El Electorado de Hesse ( en alemán : Kurfürstentum Hessen ), también conocido como Hesse-Kassel o Kurhessen , fue un estado cuyo príncipe recibió el derecho a elegir al Emperador por la Dieta Imperial en 1803. [ 1] Cuando el Sacro Imperio Romano Germánico fue abolido en 1806, su príncipe, Guillermo I , optó por conservar el título de Elector , a pesar de que ya no había un Emperador para elegir. En 1807, con los Tratados de Tilsit , el área fue anexada al Reino de Westfalia , pero en 1814, el Congreso de Viena restableció el electorado.
El estado era el único electorado dentro de la Confederación Alemana . Consistía en varios territorios separados al norte de Frankfurt , que sobrevivieron hasta que el estado fue anexado a Prusia en 1866 tras la Guerra Austro-Prusiana .
Los títulos formales del Elector incluían "Elector de Hesse, Príncipe de Fulda ( Fürst von Fulda ), Príncipe de Hersfeld , Hanau , Fritzlar e Isenburg , Conde de Katzenelnbogen , Dietz , Ziegenhain , Nidda y Schaumburg ". [2]
El Landgraviato de Hesse-Kassel se originó en 1567 con la división del Landgraviato de Hesse entre los herederos de Felipe I de Hesse ("el Magnánimo") después de su muerte. El hijo mayor de Felipe, Guillermo IV , recibió Hesse-Kassel, que comprendía aproximadamente la mitad del área del Landgraviato de Hesse, incluida la capital, Kassel. Los hermanos de Guillermo recibieron Hesse-Marburgo y Hesse-Rheinfels , pero sus linajes se extinguieron en una generación, y los territorios luego volvieron a Hesse-Kassel y al Landgraviato de Hesse-Darmstadt .
El reinado del landgrave Guillermo IX fue una época importante en la historia de Hesse-Kassel. Ascendió al trono en 1785, y unos años más tarde participó en la Guerra de la Primera Coalición contra la Primera República Francesa , pero en 1795 se firmó la Paz de Basilea . En 1801 perdió sus posesiones en la orilla izquierda del Rin , pero en 1803 fue compensado por estas pérdidas con parte del antiguo territorio francés alrededor de Maguncia , y al mismo tiempo fue elevado a la dignidad de príncipe elector ( Kurfürst ) Guillermo I, título que conservó incluso después de la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico . [3]
En 1806, Guillermo I firmó un tratado de neutralidad con Napoleón Bonaparte , pero tras la batalla de Jena-Auerstedt , este último, sospechando de las intenciones de Guillermo, ocupó su país y lo expulsó. Hesse-Kassel fue entonces incorporada al Reino de Westfalia bajo el gobierno de Jerónimo Bonaparte .
Después de la batalla de Leipzig en 1813, los franceses fueron expulsados de Hesse-Kassel, y el 21 de noviembre, el Elector regresó triunfante a su capital, Kassel . Un tratado firmado por él con la Coalición (2 de diciembre) estipulaba que recibiría de vuelta todos sus antiguos territorios, o su equivalente, y al mismo tiempo restablecía la antigua constitución de su país. Este tratado, en lo que respecta a los territorios, fue implementado por las Grandes Potencias en el Congreso de Viena . Sin embargo, rechazaron la solicitud del Elector de ser reconocido como "Rey de los Chatti " ( König der Katten ). En el Congreso de Aquisgrán (1818) , fue incluido con los grandes duques como "Alteza Real". [4] Guillermo eligió conservar el título ahora vacío de príncipe elector, con el predicado de "Alteza Real". [3]
Guillermo I había marcado su restauración aboliendo de un plumazo todas las reformas introducidas bajo el régimen francés, repudiando la deuda de Westfalia y declarando nula la venta de los dominios de la corona. Todo volvió a su estado original el 1 de noviembre de 1806; hasta los funcionarios tuvieron que descender a su antiguo rango y el ejército tuvo que volver a ponerse los viejos uniformes y las coletas empolvadas. [3]
Los Estados (Parlamento), de hecho, fueron convocados en marzo de 1815, pero el intento de elaborar una constitución fracasó; su apelación a la Asamblea Federal Bundesversammlung en Frankfurt para llamar al Elector al orden en el asunto de la deuda y los dominios no llegó a nada, debido a la intervención de Klemens von Metternich ; y en mayo de 1816 los Estados fueron disueltos. [3]
Guillermo I murió el 27 de febrero de 1821 y fue sucedido por su hijo, Guillermo II . Bajo su mando, la crisis constitucional en Kassel llegó a su punto álgido. Era arbitrario y avaro, como su padre, y además escandalizó el sentimiento público por su trato a su esposa, una popular princesa prusiana , y sus relaciones con su amante, una tal Emilie Ortlöpp , a la que nombró condesa de Reichenbach-Lessonitz y la colmó de riquezas. [3]
La Revolución de julio en París dio la señal para los disturbios; Guillermo II se vio obligado a convocar a los Estados y el 6 de enero de 1831 se firmó una constitución sobre la base liberal ordinaria [ aclaración necesaria ] . El elector se retiró entonces a Hanau , nombró a su hijo Federico Guillermo como regente y no tomó más parte en los asuntos públicos. [3]
