James A. Herrick (6 de octubre de 1954 - 24 de mayo de 2024) fue un académico estadounidense. Fue profesor de Comunicación Guy Vanderjagt y exdirector de Comunicación en Hope College .
Los intereses de investigación de Herrick incluyeron la retórica y la argumentación, los nuevos movimientos religiosos, la tecnología y la espiritualidad, y el discurso del futurismo. [1] Sus primeros libros son guías para la disciplina de la argumentación académica que analizan tanto las técnicas retóricas tradicionales como las aplicaciones contemporáneas para estudiantes y académicos. Ha escrito extensamente sobre la historia de la retórica, desde las teorías de los antiguos griegos hasta el pensamiento occidental moderno, y más específicamente sobre las prácticas retóricas revolucionarias de los deístas ingleses de los siglos XVII y XVIII .
La investigación de Herrick también aborda el nacimiento de religiones “sintetizadas” que difieren de la doctrina cristiana tradicional. [2] Ha trabajado en la intersección de la ciencia y la religión, y particularmente en las nuevas formas de espiritualidad que han surgido en una era cada vez más tecnológica. Más recientemente, colaboró con Michael Hyde para coeditar After the Genome: A Language for our Biotechnological Future (2013), un premiado volumen de ensayos que examina las formas en que el lenguaje y la retórica informan la comprensión de la biotecnología por parte de las personas .
Herrick se crió en un hogar en el que se valoraba mucho la discusión (el debate intelectual, más que la disputa acalorada). Él citó esta educación como la fuente de su interés por la retórica. [3]
Se graduó magna cum laude de la Universidad Estatal de California, Fresno en 1976. Luego recibió su maestría de la Universidad de California, Davis en 1979. Su doctorado fue otorgado por la Universidad de Wisconsin-Madison en 1984. [4]
Herrick enseñó en Hope College desde 1984 hasta su jubilación en 2020. Sus cursos incluyeron Habilidades Analíticas en Comunicación, Retórica y Cultura Pública, Biotecnología y Mejora Humana, y Teoría Retórica y de la Comunicación. [5] También enseñó en la Universidad Internacional LCC en Klaipeda, Lituania durante el semestre de primavera de 2004. [6]
Los intereses de investigación de Herrick incluían la relación entre el cristianismo y la retórica, y la intersección entre la espiritualidad y el discurso público. Consideraba que la argumentación era la base de la cultura cristiana; esta filosofía constituye el núcleo de su enseñanza y sus estudios. [7]
Herrick consideraba la retórica como "arquitectónica".
Herrick quería que todos reconocieran "la omnipresencia de la persuasión" y definió la retórica como "el estudio sistemático y la práctica intencional de la expresión simbólica efectiva". [8]
Afirmó que “la retórica es el arte de emplear símbolos de manera eficaz”, y que “eficacia” significa lograr el propósito del usuario del símbolo. Las categorías en las que se puede juzgar esta eficacia incluyen la persuasión, la claridad, la belleza y el entendimiento mutuo. [9]
Herrick murió el 24 de mayo de 2024, a la edad de 69 años, como consecuencia de la enfermedad de Parkinson . [10]
La producción académica de Herrick ha recibido un gran reconocimiento crítico en la comunidad académica. Sobre el libro de Herrick de 1997, The Radical Rhetoric of the English Deists (La retórica radical de los deístas ingleses) , Lester C. Olson de la Universidad de Pittsburgh escribió: “Es... una importante contribución a los estudios y la erudición del siglo XVIII sobre la historia de Gran Bretaña”. [11] James W. Sire calificó a The Making of the New Spirituality (La creación de la nueva espiritualidad) de 2003 como “[una] historia intelectual lúcida con importantes implicaciones para navegar por las corrientes religiosas de nuestros días”. [12]