La montaña Higby o monte Higby, de 272 m (892 pies), es una cresta montañosa de traprock ubicada a 6,04 km (3,75 millas) al este de Meriden, Connecticut . Es parte de la estrecha y lineal cresta Metacomet que se extiende desde Long Island Sound cerca de New Haven, Connecticut , hacia el norte a través del valle del río Connecticut de Massachusetts hasta la frontera con Vermont . La montaña Higby es conocida por sus altos acantilados, ecosistemas microclimáticos únicos y comunidades de plantas raras. Se eleva abruptamente 180 m (600 pies) sobre el valle del río Quinnipiac y la ciudad de Meriden al oeste como una cornisa continua de 3 km (2 millas) de largo. La montaña está atravesada por el sendero Mattabesett de 80 km (50 millas) . [1] [2]
Ubicado dentro de las ciudades de Middletown , Meriden y Middlefield , Higby Mountain tiene 3 millas (4,8 km) de largo por 1,2 millas (1,9 km) de ancho en su punto más ancho, aunque la topografía accidentada hace que la superficie cuadrada real sea mucho mayor. Higby Mountain es un acuífero importante ; dos embalses y un estanque se encuentran en la base del mismo: Higby Mountain Reservoir en su pie este; Adder Reservoir, en la ladera oriental superior; y Black Pond entre Besek Mountain y Higby Mountain. La montaña forma un acantilado llamativo y afilado de 2 millas (3 km) de largo visible en todo el valle superior del río Quinnipiac y el área metropolitana de Meriden. Camel's Hump , a unos 750 pies (230 m), también llamado The Pinnacle , es un punto alto prominente del sur en la cresta justo encima de un hueco poco profundo llamado Preston Notch . ( El Pinnacle no debe confundirse con un pico de nombre similar en Talcott Mountain , o con Pinnacle Rock de Farmington, Connecticut , ambos parte de Metacomet Ridge al norte de Higby Mountain). La Interestatal 91 corta la brecha entre Higby Mountain y Chauncey Peak al norte. [3]
La cresta Metacomet continúa hacia el noroeste desde la montaña Higby como Chauncey Peak y hacia el sur como Besek Mountain . Una línea de colinas más pequeñas se extiende desde la cresta de la montaña Higby hacia el norte hasta Middletown; la más notable de ellas es Fall Hill , desde donde caen las cataratas Westfield de 50 pies (15 m) de altura , visibles desde la Interestatal 91 justo al norte de la montaña Higby. Los lados norte y este de la montaña Higby desembocan en Fall Brook, luego Sawmill Brook, luego el río Mattabesett, de allí al río Connecticut y Long Island Sound. El lado oeste y sur desembocan en Harbor Brook y de allí al río Quinnipiac y Long Island Sound. [3]
La montaña Higby, como gran parte de la cordillera Metacomet, está compuesta de basalto , también llamado traprock, una roca volcánica . La montaña se formó cerca del final del período Triásico con la separación del continente norteamericano de África y Eurasia . La lava brotó de la grieta y se solidificó en capas de estratos de cientos de pies de espesor. La actividad de fallas y terremotos posteriores inclinó los estratos, creando los acantilados y la cresta de la montaña Higby. [4] Las laderas superiores cálidas y secas, los barrancos fríos y húmedos y las cornisas ricas en minerales de talud de basalto producen una combinación de ecosistemas microclimáticos en la montaña que sustentan especies de plantas y animales poco comunes en el área metropolitana de Connecticut. La montaña Higby también es una ruta de migración importante para las aves rapaces . (Consulte Metacomet Ridge para obtener más información sobre la geología y el ecosistema de la montaña Higby). [1]
Las actividades que se disfrutan en la montaña incluyen senderismo , raquetas de nieve , observación de aves , pícnic y otras actividades pasivas. Está prohibido nadar , navegar y pescar en los embalses, pero se permite pescar y navegar en Black Pond. El sendero Mattabesett (mantenido por la Connecticut Forest and Park Association ), que se extiende desde el extremo norte de Lamentation Mountain , al sur hasta Totoket Mountain y al norte nuevamente hasta el río Connecticut, atraviesa la cresta de Higby Mountain. Higby Mountain tiene dos senderos. Hay un área de estacionamiento al costado de la carretera en el extremo sur de la montaña en el lado oeste de Connecticut Route 66 , 1.5 millas (2.4 km) al este de Connecticut Route 15 en Meriden. El segundo sendero se encuentra en el extremo norte de la montaña en el cruce de Miner Street e Interstate 91 , salida 20 en Middletown; se permite estacionar a lo largo de la carretera. Se puede acceder a Black Pond a través de un pequeño estacionamiento en East Main Street en Meriden, 1,2 millas (1,9 km) al este de la Ruta 15 de Connecticut . [2]
The Nature Conservancy mantiene una reserva de 158 acres (64 ha) en la cresta sur de la montaña Higby. [5] La ciudad de Middletown posee parte de la montaña, tanto como espacio abierto como cuenca hidrográfica. [6] Black Pond, sin desarrollar y pintoresco, es parte del Área de Gestión de Vida Silvestre de Black Pond. [2]
Las amenazas al ecosistema y la cordillera de Higby Mountain incluyen el desarrollo y la explotación de canteras. En 2000, Higby Mountain fue incluida en un estudio del Servicio de Parques Nacionales para la designación de un nuevo Sendero Escénico Nacional , ahora llamado provisionalmente Sendero Escénico Nacional de Nueva Inglaterra , que incluiría el Sendero Metacomet-Monadnock en Massachusetts y los senderos Mattabesett Trail y Metacomet Trail en Connecticut. [1] [7]
El Meriden Land Trust y el Middlesex Land Trust han estado activos en la conservación de la cuenca visual de Higby Mountain. Archivado el 26 de junio de 2010 en Wayback Machine .