Hesse-Hanau era un territorio del Sacro Imperio Romano Germánico . Surgió cuando el antiguo condado de Hanau-Münzenberg se convirtió en secundogenitura de Hesse-Cassel en 1760. Cuando el conde reinante, Guillermo IX , también se convirtió en landgrave de Hesse-Cassel en 1785, los dos gobiernos comenzaron a fusionarse, aunque el proceso se retrasó. primero por ocupación francesa, y posteriormente por incorporación al ducado satélite francés de Francfort . La unión de Hesse-Hanau con Hesse-Cassel no se completó hasta 1821.
Cuando el príncipe hereditario de Hesse-Cassel, el posterior Federico II , se convirtió al catolicismo romano , su padre, el landgrave reinante Guillermo VIII, decidió hacer todo lo posible para limitar el futuro reino de su hijo. Por lo tanto, convirtió el condado de Hanau-Münzenberg, incorporado a Hesse-Cassel en 1736, en secundogenitura de Hesse-Cassel, transfiriéndolo al hijo mayor de Federico, el conde hereditario Guillermo . [1] [2]
Como el conde Guillermo era menor de edad, su madre la landgravine, la princesa María de Gran Bretaña, gobernaba como su tutora legal . Después de su acceso al trono de Hesse-Cassel en 1760, el landgrave Federico II intentó repetidamente reunir Hesse-Hanau con Hesse-Cassel, pero sus esfuerzos fracasaron debido a la resistencia de Gran Bretaña y los estados protestantes . Como protección adicional, las tropas de Hannover estaban guarnecidas en Hanau. Cuando William alcanzó la mayoría de edad en 1764, asumió el gobierno del condado. A la muerte de Federico II en 1785, Guillermo se convirtió en landgrave de Hesse-Cassel. El gobierno de Hesse-Hanau permaneció en general separado de Hesse-Cassel. Sin embargo, el gabinete y la oficina de guerra se fusionaron con los de Hesse-Cassel, y el tribunal de apelación de Cassel obtuvo jurisdicción sobre Hanau en 1792. [3] Hasta entonces, Hesse-Hanau era gobernado como un estado independiente, experimentando amplias modernizaciones con la Construcción de edificios importantes en la capital Hanau . [4] Los medios para ello procedían de los subsidios que el conde reinante recibía de su tío, el rey Jorge III de Gran Bretaña. A cambio, Hesse-Hanau puso a disposición de la Corona británica un contingente de 2.400 soldados en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [5]
El contingente Hesse-Hanau en la Guerra Revolucionaria Americana contenía las siguientes unidades: [6]
Hesse-Cassel se convirtió en electorado en 1803, mientras que Hesse-Hanau se convirtió en el principado de Hanau. Sin embargo, en 1806 el Sacro Imperio Romano Germánico se disolvió y Hesse-Cassel se incorporó al Reino satélite francés de Westfalia . Hanau quedó bajo ocupación militar francesa, luego en 1810 fue incorporada al Gran Ducado de Frankfurt , otro satélite francés. No fue hasta después de la Guerra de Liberación Alemana en 1813 que se restableció la soberanía de Hesse-Cassel. Sin embargo, la incorporación de Hanau a Hesse-Cassel no se completó hasta la muerte del príncipe elector Guillermo en 1821 y las reformas administrativas de su sucesor Guillermo II , cuando el condado se convirtió en el Landkreis de Hanau. [7]