Los Hespeler Shamrocks son un equipo de hockey sobre hielo juvenil con sede en Hespeler , Ontario , Canadá. Actualmente son miembros de la Liga Provincial de Hockey Juvenil . El equipo fue conocido como Simcoe Storm de 1989 a 2017 y había jugado en Simcoe, Ontario desde 1959 antes de mudarse en 2018. [1]
Los Simcoe Juniors se fundaron en 1959 como miembros de la Liga de hockey juvenil B del distrito de Niágara. Una temporada más tarde, adoptaron el nombre de "Pacers".
En 1961, los Simcoe Pacers dieron el salto a la Central Junior C Hockey League. Pronto cambiaron su nombre a Simcoe Blades.
Los Simcoe Blades terminaron su sexta temporada, cuartos en la liga Central Jr. C, con un récord de 26 victorias y solo cinco derrotas. Con el primer lugar asegurado, los Blades se enfrentaron a los molestos Hespeler Shamrocks en los cuartos de final de la Liga Central. Los Shamrocks lucharon duro y en un momento dado incluso lideraron la serie, pero los Blades se recuperaron y ganaron la serie 4 juegos a 2. En la semifinal de la liga, los Blades se enfrentaron a los Preston Pals . Los Pals estaban "fuera de su liga" y fueron barridos en tres juegos en una serie al mejor de cinco. Luego se enfrentaron a los Milton Merchants en la final de la liga y los derrotaron cuatro juegos seguidos para ganar la Corona de la Liga Central. Una vez superada su liga, pasaron a los play-downs provinciales. Su oponente en la semifinal provincial terminaría siendo Point Edward Redmen, que había derrotado al equipo junior de Port Huron para avanzar hasta aquí. La serie al mejor de cinco fue muy reñida. En el primer partido, los Blades iban ganando 9-1 después de dos períodos. En el tercero, se desató una brutal pelea en la línea de meta en la que participaron los diez patinadores y un portero. El primer partido fue para los Blades por 11-5. En el segundo partido, los Blades remontaron para derrotar a los Redmen por 5-2. En el tercer partido, los Blades demostraron a los Redmen lo buenos que eran, ya que los aplastaron por 13-3 para llevarse la serie. En la otra semifinal provincial, los Lindsay Merchants eliminaron a los Penetang Hurons por 4 juegos a 1 para enfrentarse a los Blades en la final. La final All-Ontario tuvo lugar a finales de abril y principios de mayo de 1965 entre Simcoe y Lindsay. Simcoe se llevó los tres primeros juegos: 7-2, 5-1 y 3-1. Cada juego se acercaba más a medida que Lindsay se hacía más fuerte. En el cuarto partido en Lindsay, los Merchants demostraron por qué llegaron a la final, llevándose el partido por 6-5 con una gran remontada en el segundo período. El quinto partido se disputó en Simcoe el 3 de mayo. Lindsay hizo un gran partido y se puso 3-2 al frente después del segundo cuarto. En el siguiente período, los Blades anotaron el gol del empate a mitad de camino, antes de que Doug Macaulay anotara el gol de la victoria cuando quedaban 3:34 minutos para el final del tercer cuarto frente a unos 1.400 aficionados. Después de solo seis años de existencia, el equipo juvenil de Simcoe ganó su primer campeonato provincial.
En la temporada 1966-67, la liga central se dividió en la liga de hockey junior C entre condados y la liga de hockey junior C del oeste. Los Blades pasaron a la liga entre condados.
En 1969, los Blades se retiraron en menos de 20 partidos de la temporada 1968-69 de la División Intercondados Junior C. En su último partido, sufrieron una paliza de 14-0 contra los Ingersoll Marlands. Con solo nueve patinadores y un portero en el partido, el portero de los Blades abandonó el equipo al final del segundo período. El portero suplente de Ingersoll jugó el resto del partido para los Blades. Sería el último partido que jugarían los "Blades".
La siguiente temporada, el equipo regresó como Simcoe Chargers.
En 1972, el equipo se convirtió en los Jets y se unieron a la Central Junior C Hockey League . Esa temporada perderían una serie muy reñida contra los Caledonia Corvairs , 3 juegos a 2 en los cuartos de final de la liga. Los Corvairs ganarían tanto la liga como el campeonato OHA Junior C.
