The Hi Rhythm Section fue la banda de la casa de los exitosos álbumes de soul de varios artistas, incluidos Al Green y Ann Peebles , en el sello Hi Records de Willie Mitchell en la década de 1970. La banda incluía a los tres hermanos Hodges, el organista Charles Hodges , el bajista Leroy Hodges y el guitarrista Mabon "Teenie" Hodges , junto con el pianista Archie Turner (o Michael Allen) y el baterista Howard Grimes (o el baterista de Stax Records Al Jackson Jr. , en la mayoría de los sencillos hasta su muerte en 1975). Muchas grabaciones también utilizaron a The Memphis Horns - Wayne Jackson y Andrew Love - de la fama de Stax, generalmente con el hermano de Willie, James Mitchell, arreglando y (Perry) Michael Allen - piano (Alt). Las grabaciones se realizaron en el Royal Recording Studio del productor Willie Mitchell en Memphis, Tennessee . [1]
Los hermanos Hodges comenzaron a tocar juntos en la banda de su padre, los Germantown Blue Dots, a finales de los años 50 y principios de los 60. Leroy Hodges formó entonces su propia banda, The Impalas, y entró en contacto con el trompetista y director de banda de Memphis Willie Mitchell. Su hermano menor, Teenie Hodges, que entonces aspiraba a bajista, fue adoptado extraoficialmente por Mitchell a mediados de los 60 y se convirtió en miembro de su banda habitual, a la que pronto se sumaron Charles y Leroy. Mitchell también reclutó primero a Al Jackson y después a Howard Grimes, de la banda de la casa Stax, y utilizó a su hijastro Archie Turner como teclista adicional. [2] [3]
A finales de los años 1960, Mitchell y su banda redujeron su agenda de giras para centrarse más en el trabajo de estudio. [3] El sonido soul distintivo, cálido y arremolinado de Hi Rhythm Section fue un ingrediente importante en el éxito del sello durante la década de 1970. Tres miembros de la familia Hodges tocaban la guitarra, el órgano y el bajo para el grupo; su calidez familiar y naturalmente unida trajo un ritmo único e intuitivo al sonido del grupo. Junto con las contribuciones de otras bandas de estudio de Memphis de las décadas de 1960 y 1970, como The Mar-Keys , The Packers y Booker T. & the MG's , Hi Rhythm Section ayudó a definir los sonidos del género clásico de la música soul de Memphis . A mediados de la década de 1970, habían aparecido en casi 20 álbumes de oro y platino e innumerables éxitos en las listas para Al Green , Ann Peebles, Syl Johnson , Otis Clay y otros. [3]
Los hermanos Hodges, con Grimes, grabaron el LP de 1976 On the Loose como Hi Rhythm .
La banda se disolvió después de que Hi Records se vendiera en 1977, pero se reagrupó como banda de gira en 1979. Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, los hermanos Hodges realizaron giras con los cantantes Albert Collins y Otis Clay, y periódicamente se reagruparon con Grimes y Turner. Charles Hodges se fue en la década de 1990, convirtiéndose en ministro ordenado de la iglesia. [3] En 1994, se lanzó el álbum Perfect Gentlemen , que presenta un cuarto Hodges con la adición de Fred en los teclados y Percy Wiggins en la voz, publicado en Velvet Recordings of America como The Hodges Brothers . [1]
Otros miembros de la banda todavía tocaban juntos, a veces con el primo de Jackson, Steve Potts, en la percusión, proporcionando sus fondos únicos para Syl Johnson en el CD de Delmark Records Back in the Game (1994), y el regreso de Al Green producido por Mitchell I Can't Stop y su seguimiento para el sello Blue Note en 2003 y 2005. También realizaron una gira con Cat Power , también conocida como Chan Marshall, y aparecieron en su álbum de 2006 The Greatest . [3] En 2016, el grupo fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Memphis .
La cantante canadiense Frazey Ford grabó en 2014 las canciones de su álbum Indian Ocean "September Fields" y "I'm Done" en el Royal Studio, con el respaldo de Hi Rhythm Section con sus inconfundibles sonidos característicos de Memphis.
El Royal Recording Studio de Memphis ahora está incluido en la misma gira que los emblemáticos estudios Stax y Sun.