La escaramuza de Highbridge fue el primer enfrentamiento del levantamiento jacobita de 1745 entre las tropas gubernamentales y los jacobitas leales al príncipe Carlos Eduardo Estuardo . Tuvo lugar en Highbridge , Lochaber , en el río Spean el 16 de agosto de 1745 y marcó el comienzo de las hostilidades entre los dos bandos. [1]
Poco después de que el príncipe Carlos desembarcara, se encontró en primer lugar con Donald Cameron de Lochiel y con el jefe del clan MacDonald del clan Ranald . Mientras los jacobitas reunían sus fuerzas, el gobernador de Fort Augustus envió dos compañías del segundo batallón del regimiento Royal Scots bajo el mando de un capitán (más tarde general) Scott. Debían reforzar la guarnición del gobierno en Fort William . Las tropas gubernamentales, unos 85 hombres, marcharon por la carretera que había sido construida por el gobierno para unir los dos fuertes directamente. No encontraron resistencia hasta que llegaron al Puente Alto sobre el río Spean. [1] El puente en sí había sido completado por el general Wade menos de diez años antes, como parte de una red de carreteras militares diseñadas para facilitar los movimientos de tropas a través de las Tierras Altas. [2]
En el puente, el mayor Donald MacDonald de Tir nan dris con apenas 11 hombres y un gaitero, todos del clan MacDonald de Keppoch , estaban armados con espadas y mosquetes, listos para enfrentarse al enemigo que se acercaba. Se dice que al usar la posada High Bridge, ahora demolida, como cobertura, saltando y brincando, moviéndose de un lugar a otro y extendiendo sus mantas entre sí para darse una apariencia formidable, los jacobitas engañaron al capitán Scott haciéndole creer que eran un número mayor. El capitán Scott detuvo a sus hombres y envió a un sargento y un sirviente para negociar, pero ambos fueron hechos prisioneros. Scott luego ordenó a sus hombres que se retiraran y comenzaron a marchar de regreso por donde vinieron. Mientras lo hacían, recibieron disparos desde ambos lados de la carretera. Los hombres del capitán Scott respondieron al fuego, pero él y sus hombres se vieron obligados a cambiar de dirección y salir de la carretera. [1]
Antes de que se abriera el fuego, grupos de jacobitas avanzaban en dirección al puente para ayudar en el ataque. El capitán Scott continuó su marcha rápidamente a lo largo del lado del lago Lochy y, cuando llegó al extremo este, observó a algunos jacobitas en una colina en el extremo oeste del lago Oich, donde se habían reunido aparentemente con el propósito de interceptarlo en su retirada. A Scott le disgustó la apariencia de este grupo, que se interponía en el camino directo de su retirada, por lo que decidió arrojarse para protegerse en el castillo de Invergarry , la sede del clan MacDonell de Glengarry , y en consecuencia cruzó el istmo entre los dos lagos. Sin embargo, este movimiento solo hizo que su situación fuera más embarazosa, ya que no había marchado mucho cuando percibió que otro grupo de jacobitas, los Macdonell de Glengarry, bajaban por la colina opuesta para atacarlo. En este dilema, formó a sus hombres en un cuadrado hueco y prosiguió su marcha. Mientras tanto, los hombres de MacDonald de Keppoch, encabezados por el jefe, aceleraron la persecución. [1]
Los escoceses reales se encontraron finalmente completamente rodeados por todos lados por el clan MacDonald de Keppoch y el clan MacDonnell de Glengarry . MacDonald de Keppoch avanzó solo hacia el grupo de Scott, les exigió que se rindieran y les ofreció alojamiento, pero les aseguró que, en caso de resistencia, serían descuartizados. Fatigado por una larga marcha y rodeado por todos lados por cuerpos cada vez mayores de jacobitas, el capitán Scott, que había sido herido y con dos de sus hombres muertos, aceptó los términos ofrecidos y se rindió. Poco después llegó Donald Cameron de Lochiel y se hizo cargo de los prisioneros, a quienes llevó a su propia casa en Achnacarry . Se dice que los jacobitas no perdieron ni un hombre. [1]
Más tarde ese día, Tir nan dris presentó al príncipe Carlos el caballo gris capturado por el capitán Scott durante el izamiento de su estandarte en Glenfinnan . Este incidente marcó el comienzo del levantamiento jacobita de 1745 contra la corona de Hannover. [1]
El Puente Alto fue reemplazado por un puente posterior en 1819 y se derrumbó en 1913. [2]
56°53′41″N 4°57′25″O / 56.89472°N 4.95694°W / 56.89472; -4.95694