Woody Kling (14 de abril de 1925 - 10 de abril de 1988) fue un escritor , productor , dramaturgo y compositor de televisión estadounidense .
Nacido como Heywood Fisher Kling en la ciudad de Nueva York, Kling era hijo de Mayme y Ken Kling. Ken era dibujante de cómics del New York Daily Mirror y predecía las carreras de caballos en su tira Joe and Asbestos . Woody Kling recibió el segundo nombre Fisher en homenaje al amigo de Ken Kling, Bud Fisher , que creó la primera tira cómica diaria de éxito en los Estados Unidos.
En la década de 1940, Ken y Mayme Kling organizaron fiestas de celebridades en su casa en el edificio Eldorado en la ciudad de Nueva York. En una de esas fiestas, Woody Kling, que entonces tenía solo 20 años, conoció a la estrella de vodevil Milton Berle . Berle contó un chiste, del que Kling no se rió. Cuando Berle le preguntó qué estaba mal, Kling dijo que el chiste no se había contado de la manera correcta y lo volvió a contar a su propio estilo. Cuando Kling recibió las risas de toda la fiesta, Berle lo contrató en el acto para producir, escribir y crear la canción principal de un nuevo programa de televisión en el que Berle sería protagonista. [ cita requerida ] Llamado The Texaco Star Theatre Starring Milton Berle , el espectáculo fue creado por Berle, producido en vivo ante una audiencia de Nueva York en kinescopios propiedad de Berle, pero con los guiones y la música propiedad de Kling. La canción principal del programa fue la creación de radiodifusión del jingle moderno . [ cita requerida ] La canción principal, llamada "We Are the Men of Texaco", y escrita por Kling y Buddy Arnold , fue la primera vez que un programa de televisión utilizó música para promocionar el producto de un anunciante comercial.
En las décadas siguientes, "We are the Men of Texaco" y la forma en que se escenificó (cantada por cuatro empleados de una gasolinera, idea de Kling) fueron licenciadas por los herederos de Kling a cineastas que deseaban representar el impacto de la llegada de la televisión en la familia estadounidense (como la película Avalon de Barry Levinson de los años 90 ). La canción también sirvió como tema de Milton Berle para apariciones personales. En 1979, Dan Aykroyd , John Belushi y Garret Morris recrearon la puesta en escena de Kling y cantaron "We Are the Men of Texaco" en vivo en Saturday Night Live en honor a Berle, su presentador esa semana. La letra de la canción fue citada en obituarios de Berle.
Kling pronto se convirtió en el guionista principal de varios programas de televisión como The Jack Parr Show , The Will Rogers, Jr. Show y The Red Buttons Show . Además, creó y escribió varias docenas de programas de dibujos animados en Hal Seeger Studios. [ cita requerida ]
En 1968, Kling fue productor del programa Wedding Party . Posteriormente, se convirtió en el guionista principal de The Jackie Gleason Show en Palm Beach, Florida . El exitoso programa de Gleason se convirtió en el primer programa de televisión de éxito en transmitirse desde Florida. Finalmente, a fines de 1969, Kling se mudó a Hollywood, California , donde escribió para Joseph Barbera el programa de televisión filmado Love, American Style . [ cita requerida ]
Posteriormente, Kling fue contratado rápidamente para The Carol Burnett Show , donde se convirtió en el guionista principal. Mientras estaba en Burnett , el productor Norman Lear le ofreció a Kling el puesto de guionista principal en un nuevo programa emergente llamado All in the Family . Irónicamente, Lear le había ofrecido el papel protagónico en el programa a la estrella anterior de Kling, Gleason, y luego a Mickey Rooney , quien 12 meses después realizó una gira por el país con una obra escrita por Kling.
Bajo la dirección de Kling, All in the Family se convirtió en un gran éxito para CBS y Lear. Kling extrajo algunos de los episodios más memorables del programa de su vida personal. Entre ellos, se incluye el episodio del 23 de febrero de 1976 "El bautismo de Joey", en el que Archie Bunker bautiza a su nieto (en contra de los deseos de sus padres agnósticos Mike y Gloria), en el que Kling, que nació ateo, se basó en el bautismo de su hijo Anthony en ese momento.
En menos de media década, Burnett y All in the Family le valieron a Kling siete nominaciones al Emmy y dos premios Emmy .
Kling ayudó a crear la introducción del spin-off The Jeffersons , y escribió o dirigió la escritura de otros programas de Lear, Maude , Good Times y Sanford Arms, entre otros, mientras rechazaba otros programas de Lear como One Day at a Time .
A principios de los años 1970, Kling escribió la obra Three Goats and a Blanket ( Stop Thief Stop o Alimony ). Durante la década siguiente, el espectáculo, que estuvo de gira con Mickey Rooney , se convirtió en la obra de teatro más taquillera que nunca llegó a Broadway . [ cita requerida ]
Entre programas de televisión y películas, Kling se reunió con Joe Barbera y escribió para él una serie de dibujos animados, entre ellos Casper, el fantasma amistoso y los Harlem Globetrotters . En 1983, creó y escribió la serie The Littles y, posteriormente, escribió el especial sindicado Cabbage Patch Kids First Christmas .
En la década de 1980, Kling escribió y creó el programa Rainbow Brite , que licenció únicamente para su transmisión por sindicación televisiva. Después de la muerte de Kling, sus herederos demandaron a Hallmark Cards por infracción de los derechos de autor de la propiedad de Kling, alegando que Hallmark había robado la propiedad de Kling, lo que le hizo ganar más de mil millones de dólares durante su enfermedad y después. El caso de Kling fue apelado dos veces ante el Tribunal de Apelaciones del 9.º Circuito en California . En la primera apelación (Kling v. Hallmark), el heredero de Kling ganó. El tribunal falló en contra de Hallmark y dictaminó que el caso de Kling no estaba prohibido por negligencia , convirtiéndose en la principal decisión sobre negligencia del Tribunal hasta el día de hoy. En una segunda apelación (Kling v. Hallmark), el 9º Circuito falló a favor del heredero de Kling, dictaminando que el heredero de Kling era el propietario de los derechos de autor de las obras Rainbow Brite de Woody Kling, pero encontró que los daños de Kling estaban prohibidos por el estatuto de limitaciones , y no otorgó dinero a los herederos de Kling. [1]
Poco después de crear Rainbow Brite , Kling enfermó de cáncer de cerebro y pulmón inoperable , y finalmente murió en Los Ángeles el 10 de abril de 1988. Le sobrevivieron su esposa Mary y su hijo Anthony. [2]