Thomas Higginson (6 de enero de 1937 - 22 de julio de 2012) fue un futbolista profesional escocés que jugó como mediocampista izquierdo y delantero interior . Es más recordado por su etapa de 12 años en la Football League con el Brentford , para el que hizo 433 apariciones y es miembro del Salón de la Fama del club .
Higginson comenzó su carrera con etapas en los clubes juveniles Edina Hibs y Penicuik Athletic. [2] En 1956, el entrenador del Kilmarnock Malky McDonald vio a Higginson jugando en un partido juvenil e invitó al joven a una prueba con el club de la Liga Escocesa . [2] Impresionó lo suficiente como para ganar un contrato, pero se fue de Killie en el verano de 1959 sin hacer una aparición, [2] después de haberse perdido dos años debido a su Servicio Nacional y una lesión de ligamentos. [3]
Junto con su compatriota escocés John Docherty , Higginson se reunió con el entrenador Malky McDonald en el club de la Tercera División inglesa Brentford en junio de 1959, como reemplazo del delantero Jim Towers . [4] Comenzó su tiempo con el club en el equipo de reserva . [3] Un delantero interior , Higginson hizo su debut en un partido de liga contra Tranmere Rovers el 27 de febrero de 1960. [5] Para el siguiente juego contra Bournemouth , Higginson reemplazó a la leyenda del club Jim Towers en la alineación y la afición de Griffin Park respondió abucheando la decisión del entrenador Malky McDonald. [6] A pesar de este comienzo, Higginson pronto se ganó a los seguidores de Bees con sus actuaciones. [6] Volviendo a una posición de medio izquierdo , Higginson se ganó la reputación de hombre duro después de placar a un jugador del Hartlepools United durante una victoria por 4-0 en octubre de 1962, escapando con solo una amonestación . [6]
Higginson estuvo siempre presente en la temporada 1962-63 en la que Brentford ganó el título de la Cuarta División . [5] En octubre de 1964, Higginson sufrió la ignominia de ser el primer jugador de Brentford en ser expulsado desde la reanudación del fútbol después de la Segunda Guerra Mundial , cuando él, junto con el jugador de la oposición Eric Brodie , fue expulsado durante un partido de liga contra el Shrewsbury Town . [7] El News of the World Football Annual afirmó que Higginson una vez le pasó el balón a su propio portero desde un tiro de esquina . [8] En 1967 y con Brentford en una situación financiera desesperada y siendo objeto de una oferta de adquisición por parte de sus rivales Queens Park Rangers, Higginson se ofreció como voluntario para participar en una caminata de Brentford a Brighton , para recaudar fondos para el club. [6] Mientras que muchos voluntarios se dieron por vencidos, Higginson caminó todo el camino. [6] Higginson permaneció con Brentford hasta el final de la temporada 1969-70 y recibió un homenaje contra Queens Park Rangers en abril de 1969, [9] ganando £ 1,853 de una multitud de 6,620. [10] Hizo 433 apariciones para los Bees y es quinto en la lista de apariciones récord del club. [11] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de Brentford en diciembre de 2016. [11]
Higginson terminó su carrera con el club Hillingdon Borough de la División Premier de la Liga Sur y llegó a la final del Trofeo FA con el club en 1971. [6] [12]
Higginson jugó en la liga dominical de fútbol durante la década de 1970, apareciendo para Thornbury, Syon Villa, Northumberland y Sutton Athletic . [6] Se retiró de todo el fútbol en 1990, a los 53 años. [2]
Antes de convertirse en futbolista, Higginson fue campeón de boxeo juvenil y atleta en Escocia, participando en los Juegos Fronterizos y corriendo profesionalmente. [2] [6] Mientras jugaba fútbol juvenil, también trabajó como carnicero. [2] Mientras realizaba su Servicio Nacional, Higginson estuvo en servicio activo con el Regimiento Real Escocés en Egipto durante la Crisis de Suez . [2] Mientras jugaba para Brentford, Higginson se estableció en Isleworth . [6] Después de retirarse del fútbol profesional en 1970, trabajó para Firestone durante tres años, antes de regresar a su antiguo trabajo de carnicero. [2] Higginson murió a la edad de 75 años el 22 de julio de 2012. [6] Como muestra de respeto, dos días después, los jugadores de Brentford usaron brazaletes negros durante un amistoso de pretemporada contra el FC Erzgebirge Aue . [13] Al funeral de Higginson asistieron muchos antiguos favoritos de Brentford, entre ellos Peter Gelson, Alan Hawley y Gordon Phillips . [6]
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