Brian George Hewitt , FBA (nacido el 11 de noviembre de 1949) es un lingüista académico inglés que es profesor emérito de lenguas caucásicas en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (Soas) de la Universidad de Londres . [1] [2] Desde 1993, ha sido el autodenominado " Cónsul Honorario de la República de Abjasia en Gran Bretaña ". [3] [4]
Hewitt nació en Doncaster , Inglaterra, en la familia de Thomas Douglas y Joan Hewitt ( née Cousins). [5] Recibió su educación primaria y secundaria en su ciudad natal, donde asistió a la antigua Doncaster Grammar School para niños (ahora llamada Hall Cross Academy ), que existe desde al menos 1350. Aquí centró sus estudios en latín , griego antiguo e historia antigua , que completó en 1968. [1] [5]
Luego se matriculó en el St John's College , Cambridge , donde estudió Clásicas . [5] Durante su estancia en Cambridge, recibió (además de su Beca Abierta Henry Arthur Thomas en Clásicas) una Beca de Viaje Henry Arthur Thomas del College. Además, se le concedió una Beca John Stewart de Rannoch durante su segundo año de licenciatura y al final de ese año ganó de su universidad un Premio Graves. Completó con éxito sus estudios de licenciatura en 1972, obteniendo una licenciatura (BA), seleccionando para su último año del Tripos de Clásicas la opción de filología (Grupo E). Continuó sus estudios en 1972-1973 para el Diploma de Cambridge en Lingüística , habiendo sido galardonado con una Beca Warr de Clásica. Su disertación para el Diploma se tituló Algunos aspectos semánticos de la complementación en latín . En 1976 obtuvo su Maestría en Artes (MA). [1] [5] Más tarde, en 1982, recibió su Doctorado ; Su tesis doctoral comparó la subordinación en las lenguas georgiana y abjasia . [1]
Después de coquetear con la idea de unirse al servicio de policía en Liverpool , decidió embarcarse en 1973 en un doctorado, queriendo comparar/contrastar el griego antiguo con otra lengua indoeuropea . [1] El consejo del entonces profesor emérito de sánscrito de Cambridge , el distinguido indoeuropeísta Sir Harold Bailey , a quien consultó, fue elegir lituano o armenio . Inicialmente, Hewitt pensó que el lituano podría ser la opción más atractiva. Sin embargo, como necesitaría un asesor a larga distancia para cualquier idioma que seleccionara (Cambridge no tenía un especialista en ninguno), se puso en contacto con el profesor de filología eslava comparada de Oxford, Robert Auty , para el lituano y con el profesor de armenio de Oxford, Charles Dowsett , para el armenio. Resultó difícil contactar con el profesor Auty y cuando recibió su respuesta positiva, Hewitt ya había decidido trabajar en armenio antiguo bajo la supervisión general de Alan Sommerstein, pero, cuando este último se mudó a Nottingham en 1974, Bernard Comrie tomó el relevo. [1]
Aunque durante dos años Hewitt estuvo reuniendo datos relevantes para el griego y el armenio, fue desarrollando un interés cada vez mayor por el georgiano y otras lenguas caucásicas . Convenció al British Council para que lo enviara durante el año académico 1975-1976 a la Universidad Estatal de Tbilisi ( RSS de Georgia ) para recibir clases de georgiano. [5] Esto cambiaría su vida, [4] ya que pronto conoció a la estudiante de posgrado abjasia Zaira Kiazimovna Khiba, con quien se casó el 25 de junio de 1976 en Tbilisi , y con quien tiene dos hijas: Amra Shukia Hewitt y Gunda Amza-Natia Hewitt, cada una de las cuales tiene dos hijos. [5]
De 1976 a 1978 se dio de baja como estudiante de doctorado y trabajó como asistente de investigación en un proyecto sobre las lenguas no eslavas de la URSS dirigido por Bernard Comrie , que fue financiado por el Consejo Británico de Investigación en Ciencias Sociales . Hewitt pudo contribuir con materiales sobre las lenguas caucásicas y, de ese modo, comenzó su carrera como caucasólogo . [1]
En 1978 recibió la beca Marjory Wardrop (administrada por la Junta de Administración del Fondo Wardrop con sede en Oxford ) para estudiar las diferencias entre el georgiano , el georgiano antiguo y el abjasio , y para ello se volvió a inscribir para un doctorado (aunque con un tema revisado) en la Facultad de Lenguas Modernas y Medievales y Lingüística de la Universidad de Cambridge , donde finalmente defendió su tesis que ahora se titulaba Estudio comparativo-contrastivo de la sintaxis de las cláusulas subordinadas en georgiano y abjasio . Durante el año académico 1979-1980 realizó otro viaje de estudios a la Georgia soviética en una segunda visita de intercambio cortesía del British Council, donde reunió más materiales para incluir en la tesis doctoral antes mencionada, junto con otros materiales para uso posterior. [1]
Después de su segundo regreso de Georgia, se convirtió en profesor de lingüística en la Universidad de Hull , donde trabajó de 1981 a 1988. En 1982, se le otorgó su doctorado tras un examen oral ante el examinador interno Prof. W. Sidney Allen y el examinador externo Prof. David Marshall Lang , aunque su carrera editorial ya había comenzado con la aparición en 1979 de Lingua Descriptive Studies 2: Abkhaz , del que fue coautor con su esposa. [5]
Cuando en 1988 se cerró el Departamento de Lingüística de la Universidad de Hull, fue trasladado a Londres, donde trabajó primero como profesor de lenguas caucásicas y lingüística en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS). [6] En 1992, se convirtió en profesor adjunto de lenguas caucásicas allí y, finalmente, en 1996, en profesor. [1] [2]
Durante su carrera académica, ha sido miembro del Consejo de Administración del Fondo Marjory Wardrop en Oxford (desde 1983); en 1985, se convirtió en miembro del consejo editorial de la publicación francesa Revue des Etudes Géorgiennes et Caucasiennes , que se publicó regularmente hasta 1993. Fue miembro del consejo editorial de la revista Central Asia Survey (CAS) de 1993 a 2015 [7] y, de manera similar, ha servido desde 2015 en el consejo del Journal of Caucasian Studies (JOCAS).
