Julia Stretton Higgins (née Downes ; nacida el 1 de julio de 1942) es una científica británica especializada en polímeros . Desde 1976, trabaja en el Departamento de Ingeniería Química del Imperial College de Londres , donde (desde 2007) es profesora emérita e investigadora principal. [1] [3] [4] [5] [6] [7]
Higgins estudió en la Ursuline High School de Wimbledon y en el Somerville College de Oxford, donde obtuvo los títulos de Máster en Artes y Doctorado en Filosofía . [8] [9] [10]
En 1999, Higgins fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería por la aplicación de la dispersión de neutrones y la reflectividad a materiales poliméricos y por su servicio a la comunidad científica.
Higgins presidió el Comité Asesor sobre Educación Matemática (ACME) de 2008 a 2012. También fue presidenta (1998-2003) del Proyecto Athena, que tiene como objetivo el avance de las mujeres en ciencia, ingeniería y tecnología (SET), en la educación superior. Entre 2003 y 2007, también fue presidenta del Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas . Higgins fue presidenta de la Institución de Ingenieros Químicos 2002-03 y presidenta de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia 2003-04. Fue elegida miembro de la Royal Society en 1995, [9] y fue su secretaria de asuntos exteriores 2001-06. [9]
Es miembro de la Institution of Chemical Engineers, del Institute of Materials, Minerals and Mining , de la Royal Society of Chemistry y de la Royal Academy of Engineering , [11] y del City and Guilds of London Institute , del que es vicepresidenta. Es miembro honoraria del Institute of Physics y del Somerville College, Oxford . [12]
En 1996 fue nombrada Comandante del Imperio Británico (CBE) , antes de ser nombrada dama en la lista de honores del cumpleaños de la reina en 2001. [13] Dame Julia reemplazó al profesor Adrian Smith FRS como presidente de la ACME en septiembre de 2008, cuando Adrian se convirtió en director general de Ciencia e Investigación en el Departamento de Innovación, Universidades y Habilidades. Tiene títulos honorarios de varias universidades del Reino Unido y de la Universidad de Melbourne , Australia. Su trabajo científico se ha concentrado en la investigación de polímeros con dispersión de neutrones . [3] Fue coautora de una monografía sobre ese campo (Higgins y Benoit 1997). [14]
En abril de 2003, se convirtió en presidenta del Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas y fue reemplazada por John Armitt el 1 de abril de 2007. En junio de 2006, Higgins fue nombrada directora de la Facultad de Ingeniería del Imperial College de Londres. La Facultad de Ingeniería del Imperial College es una de las más grandes del Reino Unido, compuesta por nueve departamentos con 1.000 empleados, más de 4.200 estudiantes y una facturación anual de alrededor de £80 millones. Es miembro del Consejo Científico del Diálogo Mundial del Conocimiento y presidenta del Comité Científico ParisTech de la ESPCI . [15]
Es patrocinadora de WISE , una organización benéfica que alienta a las mujeres jóvenes a seguir carreras en ciencia, ingeniería y construcción, [16] así como miembro del Consejo Asesor de la Campaña para la Ciencia y la Ingeniería . [17]
Se desempeñó como presidenta del Instituto de Física desde el 1 de octubre de 2017 hasta el 30 de septiembre de 2019. [18]
Higgins fue elegida miembro de la Royal Society en 1989. Su nominación dice:
Después de obtener un primer título en Física, la candidata emprendió una investigación en el campo de la Química Física . Comenzó a utilizar la dispersión de neutrones como una herramienta para investigar la estructura y dinámica molecular en esta etapa, aplicando primero las técnicas al estudio de polímeros mientras era asistente de investigación postdoctoral en el Departamento de Química de Manchester . Estuvo muy involucrada con el desarrollo de nuevas técnicas, su aplicación en la Ciencia de los Polímeros y la formación de una comunidad internacional de científicos que utilizan estas técnicas mientras trabajaba como Física en el Institut Laue-Langevin , Grenoble . [9] Desde que regresó al Reino Unido en Imperial, ha creado un grupo reconocido internacionalmente. Es bien conocida por sus estudios de la dinámica de las moléculas de polímeros, especialmente en el estado masivo y, más recientemente, la termodinámica y los procesos de desmezcla en mezclas de polímeros. La Dra. Higgins tiene una maravillosa capacidad para reconocer cuándo una nueva área de la ciencia de los polímeros está madura para el estudio experimental y tiene una fila de "primeros" en su haber. [19]
Otros premios y honores incluyen: