Higaonna Kanryō (東恩納 寛量, Higashionna Kanryō , 10 de marzo de 1853 - octubre de 1915) , a veces conocido como Higashionna West para distinguirlo de su primo, [1] fue un artista marcial de Ryukyu que fundó un estilo de lucha conocido en ese momento como Naha-te . Es reconocido como uno de los primeros estudiantes de los maestros de Kung Fu de la Grulla Blanca de Fujian , concretamente Ryū Ryū Ko , en la región de Fuzhou de China que regresó con esas habilidades a Okinawa . Su estudiante, Chōjun Miyagi , más tarde fundaría el Gōjū ryū Karate . [2]
Higaonna nació en Nishimura, Naha [1] en el seno de una familia de comerciantes cuyo negocio consistía en vender mercancías al norte de Okinawa y enviar leña a Naha. La leña era un producto caro en las islas Ryukyu . Su familia pertenecía a la clase baja de Shizoku, conocida como Chikudun Peichin.
Los caracteres de su apellido (東恩納) se pronuncian "Higaonna" en okinawense y "Higashionna" en japonés . En los artículos occidentales, las dos grafías se suelen utilizar indistintamente. Tenía un pariente mayor, 5 años mayor, llamado Higaonna Kanryu , que vivía en Higashimura y era conocido como "Higashionna East". [1]
En 1867, Higaonna comenzó a estudiar el boxeo de puño de monje ( Luohan Quan ) con Aragaki Tsuji Pechin Seisho , quien era un hablante fluido del chino y un intérprete para la corte de Ryūkyūan. [1] En ese momento, la palabra karate no era de uso común, y las artes marciales a menudo se denominaban simplemente Te ("mano"), a veces precedidas por el área de origen, como Nafaa-Ti , Shui-Ti o simplemente Uchinaa-Ti.
En septiembre de 1870, con la ayuda de Yoshimura Udun Chomei (un Aji o príncipe), Higaonna obtuvo el permiso de viaje necesario para viajar a Fuzhou, con el pretexto de ir a Pekín como traductor para los funcionarios de Okinawa. Hay registros que muestran que en marzo de 1873 navegó hacia Fuzhou, en la provincia de Fukien , China . [1] Aunque es posible que se tratara de un viaje posterior a Fuzhou, ya que los relatos transmitidos por Chojun Miyagi hacen referencia a un año anterior de partida en 1870.
Aragaki le había dado a Higaonna una introducción al maestro de artes marciales Kojo Taitei cuyo dojo estaba en Fuzhou. [1] Higaonna pasó su tiempo estudiando con varios maestros de artes marciales chinas, los primeros cuatro años probablemente estudió con Wai Xinxian, Kojo Tatai y/o Iwah en el Kojo Dojo. Kanryo luego entrenó con un hombre conocido como Ryū Ryū Ko , pero su nombre nunca fue registrado ya que Kanryo Higaonna era analfabeto. Según el relato oral, [3] Kanryo pasó años haciendo tareas domésticas para el maestro Ryū Ryū Ko, hasta que salvó a su hija de ahogarse durante una gran inundación y le rogó al maestro que le enseñara Kung Fu como recompensa.
En la década de 1880, después de que Japón se anexionara Ryūkyū, Kanryo regresó a Okinawa y continuó con el negocio familiar. También comenzó a enseñar artes marciales en Naha y sus alrededores. Comenzó enseñando a los hijos de Yoshimura Udun Chomei. Su estilo se distinguía por la integración de técnicas tanto de go-no (duras) como de ju-no (suaves) en un solo sistema. Llegó a ser tan destacado que el nombre " Naha-te " pasó a identificarse con el sistema de Higaonna Kanryo. Viajó a China varias veces a partir de entonces. Su última visita fue en 1898, cuando escoltó a Yoshimura Chomei y a dos de sus hijos a Fuzhou. La historia registra que se desviaron de su ruta hacia Zhejiang y viajaron por tierra a Fuzhou con una escolta proporcionada por las autoridades locales de Zhejiang.
Comenzó a enseñar Naha-te al público en 1905 en la Escuela Comercial de Naha. [ cita requerida ]
Kanryo era conocido por su poderoso kata o forma Sanchin . Los estudiantes informaron que el piso de madera se calentaba debido a las presiones de sus pies. [ cita requerida ]
Varios de los estudiantes de Kanryo se convirtieron en maestros influyentes de lo que llegó a llamarse karate, entre ellos Chōjun Miyagi , Kenwa Mabuni , Kyoda Shigehatsu, Koki Shiroma, Higa Seiko , Tsuyoshi Chitose y Shiroma Shinpan (Gusukuma) .