La temporada 1973-74 resultó ser un año extraño para los Simcoe Jets. Los Jets terminaron la temporada 1973-74 en tercer lugar con 20 victorias, 10 derrotas y solo dos empates. Entraron en los cuartos de final de la liga contra los Hanover Barons . La serie resultó ser una barrida de 3 juegos a ninguno para los Jets. En la semifinal, los Jets empataron con los New Hamburg Hahns . Los Hahns, habitualmente poderosos, no estuvieron a la altura del desafío que les presentaron los Jets, ya que Simcoe ganó 3 juegos a 1. Esto llevó a los Jets a la final de la Central Junior C League contra los Woodstock Navy-Vets . Los Vets ganaron el primer juego 3-1, los Jets recuperaron el segundo juego 4-2. Los Vets ganaron el tercer juego 4-1, mientras que los Jets devolvieron el favor en el tiempo extra del cuarto juego, 3-2. Los Jets se pusieron entonces los "jets" y consiguieron su primera ventaja en la serie con una victoria por 2-0 en el quinto partido. Woodstock, con la espalda contra la pared, se recuperó y ganó los dos partidos seis y siete (6-4, 3-1) para ganar la corona de la Liga Central. Pero los Jets no estaban fuera, no porque ganaran sino porque Woodstock era técnicamente una ciudad demasiado grande para jugar en los playdowns de la OHA Junior C. Woodstock pasó a jugar contra los Owen Sound Salvagemen en las finales de la OHA Super C (Woodstock ganó 4 partidos a ninguno) y Simcoe consiguió un lugar en las semifinales de la OHA Junior C. En las semifinales fueron recibidos por los Leamington Flyers de la Great Lakes Junior C Hockey League . Simcoe perdió el primer partido, 4-2, pero ganó los cuatro siguientes seguidos 6-5, 4-1, 11-7 y 5-3 para ganarse un lugar en las finales de la OHA. Los otros finalistas fueron los Cobourg Cougars , y los Jets tuvieron un buen comienzo contra ellos con una victoria de 5-4. El segundo juego fue ganado 6-5 en tiempo extra por Cobourg. El segundo juego fue ganado 4-3 en doble tiempo extra, pero se vio empañado por una pelea en la banca al final del primer período de tiempo extra. Cobourg ganó el cuarto juego en el tiempo reglamentario 2-1 y luego aplastó a un equipo derrotado de los Jets 9-6 en el quinto y último juego. Los Jets serían dos veces finalistas, pero no campeones.
En 1974, se unieron a la recién formada Niagara & District Junior C Hockey League . Luego, en 1976, intentaron nuevamente entrar en la categoría Junior B con la Southwestern Junior B Hockey League. Después de dos temporadas con la SWJBHL, dieron el salto a la Golden Horseshoe Junior B Hockey League .
En 1976, los Simcoe Jets tomaron el segundo intento de su franquicia en el hockey Junior B. Pisando el hielo con la Southwestern Junior B Hockey League, los Jets fueron promovidos con los Brantford Penguins , Tillsonburg Mavericks , Woodstock Navy-Vets , London Diamonds , St. Thomas Colonels . Los Jets terminaron la temporada 1976-77 con un récord de 16-21-2. En la segunda y última temporada de la liga, los Jets terminaron con un récord casi idéntico de 16-22-2. La SWJBHL se dividió y los Jets se encontraron en la Golden Horseshoe Junior B Hockey League . En su primera temporada en la GHJHL, los Jets terminaron en sexto lugar con 13 victorias, y en su segunda temporada, terminaron séptimos con 14 victorias. Después de cuatro temporadas perdedoras, los Jets eligieron regresar a la Niagara & District Junior C Hockey League en 1980.
Desde 1989, Simcoe se conoce como Storm and Stable. Antes de 1989, Simcoe había sufrido problemas financieros casi todos los años. Además de desaparecer en 1969, la franquicia no jugó en la temporada 1982-83 ni en la temporada 1988-89.
Después de terminar segundo en la clasificación general de la temporada regular de la liga Junior C del Distrito de Niágara con 28 victorias, seis derrotas y dos derrotas en tiempo extra, el Simcoe Storm parecía destinado a grandes cosas en los playoffs de 2006. En la semifinal de la División Oeste, el Storm empató con el Woodstock Navy-Vets . El Storm aplastó a los Vets en cuatro juegos consecutivos. En la final de la División Oeste, el Storm luego fue desafiado por el Norwich Merchants . El Storm los eliminó, ganando la serie 4 juegos a 1, llevándose la corona de la División Oeste. Luego se enfrentaron al mejor clasificado y contendiente anual de la Clarence Schmalz Cup, Grimsby Peach Kings . El Storm sorprendió a los Peach Kings al derrotarlos cómodamente, 4 juegos a 1, para ganar el campeonato de la Liga Niágara y obtener un lugar en las semifinales provinciales. En esas semifinales, el Storm empató con el campeón defensor de la Schmalz Cup, Essex 73's . Los 73 eliminaron al Storm, barriéndolos en cuatro juegos.
La temporada 2008-09 marcó el 50.° aniversario desde la fundación de la franquicia en 1959. También marcó el 20.° aniversario del apodo "Storm". Sin embargo, en 2017, los Storms cambiaron discretamente su nombre a Shamrocks y revelaron uniformes verdes y dorados en su primer partido de la temporada. [2]
Antes del inicio de la temporada 2016-17, las ligas Junior C del sur de Ontario se fusionaron bajo la Liga Provincial de Hockey Junior. Todas las ligas permanecieron intactas, pero se agruparon en conferencias (dos ligas por conferencia) y todas las ligas recibieron una nueva identidad. Para el Storm, esto significó que la Liga de Hockey Junior C del Niágara y Distrito ahora era la División Bloomfield de la Conferencia Sur.
Los playoffs de la temporada 2019-20 se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 , lo que provocó que el equipo no pudiera jugar un solo partido.
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