El rabino Hershel Jonah Matt (11 de julio de 1922 - 26 de diciembre de 1987) fue un rabino , erudito y profesor. [1]
Hershel nació en Minneapolis , Minnesota , el 11 de julio de 1922, hijo de Lena y el rabino Calman David Matt. Hershel se casó con su esposa Agustina el 10 de marzo de 1946. Tuvieron cuatro hijos: Jonathan, Daniel , David y Deborah.
El rabino Matt asistió a la Universidad de Pensilvania y recibió una licenciatura en Filosofía en 1943, graduándose como Phi Beta Kappa . Hershel estuvo profundamente influenciado por sus maestros Will Herberg y el rabino Abraham Joshua Heschel. Obtuvo una Maestría en Literatura Hebrea del Seminario Teológico Judío en 1947 y recibió Semicha de JTS en 1947. [2]
Fue profesor en el Seminario Teológico Judío , el Colegio Rabínico Reconstruccionista y la Academia de Religión Judía . El rabino Matt era el líder espiritual de congregaciones en Nueva Jersey, Nueva York y New Hampshire. [2]
Entre sus feligreses, el rabino Matt alentó un compromiso más profundo y significativo con la observancia ritual y el estudio de la Torá. El rabino Matt, un hombre de estrictos estándares éticos personales, también intentó aportar una mayor sensibilidad ética al funcionamiento diario de la sinagoga. Los "Principios y políticas para la congregación ideal" de Hershel proponen que las sinagogas se abstengan de recaudar fondos en exceso. Sobre la cuestión de una rifa propuesta en el Templo Neve Shalom en Metuchen, Hershel emitió la siguiente lista de objeciones: "El juego es moralmente objetable porque fomenta el deseo indigno de obtener algo sin ganarlo o pagar un valor justo por ello. Si el artículo se Lo que se rifa es un artículo de lujo, el sorteo fomenta el lujo y la ostentación, que violan el estándar judío de vida modesta". Preocupado por las exhibiciones ostentosas que acompañaban las celebraciones de bar y bat mitzvá, el rabino Matt convenció a la junta directiva del templo Beth El en Troya para que aprobara una "Resolución sobre moderación en el servicio del Kidush en los bar y bat mitzvá". [2]
El rabino Matt también habló y publicó sobre muchos temas controvertidos de su época. En la década de 1950 fue pionero en el campo de la igualdad de derechos para las mujeres, llamándolas a la Torá en el Templo Beth El en Troy, Nueva York. Posteriormente, fue de los primeros en apoyar a las mujeres en su lucha por ser aceptadas para estudios rabínicos en el Seminario Teológico Judío . Hershel también ayudó a liderar la lucha por la aceptación de judíos gays y lesbianas en el Colegio Rabínico Reconstruccionista . Sionista desde la infancia, sin embargo sentía una profunda preocupación por los derechos de los palestinos. Al perseguir causas tan controvertidas, Hershel rara vez adoptó un tono militante o divisivo y logró no alienar a sus colegas. En palabras del rabino ortodoxo Yitz Greenberg , "Nos obligó a considerar nuevas posibilidades sin traicionar la tradición o la seriedad del pasado... Era tan amable y su espíritu tan conmovedor que podía decir cosas radicales que nadie más podría decirlo y lograr que la gente abriera sus mentes". [2]
Las opiniones poco convencionales del rabino Matt iban de la mano con las creencias judías tradicionales. Hershel creía en Dios, el Mesías, el mundo venidero, la vida después de la muerte y la resurrección corporal. En sus palabras: "Siempre que somos verdaderamente conscientes de que estamos en la santa presencia de Dios, podemos vislumbrar desde dentro del tiempo una vislumbre de la eternidad". Hershel también se deleitaba especialmente en realizar y promover prácticas rituales que eran ampliamente descuidadas, como usar un talit katan , recitar Kidush Levanah (la Bendición de la Luna Nueva) y Tashlich . [2]