Winfield House es una casa adosada inglesa situada en Regent's Park , en el centro de Londres , y la residencia oficial del embajador de los Estados Unidos en el Reino Unido (formalmente, embajador en la Corte de St. James ). El terreno tiene una extensión de 12 acres (4,9 ha), el jardín privado más grande de Londres, a excepción del del Palacio de Buckingham .
La casa fue construida para la heredera estadounidense Barbara Woolworth Hutton en 1936 en la antigua finca Hertford-St. Dunstan que había sido dañada por un incendio. Durante la Segunda Guerra Mundial , la finca fue utilizada por la Real Fuerza Aérea . Hutton la donó a los Estados Unidos después de la guerra y desde 1955 ha sido la residencia del embajador estadounidense. La casa está catalogada como de Grado II por Historic England como una "residencia de embajador excepcional y como una notable casa urbana neogeorgiana que contiene numerosas características notables". [1]
La primera casa en el sitio fue Hertford Villa, la más grande de las ocho villas construidas originalmente en Regent's Park , de acuerdo con el plan de desarrollo de John Nash . Esta casa fue diseñada por Decimus Burton en 1825 para Francis Seymour-Conway, tercer marqués de Hertford , [2] quien la usó para orgías. [3] La creación de Burton fue descrita como, "simplicidad decorada, tal como la mano del gusto, ayudada por la bolsa de la riqueza, solo puede ejecutar". [4] El diseño de Burton fue posteriormente reformado con un exterior actualizado. [2] Más tarde, esta villa de estilo georgiano se conoció como "St Dunstan's" debido al reloj distintivo que colgaba frente a ella, que fue comprado por el marqués de Hertford, coleccionista de arte, cuando fue subastado de la iglesia de St Dunstan-in-the-West antes de la demolición de la iglesia en 1829-30 para un plan de ampliación de carreteras. [5]
Entre los ocupantes posteriores que alquilaron Hertford Villa–St. Dunstan's se encontraban el financiero estadounidense Otto Kahn y el propietario de un periódico británico Lord Rothermere . Durante la Primera Guerra Mundial, Kahn prestó la casa a una nueva organización benéfica para militares ciegos, que tomó el nombre de St Dunstan's (ahora Blind Veterans UK ). [6] Después de un incendio en 1936, la casa y los terrenos fueron comprados por Barbara Hutton y la casa dañada por el fuego fue demolida . [3]
Hutton encargó la construcción de una nueva mansión en estilo neogeorgiano , diseñada por Leonard Rome Guthrie, del estudio de arquitectura inglés Wimperis, Simpson y Guthrie . [1] La casa fue conocida al principio por uno de los nombres de su predecesora (St Dunstan's), pero Lord Fraser de Lonsdale , director de la organización benéfica de los soldados, se acercó a Hutton para explicarle que la similitud en el nombre y la ubicación de su casa y su organización (que todavía tenía una oficina en Regent's Park) causaba confusión, y le pidió que renunciara al nombre histórico. [7] Ella aceptó la solicitud y eligió un nuevo nombre, derivado de su abuelo Frank Winfield Woolworth , que tenía una propiedad, Winfield Hall , en Glen Cove, Nueva York . [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la casa fue utilizada por una unidad de globos de bombardeo de la Real Fuerza Aérea y como club de oficiales . Durante la guerra, la visitó el actor de cine Cary Grant , que estaba casado con Hutton en ese momento. Después de la guerra, Hutton vendió la casa al gobierno estadounidense por una suma simbólica, un dólar. [3]
Después de extensas renovaciones, Winfield House se convirtió en la residencia del embajador en 1955. La residencia oficial anterior en 14 Prince's Gate había sido considerada inadecuadamente segura. [9] La casa está incluida en el Registro de Bienes Culturalmente Significativos del Secretario de Estado de los EE. UU. , que denota propiedades propiedad del Departamento de Estado de los EE. UU . con particular importancia cultural o histórica. Los interiores han sufrido varias alteraciones en varios momentos, incluida una en 1969 por William Haines , un decorador y ex estrella del cine mudo. [1]
Winfield House está situada en doce acres de terreno en Regent's Park, que incluye un pequeño bosque delantero, un jardín de esculturas , un jardín formal , una huerta y una cancha de tenis de césped, y un invernadero directamente detrás de la cancha, así como un amplio césped para el entretenimiento que comprende la mayor parte de la superficie. Los senderos y caminos se extienden hacia los terrenos y conectan el jardín delantero y la entrada con la parte trasera. La propiedad está rodeada de árboles, principalmente por seguridad y privacidad. [10]
