La empresa Heywood-Wakefield es un fabricante de muebles estadounidense fundado en 1897. Llegó a tener una presencia importante en los EE. UU. Sus productos más antiguos se consideran coleccionables [1] [2] [3] y han aparecido en Antiques Roadshow . [4] [5]
Heywood Brothers se fundó en 1826 y Wakefield Company en 1855. [6] Ambas empresas producían muebles de mimbre y ratán y, a medida que estos productos se hicieron cada vez más populares hacia finales de siglo, se convirtieron en serios rivales. [7] En 1897, las empresas se fusionaron como Heywood Brothers & Wakefield Company (este nombre se cambió a Heywood-Wakefield Company en 1921), adquiriendo Washburn-Heywood Chair Company en 1916, Oregon Chair Company en 1920 y Lloyd Manufacturing Company en 1921. [6]
Aunque su planta de muebles de madera en Gardner, Massachusetts , cerró en 1979, una sucursal en Menominee, Michigan, continuó fabricando asientos de metal para exteriores, asientos para auditorios y muebles escolares. [6] El complejo de la empresa Heywood-Wakefield en Gardner se agregó al Registro Histórico Nacional en 1983. La South Beach Furniture Company de Winchendon, Massachusetts, adquirió los derechos del nombre en 1994 y reproduce sus muebles de madera. [6] [8]
Ambas empresas fundadoras produjeron muebles de mimbre y ratán a finales del siglo XIX. Wakefield inició su producción mecanizada. [7] Los estilos de mimbre se basaron en el Movimiento Estético y las influencias japonesas; los diseños más simples surgieron a raíz del Movimiento Arts and Crafts . [7] La entidad fusionada se mantuvo al tanto de las tendencias de muebles de mimbre contratando diseñadores como Paul Frankl y Donald Deskey durante la década de 1920. [7] En la década de 1920, la empresa pasó a instalar asientos en salas de cine. [ 9] Sus muebles se exhibieron en la exposición Century of Progress de 1933 y en la Feria Mundial de Nueva York de 1964. [10]
Durante las décadas de 1930 y 1940, Heywood-Wakefield comenzó a producir muebles utilizando diseños elegantes basados en el Art Decó francés. [11]
Las compañías de autobuses de larga distancia comenzaron a centrarse en la comodidad de los pasajeros en la década de 1920. Sus asientos tipo butaca resultaron un éxito y las compañías ferroviarias comenzaron a seguir su ejemplo. La División Mecánica de la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses y Heywood-Wakefield se involucraron en la búsqueda de un diseño de asientos más lujoso. Gracias a una subvención de Heywood-Wakefield, la Asociación contrató a un profesor de antropología de Harvard , EA Hooton, para investigar las preferencias de los pasajeros de los asientos de los trenes en 1945. [12] El asiento Sleepy Hollow resultante de Heywood-Wakefield se generalizó. [12]