Federico Guillermo, sin la grosería de su padre, tenía una buena dosis de su temperamento arbitrario y avaro. Las restricciones constitucionales le resultaban intolerables y la consiguiente fricción con la Dieta (cámara baja) se agravó cuando, en 1832, Hans Hassenpflug fue colocado al frente de la administración. Todos los esfuerzos de Guillermo II y su ministro se dirigieron a anular los controles constitucionales conferidos a la Dieta y se combatió a la oposición manipulando las elecciones, llenando el tribunal judicial y persiguiendo vejatoria y mezquinamente a los "sospechosos" políticos, política que continuó después de la jubilación de Hassenpflug en 1837. [3]
Las consecuencias se manifestaron en el año revolucionario de 1848 en una manifestación general de descontento público; y Federico Guillermo, que se había convertido en elector tras la muerte de su padre (20 de noviembre de 1847), se vio obligado a dimitir de su ministerio reaccionario y a aceptar un programa integral de reforma democrática. Sin embargo, esto duró poco. Después del colapso del Parlamento de Francfort , Federico Guillermo se unió a la Unión del Norte de Prusia y se enviaron diputados de Hesse-Kassel al Parlamento de Erfurt . Pero cuando Austria recuperó fuerzas, la política del elector cambió. [3]
El 23 de febrero de 1850, Hassenpflug fue nuevamente puesto al frente de la administración y se lanzó con renovado celo a la lucha contra la constitución y a la oposición al Reino de Prusia . El 2 de septiembre, la Dieta fue disuelta; los impuestos continuaron por ordenanza electoral y el país fue puesto bajo la ley marcial. Sin embargo, quedó claro de inmediato que el Elector no podía depender de sus oficiales o tropas, que permanecieron fieles a su juramento a la constitución. Hassenpflug persuadió al Elector para que se fuera de Kassel en secreto con él y el 15 de octubre solicitó ayuda a la Dieta federal reconstituida, que voluntariamente aprobó un decreto de "intervención". El 1 de noviembre, una fuerza austríaca y bávara marchó hacia el electorado. [3]
Se trataba de un desafío directo a Prusia, que, en virtud de los convenios con el elector, tenía derecho a utilizar las carreteras militares a través de Hesse, que eran su único medio de comunicación con sus enclaves en las provincias del Rin. La guerra parecía inminente; las tropas prusianas también entraron en el país y se produjeron intercambios de disparos entre los puestos de avanzada. Pero Prusia no estaba en condiciones de aceptar el desafío; y la contienda diplomática que siguió resultó en el triunfo austríaco en Olmütz (1851). Hesse fue entregada a la dieta federal; los impuestos fueron recaudados por las fuerzas federales y todos los funcionarios que se negaron a reconocer el nuevo orden fueron destituidos. [3]
En marzo de 1852, la Dieta federal abolió la Constitución de 1831, junto con las reformas de 1848, y en abril emitió una nueva Constitución provisional, según la cual la nueva Dieta tenía poderes muy limitados; y el elector era libre de llevar a cabo su política de amasar dinero, prohibiendo la construcción de ferrocarriles y fábricas e imponiendo una estricta ortodoxia en iglesias y escuelas. Sin embargo, en 1855, Hassenpflug, que había regresado con el elector, fue destituido; y cinco años más tarde, después de un período de creciente agitación, se aprobó una nueva Constitución con el consentimiento de la Dieta federal (30 de mayo de 1860). [3]
Las nuevas cámaras exigieron la constitución de 1831 y, después de varias disoluciones que siempre dieron como resultado el regreso de los mismos miembros, la Dieta federal decidió restaurar la constitución de 1831 (14 de mayo de 1862). Esto se debió a una amenaza de ocupación prusiana y fue necesaria otra amenaza similar para persuadir al Elector a reunir de nuevo las cámaras, que había disuelto a la primera señal de oposición; y se vengó negándose a tratar ningún asunto público. [3]
En 1866 llegó el fin. El elector Federico Guillermo, lleno de rencores contra Prusia, se unió a Austria; el electorado fue inmediatamente invadido por tropas prusianas; Kassel fue ocupada (20 de junio); y el elector fue hecho prisionero en Stettin . Por la Paz de Praga , Hesse-Kassel fue anexada a Prusia. El elector Federico Guillermo (fallecido en 1875) había recibido, en virtud de los términos del tratado de cesión, la propiedad vinculada a su casa. Sin embargo, esta le fue confiscada en 1868 debido a sus intrigas contra Prusia; Sin embargo, una parte de los ingresos se pagó al agnado mayor, el landgrave Federico (muerto en 1884), y otra parte, junto con ciertos castillos y palacios, se asignó a las también desposeídas líneas cadetes de Hesse-Philippsthal y Hesse-Philippsthal-Barchfeld . [3]
Chisholm, Hugh , ed. (1911). . Encyclopædia Britannica . Vol. 13 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 410–411.
