El vundu ( Heterobranchus longifilis ) es una especie de pez gato grande que respira aire y que se encuentra ampliamente distribuido en ríos y otros hábitats de agua dulce del África subsahariana , así como en el Nilo . [1] También se le llama sampa , cur , lenda o certa . [3]
El vundu es el pez de agua dulce más grande del sur de África , alcanzando hasta 1,5 m (5 pies) de longitud y 55 kg (121 lb) de peso. [2] ( Los tiburones toro también se encuentran en el sur de África y alcanzan un tamaño mayor, pero se encuentran tanto en agua dulce como salada). Pocos otros bagres tienen segundas aletas dorsales tan grandes (aletas adiposas) o barbillas tan largas como el vundu. Sus barbillas casi llegan al origen de la aleta pélvica . El color de Heterobranchus longifilis es de marrón oliva claro a oscuro en su superficie dorsal , aclarándose en la mitad del cuerpo hasta un marrón claro. Su vientre es de color blanquecino. Las aletas suelen ser de color marrón claro. [4] [ ¿ fuente poco confiable? ]
En acuicultura , a veces se lo hibrida con otra especie muy grande, el bagre africano de dientes afilados ( Clarias gariepinus ), dando como resultado crías conocidas como "Hetero-clarias". [5]
El vundu se encuentra ampliamente distribuido en ríos y otros hábitats de agua dulce del África subsahariana , y solo se extiende más allá de esta región en el Nilo (aunque es raro en las secciones inferiores de este río). Entre otros, se encuentra en el río Benue , el río Volta , el río Níger , el río Gambia , el río Senegal , el lago Chad , el río Omo , la cuenca del río Congo , el lago Rukwa , el lago Kariba , el río Zambeze , el lago Tanganyika y el lago Edward . [1]
El vundu es poco común, pero no se considera amenazado a pesar de que su población ha disminuido localmente. [1] Es más activo durante la noche y se alimenta de cualquier alimento disponible, incluidos invertebrados e insectos cuando es pequeño, y luego peces y otros vertebrados pequeños cuando es grande. Busca comida entre los cadáveres y los despojos de las aldeas ribereñas. Puede vivir 12 años o más. [2] El vundu puede sobrevivir fuera del agua durante largos períodos de tiempo. [4]
Debido a su visión reducida, dependen de las vibraciones y los olores para buscar alimento. Les encanta permanecer en aguas profundas para comer cualquier alimento disponible que necesiten. [6]
Los hábitos alimentarios de los vundu afectan a muchos aspectos de su vida: su crecimiento, su eficiencia alimentaria y su composición mineral corporal. Si se los cría en cautiverio y se los alimenta con una comida a base de soja o algodón, su crecimiento se reducirá significativamente. Cambiar parcialmente la dieta de los vundu está bien, pero cambiarla por completo es perjudicial hasta cierto punto debido a la falta de proteínas que reciben en una comida determinada. [7]