Hierodula membranacea es una mantis religiosa de gran tamaño, que comparte su nombre común mantis asiática gigante con otros miembros grandes del género Hierodula : del que es la especie tipo . Sus colores varían de verde a verde amarillento, o incluso marrón a marrón rojizo, similares a los de la mantis india gigante y la mantis malaya gigante. Como sugiere su nombre, es originaria del sudeste asiático y se encuentra entre las mantis más grandes. Los adultos machos y hembras alcanzan alrededor de 7-9 centímetros (2,8-3,5 pulgadas), excluyendo las patas delanteras extendidas . Es una especie caníbal , y las hembras a veces se comen a los machos después del apareamiento.
Hierodula membranacea habita en arbustos y zonas arbóreas. Vive en climas cálidos y húmedos con temperaturas de 22 a 30 °C (72 a 86 °F) y una humedad del 60% al 70%. [ cita requerida ]
Al igual que otras especies de mantis, H. membranacea es particularmente caníbal , lo que se cree que aumenta la fecundidad de las hembras . [1] Estos enormes insectos también pueden enfrentarse a avispones altamente depredadores como el avispón gigante asiático. [2]
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Como todos los artrópodos, las mantis tienen un caparazón duro llamado exoesqueleto . A medida que crecen, mudan este exoesqueleto para permitir un mayor crecimiento hasta que alcanzan su tamaño maduro, después de lo cual la muda será innecesaria. Durante el proceso de muda, H. membranacea a menudo no come y evita la exposición a los depredadores, ya que su nuevo caparazón inicialmente será blando y vulnerable. [ cita requerida ]
La reproducción se produce de forma sexual en Hierodula membranacea , con capacidades de partenogénesis muy limitadas . [ cita requerida ] Se puede distinguir a la hembra del macho por sus seis segmentos abdominales , mientras que los machos tienen ocho. También tiene un abdomen mucho más grande. [ cita requerida ]
Después del apareamiento, la hembra puede intentar comerse al macho para aumentar su fertilidad, lo que implicará una lucha. [3] La hembra adulta pondrá varias ootecas a lo largo de su vida. De cada una de estas ootecas, nacerán hasta 150 ninfas después de seis a ocho semanas. [4]
Esta mantis puede saltar alrededor del doble de su longitud corporal [ cita requerida ] , y aunque los adultos son capaces de volar, se sabe que algunas hembras ocasionalmente saltan cuando son adultas. Cuando se ve acorralada por depredadores, la mantis adopta una exhibición de amenaza en la que se encabrita con las alas y las patas delanteras extendidas y la boca abierta. Si un depredador ignora la exhibición, la mantis atacará con sus patas delanteras y morderá. Si bien las mantis no son venenosas , un ataque defensivo de esta gran especie puede ser doloroso y posiblemente romper la piel. [ cita requerida ]
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