Hershel Henry Dennis IV (nacido el 12 de julio de 1984) es un ex corredor de fútbol americano . Jugó fútbol americano universitario como estudiante atleta en la Universidad del Sur de California . Durante su carrera de seis años, los Trojans obtuvieron marca de 70-8, lo que convirtió a Dennis en el primer jugador en jugar en seis equipos del Campeonato Pacific-10 y en el jugador con más victorias en la historia del fútbol universitario. Su apodo desde pequeño es "Patch". [1]
Dennis se preparó en la escuela secundaria Politécnica de Long Beach y formó parte de los "Long Beach Poly Five", cinco jugadores altamente reclutados, incluidos Manuel Wright , Marcedes Lewis , Darnell Bing y Winston Justice . [1] En mayo de 2007, Dennis todavía ostentaba las marcas de carrera y touchdown de su carrera en Long Beach Poly, así como el récord de carrera por tierra de una sola temporada. [1] Dennis tomó su decisión final entre la USC y la Universidad de Oregon ; su padre quería que fuera a Oregon, pero eligió la USC por respeto a su madre, Rose Teófilo, quien lo quería más cerca de casa. [1] [2]
También estuvo en el equipo de atletismo de Poly, con marcas de 10,7 segundos en los 100 metros , 22,3 segundos en los 200 metros , 6,75 metros (22,1 pies) en salto de longitud y 1,98 metros en salto de altura , y en el equipo de baloncesto. Los troyanos actuales Vincent Joseph, Travon Patterson y Alfred Rowe también se prepararon en Poly.
Como estudiante de primer año en la temporada 2002, Dennis fue una reserva detrás de un grupo de seniors experimentados, incluidos los corredores Justin Fargas y Sultan McCullough , así como los laterales/corredores Malaefou MacKenzie y Sunny Byrd; [3] sin embargo, vio tiempo de juego en los 13 juegos, destacado por una carrera de touchdown de 38 yardas contra su rival UCLA . [2] En 2003, fue el corredor titular en los 13 juegos sobre Reggie Bush y LenDale White .
Sin embargo, Dennis perdió el puesto titular para la temporada 2004, habiendo sido suspendido de los dos primeros juegos debido a una investigación criminal resultante (que luego lo absolvió de cualquier delito) y por violar las reglas del equipo. [4] Esto permitió que emergiera el tándem de White y Bush y relegara a Dennis al papel de reserva durante la mayor parte de la temporada. [4] Dennis apareció en un total de 9 juegos en la temporada 2004, pero se vio acosado por una rotura grave del ligamento de la rodilla que puso fin a la temporada en las prácticas previas al Orange Bowl de 2005 . Durante este período, Dennis consideró transferirse a otro programa, pero su madre lo presionó para que se quedara y se graduara, ya que es el único de los hijos de Teófilo que ha asistido a una universidad. [1]
El mismo ligamento roto de la rodilla impidió que Dennis participara en toda la temporada 2005 , habiendo usado ya su camiseta roja el año en que perdió un año de elegibilidad. Al comenzar la temporada 2006 , Dennis era el principal corredor profesional entre los estudiantes atletas actuales. Desafortunadamente, en la práctica de primavera, Dennis volvió a verse afectado por una lesión en la rodilla que puso fin a su temporada, lo que le hizo perderse por completo un segundo año consecutivo. Si bien esto habría eliminado su último año de elegibilidad, Dennis y USC solicitaron a la NCAA un sexto año de elegibilidad, dadas las circunstancias extremas. Dennis regresó a la práctica de contacto total en la práctica de primavera de 2007 [5] En mayo de 2007, Dennis se graduó con su licenciatura en sociología. [1] La NCAA concedió su solicitud para un sexto año de elegibilidad en junio de 2007. [6]
Durante su último partido, el partido del Rose Bowl de 2008 contra Illinois , Dennis corrió para anotar un touchdown, el primero de la temporada y el primero desde 2004, lo que llevó a sus compañeros de equipo a apresurar el gol desde las laterales en celebración (y una penalización excesiva por celebración). [7]
Al final de su carrera de seis años en la USC, Dennis se convirtió en el primer jugador en jugar en seis equipos del Campeonato Pac-10. Además de los elogios de la conferencia, Dennis también hizo contribuciones fundamentales a los equipos que terminaron entre los 5 primeros del BCS durante seis temporadas consecutivas (2002-07). Con 70 victorias (y sólo 8 derrotas) en ese lapso, Hershel Dennis es el "jugador con más victorias" en la historia del fútbol universitario.
Dennis firmó para jugar con Sioux Falls Storm como corredor en la Indoor Football League (IFL) durante la temporada 2011.
Dennis es de ascendencia afroamericana por parte de su padre y samoano por parte de su madre. [8] Su padre, también llamado Hershel Dennis, jugó como corredor de Carolina del Norte A&T . [2] Dennis tiene sus iniciales tatuadas en la parte posterior de sus brazos, encima del codo (izquierda: "H", derecha: "D"). [9] Tiene tres hijos. [2]
Es primo del liniero defensivo de la Liga Canadiense de Fútbol, DeQuin Evans , y contribuyó decisivamente a obtener permiso para que su primo asistiera a clases en la USC, lo que le permitió a Evans inscribirse en la universidad y dejar atrás su problemática juventud a través de una carrera en el deporte. [10]