Recorded Books es un sello editorial de audiolibros de RBMedia , una editorial con operaciones en países de todo el mundo. Recorded Books era anteriormente una empresa de audiolibros independiente antes de ser adquirida y reorganizada bajo RBMedia, donde ahora es un sello editorial. Recorded Books fue fundada en 1978 por Henry Trentman, uno de los pioneros en la industria de los audiolibros. [3]
Recorded Books fue fundada en 1978 [4] por Henry Trentman en Charlotte Hall, Maryland . [5] Trentman era un vendedor que pasaba mucho tiempo conduciendo y escuchando la radio y creía que había un mercado para libros grabados de mejor calidad en casetes dirigidos a los viajeros. [6] A diferencia de otros audiolibros que se vendían en ese momento, que generalmente se abreviaban a 2-4 horas de duración, Trentman imaginó producciones íntegras de 20 o más cintas que se pudieran alquilar por correo, y que tendrían un sonido de alta calidad y narradores profesionales. [6]
La primera grabación de la compañía fue en 1979 como The Sea-Wolf de Jack London narrada por Frank Muller , un actor local en el Arena Stage de Washington DC . [6] [7] Muller recordó a "este vendedor ambulante que tuvo una idea loca sobre grabar libros en casetes y comercializarlos entre los viajeros". [6] Muller seguiría siendo uno de los narradores más prolíficos y populares de Recorded Books a lo largo de los años. [6] Al principio, los títulos de los libros eran de dominio público, como Jack London. Sin embargo, después de que Recorded Books eligiera al actor de teatro profesional Alexander Spencer para narrar libros, comenzaron a diversificarse en obras con derechos de autor. [8]
Durante los primeros seis años, Trentman trabajó en Recorded Books a tiempo parcial, ya que la empresa no generaba suficientes ingresos para justificar su incorporación a tiempo completo. [4] Más tarde, cuando la empresa creció durante la década de 1980, abrió una nueva instalación de grabación en la ciudad de Nueva York, cerca de Times Square . [5] [8] [9] Según The New Yorker (2012):
En la década de 1980, la empresa estableció su sede en Prince Frederick, Maryland . [10]
En la década de 1990, creó un departamento de ventas interno y un departamento para centrarse en las escuelas y la educación. [10] En 1997, Recorded Books comenzó a vender directamente al Reino Unido y en 1999 la empresa había lanzado WF Howes Ltd., una subsidiaria de propiedad absoluta en el Reino Unido [10].
Recorded Books fue adquirida por Haights Cross Communications en diciembre de 1999, donde Recorded Books operaba como una división de esa empresa. [10] En 2002, Haights Cross adquirió Audio Adventures, una marca establecida en el mercado de paradas de camiones para vincularse con 650 quioscos de alquiler en centros de paradas de camiones que Recorded Books tenía anteriormente. [10] En enero de 2014, se anunció que Haights Cross vendió Recorded Books a Wasserstein & Co. , una firma de inversión y capital privado independiente en Nueva York y Los Ángeles. [11]
En mayo de 2014, Recorded Books adquirió HighBridge Audio de Workman Publishing . [12] HighBridge Audio fue fundada inicialmente por Minnesota Public Radio a principios de la década de 1980 para producir y distribuir grabaciones de A Prairie Home Companion de Garrison Keillor . Desde entonces, HighBridge produjo aproximadamente 45 títulos al año en forma de casetes de audio de palabra hablada, CD y audiolibros descargables. La compañía era más conocida por publicar títulos relacionados con la radio pública, así como títulos del Club del libro de Oprah . HighBridge hizo uso de dos lectores en su producción de audiolibros para obras que involucraban principalmente a dos personajes principales. [13] Otros títulos populares publicados por HighBridge incluyeron The Time Traveler's Wife , Water for Elephants , Life of Pi y Across the Nightingale Floor .
En enero de 2015, Recorded Books anunció la adquisición de Tantor Media [14]. Más tarde en 2015, Wasserstein vendió Recorded Books a Shamrock Advisors, una firma de capital privado. [15]
En abril de 2017, la empresa se reorganizó. El nuevo nombre de la empresa es RBMedia y sus sellos incluyen Recorded Books, HighBridge Audio, Tantor Media, ChristianAudio, Gildan Media, WF Howes (Reino Unido) y Wavesound (Australia). [16] Vendería o distribuiría títulos directamente a los clientes a través de audiobooks.com, a través de bibliotecas y revendedores como Audible .
A partir de 2017, Recorded Books opera como un sello de RBMedia .
En junio de 2020, Recorded Books anunció un acuerdo para que Blackstone Audio fabrique, venda y distribuya exclusivamente sus títulos de audiolibros en formato físico (CD y MP3) a consumidores, minoristas, distribuidores y bibliotecas en América del Norte. [1]
Aunque Recorded Books no es una empresa pública, ha publicado algunas cifras de operaciones y ventas a lo largo de los años que brindan una idea del crecimiento y el tamaño de la empresa.
Según un artículo de 2004, la mayoría de los 330 empleados de Recorded Books tenían su base en Maryland, con 15 empleados en Nueva York, 15 en el Reino Unido y varios representantes de ventas en todo Estados Unidos. [10] La directora del estudio, Claudia Howard, que había estado en la empresa desde 1984, supervisó las operaciones. [10]
En un artículo de periódico de 1989, se informó que Recorded Books tenía alrededor de 450 títulos en su catálogo, frente a los 2.500 de su principal competidor Books on Tape (BoT), pero que Recorded Books se centraba más en la calidad de sus grabaciones de sonido que BoT. [5] Seis años después, en un artículo de 1995, se informó que Recorded Books había producido 1.600 libros. [4] En 2004, se informó que de los 800 nuevos títulos íntegros de Recorded Books por año, 650 se lanzan a bibliotecas, escuelas, pedidos por correo o alquiler. Cincuenta de esos 650 títulos se ponen a disposición del mercado de ventas minoristas. De los 800 nuevos títulos, 150 títulos se venden solo en el mercado del Reino Unido. [10] El primer trimestre de 2004 tuvo más de 16 millones de dólares en ventas netas. [10] En enero de 2014, un comunicado de prensa dijo que Recorded Books tenía más de 13.500 títulos de audiolibros. [11] En enero de 2015, después de la adquisición de Tantor Media, Recorded Books tenía un catálogo de más de 22.000 títulos. [14] En agosto de 2015, después de la adquisición por parte de Shamrock Advisors, la compañía informó que publicaba 3.000 libros nuevos al año con un catálogo de 25.000 títulos. [15]
Recorded Books and Books on Tape, pioneros en este nuevo formato de grabación de sonido, grabaron versiones íntegras de libros en casete.