Hibernia fue una locomotora de vapor diseñada por Richard Roberts y construida por Sharp, Roberts and Company en 1834 para el ferrocarril de Dublín y Kingstown (D&KR). La locomotora tenía cilindros verticales accionados mediante manivelas acodadas .
La D&KR esperó hasta agosto de 1833 antes de invitar a nueve empresas a presentar ofertas para seis locomotoras idénticas que permitieran intercambiar piezas para su entrega el 1 de mayo de 1834. Las siete empresas respondieron que los plazos eran demasiado cortos, dada la infancia de la ingeniería de locomotoras y que los fabricantes estaban en una pronunciada curva de aprendizaje. La D&KR contrató a John Urpeth Rastrick, que había sido juez en las Pruebas de Rainhill de 1830, para que visitara a los fabricantes. Rastrick visitó seis de ellas, así como las instalaciones de L&MR, y entregó a bordo una especificación que coincidía perfectamente con la L&MR No. 32 Experiment de Sharp, Roberts and Co. Bergin, de la D&KR, visitó la L&MR y expresó su preocupación por las características únicas de la Experiment , las vibraciones y el consumo de combustible. El ingeniero consultor de la D&KR, Charles Blacker Vignoles, estaba especialmente preocupado por el montaje vertical de los cilindros. Un comité de la D&KR reformuló entonces la especificación para dar a las empresas más oportunidades de presentar su diseño preferido. [2]
Como el tiempo se acababa, la D&KR se vio obligada a hacer pedidos a los proveedores que tenían más probabilidades de poder entregar dentro del plazo requerido. Finalmente, encargaron tres a Sharp, Roberts and Co. , la primera de las cuales sería Hibernia , las otras dos serían Britannia y Manchester . También se encargaron tres a la fundición Vauxhall de George Forrester and Company en Liverpool basadas en su locomotora Swiftsure que se convertiría en Vauxhall , Dublin y Kingstown . [3] [b]
El Hibernia se terminó de fabricar en 1834 y fue seguido por varios modelos idénticos. La transmisión de potencia desde los cilindros verticales se hacía mediante manivelas acodadas . [4]
Se esperaba que el motor pudiera transportar un tren de 60 a 80 toneladas de peso a 20 millas por hora (32 km/h). [5]
El Hibernia fue enviado desde el fabricante en Manchester a Liverpool por sus propios medios. Fue transportado por la City of Dublin Steam Packet Company a un costo de £21 más £7/10/- por el ténder con el Vauxhall de Forresters en el mismo viaje. En Dublín fueron llevados por las calles en un "ferrocarril portátil" temporal antes de que 50 hombres los subieran al nivel de los rieles en Westland Row . [6]
La L&MR permitió que las locomotoras se probaran en su línea antes de enviarlas a Irlanda. En Irlanda se había instalado un "hospital de locomotoras" en la avenida Serpentine para permitir su mantenimiento. [6]
El 9 de octubre de 1834, Hibernia arrastró un tren de ocho vagones, que fue el primero en recorrer la longitud completa de la línea transportando a miembros del público. [7] Si bien esta fue la primera prueba para recorrer la longitud de la línea desde Westland Row hasta Salthill, la locomotora Vauxhall había hecho un recorrido de prueba más corto con un tren pequeño desde Dublín hasta la Torre Martello en Williamstown, que ahora es parte de Blackrock Park . [8]
En una prueba realizada el 1 de noviembre de 1834, el Hibernia , funcionando solo con el motor y el ténder, alcanzó una velocidad máxima de 60 millas por hora (97 km/h) en 0,25 millas (0,40 km), según afirmó Charles Blacker Vignoles . [9]
En Lyons 2015, p. 81, se considera que el diseño no fue un gran éxito. Lyons sugiere que el problema puede haber sido el uso de válvulas de pistón en lugar de la transmisión de manivela acodada. Los cilindros verticales causaron golpes considerables que resultaron en daños a los ejes y resortes de las locomotoras; también se causaron daños significativos a la vía, con fracturas de rieles y hundimientos. [1]
El Hibernia fue retirado del servicio tras explotar en Kingstown en 1842. Las dos locomotoras hermanas, el Britannia y el Manchester, también fueron retiradas del servicio. [10]
Existe un modelo de escala O de Hibernia construido por Cyril Fry en la Colección de Modelos Fry junto con ejemplos de sus vagones asociados.