De 1985 a 1990 fue miembro del Consejo de la Sociedad Filológica y de 1986 a 1990 se convirtió en el primer presidente de la Societas Caucasologica Europaea. [2] En 1997 fue elegido miembro de la Academia Británica . [2] Desde 1995 ha sido miembro honorario de la Academia Internacional de Ciencias Circasiana y miembro honorario de la Academia de Ciencias de Abjasia. [1] [2] En 2004 fue galardonado con la Orden de Honor y Gloria de Abjasia (2º grado) [5] y posee medallas tanto del Ministerio de Asuntos Exteriores de Abjasia como del Ministerio de Defensa de Abjasia .
En 2015 se retiró de SOAS. [2] [6]
Hasta 1989, continuó visitando la Georgia soviética para reunir material adicional para su investigación y observó con creciente alarma, en gran medida sobre la base de lo que se escribía en medios como el órgano semanal de la Unión de Escritores de Georgia, Georgia Literaria ( en georgiano : ლიტერატურული საქართველო , en ruso : Литературная Грузия ), la creciente tensión entre los abjasios y los georgianos . [4] [6] Fue en 1989 cuando la relación de Georgia con él cambió repentinamente cuando, a pesar de la advertencia de su esposa, envió a la oficina editorial de 'Literary Georgia' su Carta abierta al pueblo georgiano (en georgiano) en mayo de ese año. [5] [8]
Aunque inicialmente no se publicó en Tbilisi , su contenido se hizo conocido en Abjasia gracias a la publicación en el centro de la capital de Abjasia, Sujumi , de una traducción al ruso . La «carta» no se publicó en Literary Georgia el 21 de julio hasta después de los primeros enfrentamientos fatales entre georgianos y abjasios en Sujumi el 15 y 16 de julio [6] y la reunión posterior de Hewitt con el jefe del Partido Comunista de Georgia , Givi Gumbaridze , en Ochamchire el 17 de julio. Los georgianos vieron su intervención contra los georgianos como una «puñalada por la espalda». Hewitt se convirtió instantáneamente en blanco de insultos y difamaciones en todos los medios de comunicación georgianos. [9]
Como resultado de los acontecimientos de la Guerra de Abjasia de 1992 a 1993, se convirtió en partidario de la Abjasia independiente y aceptó una oferta del líder abjasio Vladislav Ardzinba para servir como su Cónsul Honorario en el Reino Unido , [2] ganándose virtualmente el título de Persona non grata en Georgia . [4] [5] Sin embargo, a mediados de la década de 2000 (c.2006) consideró regresar a Tbilisi para discutir la participación en un proyecto de investigación financiado por la Volkswagenstiftung . Sin embargo, el día antes de que planeara reservar su boleto, fue alertado sobre una pregunta que se había planteado esa semana en el Parlamento de Georgia al embajador electo de Georgia en el Reino Unido, a saber: "Cuando llegue a Londres, ¿qué hará con las actividades antigeorgianas de George Hewitt?" [4] Al ver esto, Hewitt decidió inmediatamente que no haría más visitas a la República de Georgia, lo que con el paso de los años exigió su despido de sus puestos académicos. [10] Se convenció al Ministerio de Asuntos Exteriores británico de que le pidiera que desistiera de llamarse cónsul honorario de un estado que el gobierno británico no reconoce. Sin embargo, cuando se le pidió que citara el tratado o convención que prohíbe a los ciudadanos británicos llamarse como quieran, el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth aceptó que no existe tal prohibición y simplemente le pidió que dejara de llamarse así.
Estuvo presente en Abjasia el 26 de agosto de 2008, cuando Rusia declaró su reconocimiento de la independencia de Abjasia y Osetia del Sur , y fue testigo de las celebraciones en Sujumi. Sin embargo, sigue siendo escéptico sobre la probabilidad de un reconocimiento más amplio de la independencia de Abjasia, aunque cree que sería el mejor resultado para el futuro no sólo de la joven república, sino también de Georgia. [4] De hecho, le gustaría ver que Georgia fuera el próximo en ofrecer dicho reconocimiento, en la creencia de que, si Georgia diera ese paso, el resto del mundo seguramente seguiría su ejemplo y se establecerían relaciones interestatales normales de vecindad entre las dos repúblicas y se resolvería uno de los conflictos congelados del mundo. [11]
Aunque ha escrito varias obras académicas importantes sobre el abjasio y tiene un buen conocimiento de su gramática, no habla el idioma, aunque sí habla georgiano. [4]