga el monumento de la Primera Guerra Mundial The Dawn of Glory del escultor Pietro Montana (inaugurado en 1925). [2] En 1991, la sección occidental del parque pasó a llamarse Vito P. Battista Playground en memoria de Vito Piranesi Battista, un educador local y miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York .
El embalse de Ridgewood quedó obsoleto debido a la expansión de los sistemas de agua de Catskill y Delaware de la ciudad, aunque permaneció en servicio hasta 1959. La tercera cuenca se utilizó como embalse de respaldo con agua del sistema de Catskill hasta que finalmente se desmanteló y se drenó en 1989. Las cuencas cercadas volvieron a su estado natural y se convirtieron en el hogar de un bosque de abedules y un pantano cubierto de hierba y albergaron una amplia variedad de flora y fauna.
New York Road Runners organiza una carrera abierta semanal de 2,9 millas. [3]
En 2004, el embalse fue entregado al Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York para su integración en Highland Park. [4] En octubre de 2007, el Comisionado de Parques Adrian Benepe reveló discretamente un contrato para romper una de las cuencas del embalse y despejar 20 acres (81.000 m 2 ) para campos de béisbol. [5] Sin embargo, el 26 de junio de 2008, el Contralor de la Ciudad de Nueva York, William C. Thompson, Jr., rechazó ese contrato para el nuevo desarrollo, citando preocupaciones sobre el impacto ambiental, el aumento del tráfico de camiones y el proceso de selección de proveedores. [6]
Finalmente, en octubre de 2013, la ciudad anunció la finalización de un importante proyecto de renovación que añadió senderos para discapacitados y aptos para bicicletas (incluido uno alrededor del embalse) al parque, así como nuevas cercas, senderos, iluminación y plantas. Sin embargo, el propio embalse sigue cercado como área de vida silvestre y no se construyeron nuevos campos de béisbol. El costo de $6,92 millones fue mucho menor que los $50 millones que se pronosticaron para el proyecto más ambicioso en 2007. [7] [8]